Santa Cruz de la Sierra

El descubrimiento de numerosos restos arqueológicos permite hablar de una significativa base demográfica neolítica, que se mantendrá estable hasta bien entrada la Alta Edad Media, en torno a la fundación de dos ciudades estratégicas: la Colonia Iulia Augusta Emerita y Turgalium, la actual Trujillo. Destaca en este sentido un tenante de altar conservado actualmente en la parroquia, y cuyo hallazgo probaría, a su vez, la existencia de una basílica visigoda («iglesia propia») en el lugar donde se encuentra la actual población o sus inmediaciones, dedicada a la Santa Cruz o Santa Cruz de Jerusalén.

También de esta época altomedieval, más concretamente durante la dominación musulmana, dataría la desaparecida fortaleza de Santa Cruz, próxima a la cima de la sierra de su nombre, en cuya ladera se ubican hoy Santa Cruz de la Sierra y Puerto de Santa Cruz.​

Pero es a partir de la conquista de la ciudad el 25 de enero de 1233 por las tropas cristianas de Fernando III de Castilla cuando se va configurando su doble desarrollo histórico y urbano como localidad dependiente de la Tierra de Trujillo.

En el censo de Pecheros de Carlos I de 1528, figura Santa Cruz con 362 vecinos. La suma de la información duró ocho años y los datos recogidos se refieren a las cantidades pagadas entre 1527 y 1528.​

La «Santa Cruz de la Sierra» del Nuevo Mundo:

Entre los 29 santacruceños que, entre 1512 y 1579, embarcaron con destino a «las Indias»,​ destaca especialmente el conquistador y colonizador Ñuflo de Chaves, hijo de Álvaro de Escobar y María de Sotomayor –ambos pertenecientes a nobles familias trujillanas–,​ y fundador de la homónima ciudad boliviana de Santa Cruz de la Sierra.

Ñuflo parte de Sanlúcar de Barrameda con destino a El Dorado el 2 de diciembre de 1540. El 29 de marzo del año siguiente, la expedición, patrocinada por Álvar Núñez Cabeza de Vaca, llega a tierra firme, más concretamente a la isla de Santa Catarina. Se une allí al guipuzcoano Martínez de Irala, con el que va a conocer tierras inexploradas hasta ese momento por los españoles, va a fundar ciudades y, sobre todo, va a aprender a relacionarse con los indios y –llegado el caso– a combatir contra ellos.​

El 26 de febrero de 1561, en el entonces denominado Alto Perú, manda edificar un pequeño poblado que llama Santa Cruz de la Sierra. Muere asesinado el 5 de octubre de 1568.​

Siglos XVII al XX:

También en 1631, esta vez en el llamado Censo de la Sal de Felipe IV, aparece Santa Cruz de la Sierra. Tiene ahora 430 vecinos que consumen 226 fanegas de sal al año y poseen 8 hatos de ovejas y cabras.​​

A la caída del Antiguo Régimen, la localidad se convierte en municipio constitucional de la región de Extremadura. Desde 1834, queda integrada en el partido judicial de Trujillo.​

En el censo de la matrícula catastral de 1842, cuenta con 120 hogares y 657 habitantes de derecho.​ A mediados del siglo XIX, la villa tenía contabilizadas 100 casas.​ Aparece descrita en el séptimo volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

Desde su fundación en 1834 el municipio forma parte del partido judicial de Trujillo. Acaba el siglo XIX con un poco significativo aumento de 54 habitantes (un 12 %) respecto a 1842:

Durante la segunda mitad del siglo XX, el denominado éxodo rural causa una verdadera sangría demográfica que reduce por primera vez la población local a valores desconocidos desde comienzos del siglo XVI.

•Convento Agustino

•Aljibe Arabe

Patrimonio:

Pertenece a la comarca de Tierra de Trujillo. La agricultura, que ha sido tradicionalmente la fuente principal de la economía de Santa Cruz, ha perfilado los contornos y colores del municipio. Junto a un bien conservado patrimonio histórico, el municipio de Santa Cruz de la Sierra cuenta con un entorno natural de gran valor. La Dehesa y Magasquilla, que podremos descubrir en una ruta senderista, nos darán cuenta de la singularidad de los paisajes de Cáceres.

En su patrimonio arquitectónico e histórico destacan:

Convento agustino de San Joaquín. Fundado en 1629 por Juan de Chaves y Mendoza. La planta del templo es de cruz latina, cubierto con bóveda de cañón coronada por una cúpula semiesférica sobre pechinas en el crucero. Hay restos de pinturas murales con motivos vegetales, geométricos y animados. De los retablos e imágenes que tuviese, solo se conserva, entre otras, una pequeña talla de granito de San Agustín –patrón del pueblo–, datable hacia 1700.

Iglesia parroquial de la Vera Cruz. Según todos los indicios de que se dispone por ahora, fue construida en el lugar de culto de una mezquita levantada sobre una antigua basílica visigoda que, a su vez, reutilizó los restos de un primitivo templo romano. Se trata de un edificio de extensas proporciones, de planta rectangular, construido a base de mampostería y sillería de granito. De su contenido artístico, destacan el excelente púlpito de finales del siglo XV o principios del XVI, de planta poligonal; la pila bautismal, del siglo XVI; así como varias imágenes barrocas, entre las que cabe mencionar las de Santa Rita de Casia –patrona del pueblo–, de madera policromada del siglo XVII, y Nuestra Señora de la Consolación, conocida popularmente como «Virgen de la Correa»; ambas traídas a mediados del siglo XIX del vecino convento de San Joaquín.

Festividades:

«Las chozas de la velá», noche del 13 al 14 de septiembre

San Agustín, 28 de agosto

Santa Rita de Casia, 22 de mayo

Ecocruz: Encuentro histórico y cultural entre santacruceños y cruceños. Se celebra el fin de semana más próximo al 12 de junio, fecha de nacimiento del conquistador Ñuflo de Chaves.

Peregrinación de la Virgen de Cotoca: Suele tener lugar el sábado más próximo al 8 de diciembre, fecha en la que se celebra la Inmaculada Concepción. En esta peregrinación suelen participar bolivianos residentes en España y en otras partes de Europa. La ruta de la peregrinación comienza en la localidad cacereña de Trujillo y finaliza en la Iglesia parroquial de la Vera Cruz de Santa Cruz de la Sierra, en la que se encuentra una talla de la Virgen de Cotoca donada por el alcalde de la ciudad homónima en el año 2023.

Gastronomía:

Algunos platos y dulces típicos de la gastronomía santacruceña –centrada en gran medida en la matanza del cerdo ibérico– son las flores, las roscas y la sopa de tomate.

•Ñuflo de Chaves, conquistador español

•Alonso de Escobar y Sotomayor, Explorador, conquistador y colonizador rioplatense de origen español

La actual alcaldesa, y desde 2011, es María Belén Corredera Miura del Partido Popular.​

La corporación municipal santacruceña está formada en la actualidad por siete concejales (de 251 a 1000 habitantes). En las siguientes tablas, se muestran los resultados de las elecciones municipales celebradas respectivamente el 22 de mayo de 2011, 24 de mayo de 2015,​ 26 de mayo de 2019​ y 28 de mayo de 2023.​​

•Farmacia Farmacia Maria Jose Duchel — Calvo Sotelo 15