Valderas

En los documentos escritos que se conservan de 1113, el primer testimonio escrito y documentado es de fecha 11 de junio y hace referencia a la venta de una heredad in Valde Heras, adoseira Sancti Micahelis, sub kastro Macareff. En 1121, la referencia es de Vald’ Heras, en 1145 Valdeiras. Como Ualdeiras figura en 1207 en una donación de Teresa Fernández de Villalobos al monasterio de Carrizo donde uno de los testigos es Michael Nicolai de Ualdeiras.​ En 1227, los hermanos Miguel y Iohannes dan a su hermano Martín varias propiedades a cambio de lo que este último tiene en Ual de Eras.​ En un documento de abril de 1259 uno de los testigos es Rodrigo Fernández, clérigo de Ualderas,​ y así vuelve a aparecer el topónimo en junio de 1260 cuando la monja Orfresa Fernández dona sus bienes al monasterio de Carrizo y uno de los testigos es don Symon, carpentero de Ualderas.​ El significado del topónimo podría ser una contracción de «val de eras» o «valle de las eras».​

No obstante, algunos autores hablan de un origen romano (no confirmado al no haber constancia escrita), en el que se habría fundado un poblado denominado Vallis ferax cerere et uvis (valle abundante en cereales y viñedos); voz que se contraería primero a Vallis Ferax; y después la «f» evolucionaría a «h» aspirada y la «x» cambiaría a «s», hasta llegar a la antes citada primera constancia escrita medieval de Val de Heras y su evolución posterior hasta la actual Valderas.​

Sin documentación escrita hasta el siglo XII, en el siglo XIII aparece como feudo del señorío de los Osorio y cabeza de las llamadas Siete Villas de Campos. Durante las guerras civiles acaecidas a finales del siglo XIV, apoyó tanto a Enrique de Trastámara como a su heredero, Juan I, por lo que en 1388 este último otorgó a la villa un privilegio, confirmado posteriormente por Felipe V, por el cual eximía a los valderenses de «todo tributo e cualesquiera pechos, pedidos e servicios».

Durante la guerra de las Comunidades de Castilla, la villa apoyó a Carlos I, por lo que recibió del monarca nuevos privilegios, beneficiándose de ello todo el pueblo, que vio como su población y comercio crecía. En 1814 el marqués de Astorga, Vicente Osorio de Moscoso y Álvarez de Toledo, cedió sus derechos, quedando desde entonces vinculada a la administración de la nación.

Su patrimonio histórico y monumental, así como diversas celebraciones que tienen lugar a lo largo del año, entre las que destacan las ferias y fiestas del mes de julio y las fiestas patronales de septiembre en honor a la Virgen del Socorro, la convierten en una villa receptora de turismo, especialmente en los meses estivales. Entre sus monumentos más representativos se encuentran la iglesia de Santa María del Azogue, los arcos de sus murallas, la casa de los Osorio, el antiguo consistorio y el Seminario. En 2008, el conjunto de la villa fue declarado bien de interés cultural.​

Patrimonio:

Valderas tiene un importante patrimonio histórico y monumental, y por ello en 2008 el conjunto histórico de la villa fue declarado bien de interés cultural por la Junta de Castilla y León (Boletín Oficial de Castilla y León número 116, de 18 de junio de 2008 -páginas 11999 y 12000- , y Boletín Oficial del Estado número 265, de 3 de noviembre de 2008 - páginas 43688 a 43689- ).​​

En Valderas se encuentran edificios nobles (antiguas casas solariegas edificadas en piedra y adornadas con escudos) y casas de arquitectura popular edificadas al uso de la Tierra de Campos, utilizando el barro, ya sea en forma de adobe, ladrillo o tapial. Son casas que se cubren en su mayoría con tejados de teja roja. En el centro de la villa, que corresponde a la zona más antigua, las calles siguen un trazado medieval que converge en varias plazas, en algunos casos su traza está condicionada por el recorrido de la muralla antigua. Se conservan dos arcos o puertas de la primera muralla y algunos paños de la misma.

Plazas y calles:

Plaza Mayor y alrededores

La plaza Mayor y las calles de alrededor ofrecen un recorrido medieval y con recuerdos históricos. Las calles tienen nombres que describen perfectamente la vida y costumbres de otros tiempos.

La plaza Mayor (antes llamada plaza de Santa María del Azogue, del árabe Az-Zuaqm, es decir plaza que servía de zoco) se encuentra en el casco antiguo y dentro de la primera muralla. En su origen estuvo porticada por los cuatro lados (hoy solo por dos). Es una típica plaza leonesa, bastante amplia, que al igual que en otras poblaciones sirvió para alojar el mercado, que tuvo su máximo apogeo en la Edad Media y que todavía hoy se viene celebrando. En ella está el Antiguo Consistorio (siglo XVII) y la iglesia de Santa María del Azogue (siglo XII, reformada en los siglos XVII y XIX).

La calle de los Castillos sale de la plaza y en ella se encuentra la iglesia de San Claudio el Nuevo, conocida como Santuario de la Virgen del Socorro, antiguo convento de carmelitas descalzos. Casi enfrente está la casa de Álvar Pérez Osorio, señor de las Siete Villas de Campos. Desde esta calle se llega a la cumbre de Altafría donde están las ruinas de la fortaleza.​

San Isidro es la calle más antigua de la ciudad, que corre paralela al río. Nace en la plaza Mayor y desemboca en una glorieta cuyo lado norte tiene vistas al río. Aquí se encontraba en el siglo XI una puerta de la muralla que daba acceso a la población por su lado este. Se conserva sólo el arranque del arco desde la primera casa de la esquina. El barrio judío estaba ubicado al otro lado de esta puerta. La sinagoga se elevaba en el solar de la mencionada glorieta; más tarde se convirtió en ermita de la Cruz (derrumbada a principios del siglo XX) y este fue el nombre que se le dio a la glorieta.

Otra calle que sale también desde la plaza Mayor es la de Demetrio Alonso Castrillo. Antiguamente se llamó calle Derecha y en ella hay casas señoriales que fueron antiguos palacios.

El paseo Viejo es el último tramo de la avenida del Padre Isla que desemboca en la plaza de Ramón y Cajal (antes llamada plaza del Trigo). Conserva soportales de madera y de piedra con casas blasonadas. El lugar es hoy aparcamiento y plaza de mercado cada lunes, considerado el centro comercial moderno.

En la calle de Santiago puede verse aún alguna casa como solariega, con el piso superior sobresaliente. Aquí habitaron muchos de los caballeros de Santiago y de Alcántara del siglo XVII, como Bartolomé Costilla y Antonio Benavides, de la familia del marqués de Astorga. La calle termina en el Arco de Santiago.

Muralla y arcos:

En tiempos de Fernando II se construyó la muralla que nacía en las torres del castillo, en la zona conocida hoy como Altafría. Descendía rodeando el otero por la actual calle de los Alcázares torciendo casi en ángulo recto por la calle de la Paloma; su primera puerta de entrada a la ciudad era por el arco de las Arrejas desde donde subía hasta llegar a lo que hoy es entrada a la calle de san Isidro. Había otra puerta de acceso, conocida como puerta de san Isidro, de la que sólo queda el arranque que puede verse en la pared de una casa. La muralla terminaba en esta parte de la ciudad pues el norte estaba protegido por el terreno escarpado que bajaba hasta el río Cea, que también servía de protección.

En 1388 se rehicieron las murallas antiguas y en el siglo XV se construyó la nueva cerca que ceñía al pueblo por el sur y llegaba hasta la altura del seminario desde donde subía para unirse con la puerta de san Isidro. Fuera de esta segunda muralla estaba el campo abierto. En el primer tramo se abrió una puerta llamada puerta Nueva que dio nombre a la calle que transcurría paralela, calle de la Puerta Nueva (actual calle Nueva). Esta puerta se derribó en el siglo XIX para agrandar la ciudad fuera de esos límites. La muralla continuaba por la actual calle de Altafría hasta llegar a la altura del edificio del seminario para subir después hasta el Espolón y unirse con la antigua muralla y puerta de San Isidro.

Los dos arcos que se conservan son el arco de Santiago, que se encuentra al final de la calle de Santiago, y el arco de las Arrejas. El primero es mudéjar del siglo XIV y conserva su estilo por la parte de fuera donde puede verse el arco rodeado de un alfiz. Por la parte interior, sin embargo, hacia la calle de Santiago, el arco está bastante desvirtuado a causa de las sucesivas modificaciones que se le hicieron. Tiene una hornacina con la imagen de Santiago a caballo, obra del siglo XVIII, flanqueado a la izquierda por el escudo policromado de los Osorio y a la derecha por el de la villa, también policromado.​

El arco de las Arrejas o Rejas o Rastrillo es un arco mudéjar reconstruido en el siglo XIV en sustitución de un simple pasadizo. Está casi escondido entre las edificaciones del moderno Ayuntamiento. Pertenece a la primera muralla y conserva el rastrillo y el arco mudéjar del interior, más el que mira al norte. La puerta que da al sur está muy desfigurada, con un ventanal abierto.​ En 2008, el arco fue restaurado retirándose elementos impropios del conjunto.​

Edificios religiosos:

Iglesia de Santa María del Azogue

Se encuentra en la parte sur de la plaza Mayor en el solar donde estuvo parte de la fortificación de Valderas. Está documentada en el año 1144 en la catedral de León. Se modificó a mitad del siglo XVII y en el XIX. Es de planta basilical con ábside cuadrado, con tres naves y bóvedas de crucería, más una gran cúpula sin linterna (arquitectura). La torre es herencia de la fortaleza. Adosada a ella hay un pórtico.

Es destacable el retablo mayor, cuya estructura o soporte arquitectónico pertenece al estilo plateresco del siglo XVI, de autor desconocido, cuyas tallas son de influencia de Berruguete. Es un retablo pictórico y escultórico. Está dividido en cinco calles y dos entrecalles, más estrechas que las anteriores y limitadas por columnas, más las dos entrecalles de las polseras. Todas las columnas que limitan las calles son elegantes balaustres. Horizontalmente consta de cuatro cuerpos que están divididos por frisos adornados de grutescos, ángeles y guirnaldas.

Iglesia de San Claudio

Es la iglesia o capilla del antiguo convento de carmelitas, conocida bajo la advocación de este santo, ubicado en la calle de los Castillos y construido en 1565. Se conservan algunas arcadas del claustro antiguo entre los edificios levantados en su solar. El convento fue un importante centro de cultura; muchos de sus estudiantes fueron personalidades destacadas en la Iglesia católica y en las letras. Entre los más famosos se encuentra el padre Isla, escritor español del siglo XVIII que pasó aquí unos años de su juventud.

El exterior de la iglesia presenta un gran rectángulo de ladrillo con espadaña de tres huecos y linterna octogonal. Tiene una sola nave cubierta por bóveda de cañón, con ábside rectangular. A los lados del ábside hay dos puertas, una conduce a la estancia donde se guardab

•María Elena Arpón, actriz

•Demetrio Alonso Castrillo, político español

•Leonardo Marcos González, funcionario español

•Valentín Vázquez de Prada Vallejo, historiador y catedrático español

•José Ordax Avecilla

•Tomás Centeno, político, sindicalista y militar español

La administración política del municipio se realiza a través de un ayuntamiento de gestión democrática, cuyos componentes se eligen cada cuatro años por sufragio universal. El censo electoral está compuesto por todos los residentes empadronados en Valderas, mayores de 18 años y con nacionalidad de cualquiera de los países miembros de la Unión Europea. Según lo dispuesto en la Ley del Régimen Electoral General,​ que establece el número de concejales elegibles en función de la población del municipio, la corporación municipal está formada por 11 ediles.

En el municipio, además de la cabecera, se encuentran la localidad de Valdefuentes y el despoblado de Pobladura de San Julián.

Red viaria

Estas son las carreteras que pasan por el municipio de Valderas:

Autobús

La villa tiene conexión con otras poblaciones a través del transporte por autobús, como por ejemplo León, Valencia de Don Juan o Mayorga.​

Transporte aéreo

El aeropuerto de León, que entró en servicio en 1999, es el aeropuerto más cercano, encontrándose a 65 kilómetros de Valderas.

Educación:

La localidad de Valderas cuenta con varios centros de enseñanzas no universitarias. De carácter público, cuenta con un centro de educación infantil y primaria (Nuestra Señora del Socorro) y un instituto de educación secundaria (Octaviano Andrés).​ En este se imparten Educación Secundaria Obligatoria, Bachillerato y la Cualificación Profesional Inicial en Hostelería y Turismo.​

Sanidad:

Valderas no dispone de hospital propio, por lo que sus habitantes han de acudir a los centros hospitalarios de la capital leonesa. Cuenta con un centro de salud de atención primaria, con servicio de guardia 24 horas, en el cual se centraliza la zona básica de salud de Valderas, la cual engloba, además de la propia Valderas, los municipios de Campazas, Cimanes de la Vega, Gordoncillo, Villaquejida, Quintanilla del Molar, Roales de Campos, La Unión de Campos y Urones de Castroponce.​