San Vicente de Alcántara

En la Prehistoria, su término y también el de poblaciones cercanas, estuvieron habitadas, como lo acreditan los monumentos megalíticos encontrados abundando dólmenes, menhires y otros monumentos funerarios, ya en el Neolítico-Calcolítico.

En la época romana fue numerosa la población diseminada en San Vicente, así lo demuestra el hallazgo de estatuas, mosaicos, aras votivas, tégulas, la existencia de vías romanas de carácter militar(Villavieja), y también villas agrícolas, como la de Los Torrejones, Mayorga, Villavieja.

Los numerosos hallazgos de restos romanos (monedas, estatuas, lápidas de todo tipo, conducciones de agua) evidencian la ocupación de esta zona por quienes nos trajeron el latín.

Ya en la Alta Edad Media, se cree que el asentamiento en esta zona se debió a repoblaciones efectuadas por la Orden de Alcántara a principios del siglo XV, como una pedanía de Valencia de Alcántara.El lugar se llamó San Vicente de Los Vaqueros (según Ramiro Estévez Verdejo) y estas tierras fueron conquistadas a los árabes por el IV Maestre de la Orden de Alcántara Vicente García Sánchez en 1221.

En 1671 obtuvo la independencia jurídica de la plaza de Valencia de Alcántara, así como la denominación de villa, tras pagar a la Corona la cantidad de 95 000 ducados. Además obtuvo el nombre de San Vicente de Alcántara, pues estas tierras fueron conquistadas a los musulmanes por el IV Maestre de dicha orden, Vicente García Sánchez en 1221.

A la caída del Antiguo Régimen la localidad se constituye en municipio constitucional en la región de Extremadura. Desde 1834 quedó integrado en el partido judicial de Valencia de Alcántara.​ En el censo de 1842 contaba con 1360 hogares y 6750 vecinos.​

Si en un principio la villa contaba con un reducido término, este fue incrementado con posterioridad en 1836 con las encomiendas de Piedrabuena y Mayorga, cuando San Vicente fue desligada del partido judicial de Valencia de Alcántara e incorporada al partido judicial de Alburquerque. Actualmente la población cuenta con un término de 290,3 km².

El aspecto por el que la población resulta más conocida es la producción y elaboración del corcho, actividad cuya tradición se remonta a 1858, cuando Pedro Moreno, un socio de una casa inglesa que se dedicaba a la comercialización del corcho se estableció en el municipio. Ya en 1872 sería un inglés el Sr. Henry-Bucknall quien instalaría la primera fábrica en la localidad la cual fue comprada por otro inglés el Sr. George Robinson en 1888 y en ella se empieza a manufacturar corcho desde su extracción hasta su transformación en el tapón de corcho, dando con ello empleo a gran parte de la población. Los empresarios catalanes aparecerían más tarde, a comienzos del siglo XX, los cuales dieron un gran empuje al sector corchero y en el que San Vicente destaca hoy como el centro más importante de España.

San Vicente de Alcántara cuenta en la actualidad con una treintena de empresas en activo, el 65 % de la industria corchera, las cuales dan empleo directo e indirecto a gran parte de la población. El tapón natural, pero en su gran mayoría el aglomerado y tecnológico copan la mayor parte de la producción sanvicenteña, saliendo de la Capital Mundial del Corcho más del 15% de la producción mundial de tapones.

Patrimonio:

San Vicente tiene en sus alrededores dólmenes muy bien conservados, siendo el llamado de La Galana el más conocido. El conjunto megalítico del término municipal de San Vicente de Alcántara consta de nueve dólmenes y forma parte del grupo de 48 megalitos conocidos actualmente en el oeste de Extremadura y que, cronológicamente, se sitúan entre el IV y el III Milenio a. J.C. Pertenecen a las épocas Neolítica y Calcolítica.

Como realización artística, sobresale la iglesia parroquial católica bajo la advocación de San Vicente Mártir, en la archidiócesis de Mérida-Badajoz.​ Erigida en la segunda mitad del siglo XVIII sobre otra anterior. Presenta la tipología característica de las iglesias barrocas erigidas en dicho siglo en la Alta Extremadura y en el Alentejo Portugués. Está edificada en estilo de transición al neoclásico. La obra constituye una realización de grandes proporciones, con planta de cruz latina y testero cuadrangular; consta de nave única dividida en cuatro tramos separados por estrechas pilastras, de sillares graníticos, geométricas y de orden toscano sobre las que se apoyan arcos fajones de medio punto apenas salientes. Las cubiertas de la nave, al igual que las de los brazos del crucero, presbiterio y sotocoro, son de cañón con lunetos, sobre pilastras graníticas de orden toscano. En el crucero se levanta una cúpula semiesférica sobre pechinas. En el tramo de los pies se sitúa el coro. Sobre el costado de la Epístola, en la cabecera, se encuentra la sacristía; y a los pies una somera torre cuadrangular. La obra resulta muy semejante, en cuanto a su estructura y realización, a la parroquial de la vecina localidad portuguesa de Castelo de Vide. Al exterior destaca la fachada principal de severo diseño según el gusto neoclásico y sobre todo su portada, que se atiene a un esquema clasicista y con una decoración rococó única en Extremadura, adintelada y precedida de escalinata. A ambos lados aparecen pilastras de sillares, consistiendo la coronación en un frontón partido sobre acusada cornisa. En el lado de la Epístola se yergue la torre, con dos cuerpos de mampostería y ángulos de sillería, y de elaborada coronación. En el interior destaca el retablo baldaquino del siglo XVIII, y la talla del Jesús Nazareno, de 1634, obra del escultor Sebastián de Paz, ambos procedentes de la iglesia conventual de San Benito de Alcántara tras su desamortización.

Aunque se dice que la parroquia estuvo bajo la advocación de Santa María antes de la construcción actual, no es cierto, pues en los libros parroquiales conservados no se menciona esta advocación y sí la de San Vicente. Sin embargo, no siempre San Vicente Mártir copó el altar mayor, pues en él también se veneró la imagen de Nuestra Señora de los Dolores. De hecho, en el interior se encuentra una reliquia del mártir San Vicente.

Otro de los templos sanvicenteños es la ermita de Nuestra Señora de Fátima, situada en el paraje de los Canchos Blancos. En 1951, Don Félix Domínguez, el párroco de San Vicente, quiso que la Virgen tuviera templo propio: adquirió la imagen de Nuestra Señora de Fátima y levantó la ermita, que fue inaugurada el 21 de octubre de 1954. Esta nueva ermita cuenta con una amplia nave, y un camarín por donde se aloja la Virgen, en la capilla lateral se encuentra el Sagrado Corazón de Jesús. A los pies se encuentra el Coro y al exterior presenta una esbelta torre y un porche. La obra fue realizada por el arquitecto Francisco Vacas.

Especial interés ofrece la antigua ermita de Santa Ana, erigida en 1708 y declarada bien de interés cultural, obra de reducidas proporciones cuya arquitectura interior, de acusado barroquismo, se halla cubierta con pinturas decorativas que desarrollan un completo programa iconográfico de figuras y otros motivos, fechable hacia 1760, que ocupan tanto la nave como el presbiterio.

Restos del antiguo convento de franciscanas, se preservan en la calle Cantos Molina. Consiste en un patio interior de dos plantas, con grandes arcos de medio punto y claustro, además de algunas dependencias anejas, configurando un conjunto espacial y volumétrico de original atractivo formal, actualmente convertido en Casa de la Cultura.

El Castillo de Mayorga enclavado en un escarpado cerro de la sierra de San Pedro, varios kilómetros al sur de la localidad, es de incierto origen, posiblemente musulmán, perteneciendo luego a la Orden de Alcántara (Encomienda de Mayorga) desde que la zona fuera reconquistada en el siglo XIII. Durante el siglo XV fue uno de los escenarios de la rebelión de D. Alonso de Monroy contra la Orden de Alcántara, episodio que perduró en el tiempo aunándose con la guerra por el trono castellano entre Isabel y Juana la Beltraneja, lanzándose razias desde allí y con gentes de Portugal contra los pueblos extremeños seguidores de los Reyes Católicos. Acabada la guerra, Isabel y Fernando decidieron asumir el maestrazgo de las Encomiendas fronterizas, incluida la de Mayorga, ante el peligro de que las mismas se aliasen con la Corona portuguesa. Durante el siglo XVI el castillo fue sometido a diversas obras y mejoras en su estructura, hasta que en el siglo XVII, durante la Guerra de Independencia portuguesa, fue destruido por las tropas del país vecino tras ocupar la zona y durante la retirada de la misma. El castillo, de planta rectangular y adaptado a las condiciones irregulares del terreno, conserva varios de sus muros así como la puerta de acceso al mismo, en su flanco oriental. Un potente torreón sigue en pie al sureste del monumento, así como restos de la Torre del Homenaje, donde algunas ventanas persisten y con ellas restos de esgrafiados que decoraban las paredes internas de la misma.

El Castillo de Piedrabuena está incluido dentro de la Ruta de los Castillos de Extremadura y está situado en la vertiente sur del Torrico de San Pedro, en la zona de fortalezas estratégicas de la Orden de Alcántara.

En este castillo, se da la fusión de conceptos de arquitectura militar y palaciega, con la adición moderna de elementos renacentistas y los góticos de la Edad Media. En el siglo XX se introdujeron reformas de cierto sabor romántico y neogótico.

Su implantación en llano, delata su construcción posterior a la reconquista, es un castillo jurisdiccional, sus elementos defensivos corresponden a la mentalidad de la Edad Media y de la Edad Moderna, torres y aspilleras, barbacana, matacanes, troneras. Y también residencial y señorial: con aposentos, patio claustrado, galerías, corredores y blasones.

Su construcción se sitúa a finales del siglo XIII (momento en el que ya figura como cabeza de una encomienda de la Orden de Alcántara) y la segunda mitad del siglo XVI.

Lo más antiguo son el recinto y torres, de comienzos del siglo XIV (incluso a finales del XIII), Torre del Rey, Torre de la Cárcel (cuatro) y otras tres semicilíndricas y humildes, en sillería y mampostería.

Tuvo importantes maestros de la Orden de Alcántara, como Pedro de Ybarra, Juan Bravo y Alonso Durán. Hoy en día su titularidad es privada.​

En el centro de la localidad se exhibe desde el 20 de enero de 1990 una escultura realizada en bronce, obra del escultor Ricardo García Lozano que homenajea a los trabajadores de todos los tiempos del sector del corcho, principal motor económico de la localidad.

Espacios culturales:

Casa de la Cultura Ángel Campos

Restos del antiguo convento de franciscanas, configurando un conjunto espacial y volumétrico de original atractivo formal reconvertido en la Casa de la Cultura de la localidad y que lleva desde 2009 el nombre del póeta y traductor sanvicenteño.

Museo del Corcho

Desde 2008 la localidad cuenta con un museo de identidad del corcho que pertenece a la Consejería de Educación y Cultura de la Junta de Extremadura y que es gestionado según convenio de colaboración con el Ayuntamiento de San Vicente de Alcántara.​

Centro de interpretación de la naturaleza (Álas)

El centro es un espacio creado para que los visitantes se introduzcan en la variedad y r

•Ángel Campos Pámpano, poeta, traductor y escritor español

•Carlos de Lerma, futbolista español

•Godofredo Ortega Muñoz, San Vicente de Alcántara (Badajoz), 17.II.1905 – Madrid, 2.X.1982. Pintor

•Leonardo Dantés, cantante español

•Isabel Vilallonga Elviro, política española

•Emilio Santos Corchero, físico teórico español

El primer alcalde democrático fue Enrique Santos Herrera, candidato independiente en una coalición de izquierda; posteriormente y en la misma legislatura fue alcalde Joaquín Prieto Cruz, independiente. Le sucedió Antonio Martín Durán, ya del Partido Socialista Obrero Español (PSOE).

A continuación fue alcalde Clodoaldo Fernández Nieto (PSOE), hasta 1987.

Entre los años 1987 y 2007 fue alcalde de la localidad Gabriel Ramón Mayoral Galavís, del Partido Socialista Obrero Español (PSOE).

Actualmente y desde 2007 es alcalde de la localidad Andrés Hernáiz de Sixte (PSOE).

El Ayuntamiento de San Vicente de alcántara cuenta con 5 concejales del PP y 8 del PSOE.

Alcaldes:

Carreteras:

-Carretera EX-110, es una vía autonómica de primer orden, enlaza la ciudad de Badajoz, pasando por San Vicente de Alcántara, con la N-521, que pasa por Valencia de Alcántara y llega hasta Portugal.

-Carretera provincial BA-132, conduce a la localidad de La Codosera, a 21 km pasando por las pedanías sanvicenteñas de El Convento y La Rocita.

-Carretera provincial BA-133, enlaza el municipio con la localidad cacereña de Salorino, a 20 km.

Autobús:

San Vicente de Alcántara - Badajoz

Empresa DAMAS, SA

Tren:

Hay tres trenes semanales hacia Cáceres y Valencia de Alcántara que efectúan parada en la estación de San Vicente de Alcántara.