Castilblanco

No existe consenso sobre el origen del nombre de Castilblanco, pero se sabe que está relacionado con la antigua existencia de un castillo donde hoy se encuentra la iglesia de San Cristóbal, construido bien por los árabes o por los cristianos a principios del siglo xii, durante la Reconquista. La posibilidad de haber sido construido por los cristianos parece concordar mejor con la denominación del municipio, así como con las investigaciones historiográficas recientes, aunque el origen árabe no está descartado.​

Clasificado por multitud de historiadores como enclave templario, habría sido conocido como el «castillo blanco» o «castillo de los blancos» desde que éstos ocuparon el valle del río Guadalupe. El castillo que existía en el cerro y el color del hábito de estos caballeros habrían dado nombre a la población.​

Castilblanco es el último lugar de paso en el Camino de Guadalupe de Levante, que une Guadalupe con Valencia.

Religioso:

Iglesia de San Cristóbal: El templo es originario del siglo xv y de estilo mudéjar, ejecutado en mampostería y ladrillo de aparejo toledano. El campanario era una de las torres de la fortaleza templaria original, así como algunos de sus muros. Está dividido en tres naves, la central más alta y rematada en un ábside con bóveda de cuarto de naranja.

Ermita de San Matías: Muestra de la arquitectura popular, obra remozada en el siglo XVI, de fábrica de sillarejo. Consta de una sola nave dividida en cuatro tramos con cubierta de madera a dos vertientes y cabecera plana a dos espacios con bóvedas de lunetas. Por el costado de la solana hay un pórtico que sirve de refugio a peregrinos y caminantes. Se encuentra a un kilómetro del núcleo de población y es el centro de la fiesta de los Ranchos.

Civil:

Castro del Cerro de la Barca: se trata de un castro prerromano fechado entre los siglos VII y VI a. C. situado en un cerro en la confluencia de los ríos Guadiana y Guadalupe. Pueden distinguirse una parte alta, fortificada, y una parte baja extramuros. Las murallas están realizadas en mampostería, con torres cuadradas y rectangulares. Presenta estructuras tanto circulares como rectangulares.

Yacimiento de El Jardal: el yacimiento de El Jardal es un yacimiento arqueológico de finales del siglo V a. C. localizado en la orilla del río Guadiana, a 3,5 km del núcleo de población. El yacimiento consta de un poblado situado sobre un pequeño cerro y una necrópolis a sus pies.

Barrios de El Picocerro y de El Perchel: Por estos nombres se conoce una zona de la localidad, sin entidad administrativa,​ situada en el sudeste del área urbanizada del municipio. El urbanismo de esta zona se compone de calles estrechas y edificaciones propias de la arquitectura popular, principalmente pequeñas viviendas de una única planta baja, ejecutadas en mampostería de ladrillo o adobe con cubierta de teja y fachada encalada.

Palacio de Cijara: palacio construido en el siglo XIX por el conde de Villapadierna en estilo historicista neomedieval. Se sitúa en la orilla del río Guadiana, a 5 km del núcleo de población.

Flecha olímpica de los juegos Barcelona 92: la flecha olímpica original que encendió el pebetero de los Juegos Olímpicos Barcelona 92 se encuentra en Castilblanco. Fue donada por su creador, el especialista en efectos especiales cinematográficos Reyes Abades, natural de la localidad. Según el protocolo, la flecha olímpica debería haber sido expuesta en la ciudad de Barcelona, donde se celebraban los juegos, pero su creador se negó y la donó a su pueblo natal para que fuera expuesta allí.​ Se puede visitar la flecha en el Ayuntamiento, situado en la plaza de España.

Militar:

Búnkeres de la Guerra Civil Española: en el cauce del río Guadalupe, en su margen derecha, se encuentran dos búnkeres de la guerra civil española en muy buen estado de conservación. Uno de ellos es visitable durante todo el año; el otro solo es visible cuando el caudal del río disminuye en verano, quedando cubierto por el agua al subir el caudal.

Eventos culturales:

Entre los festivales de música que se celebran en Castilblanco se encuentran el Ranchos Festival, celebrado durante los Ranchos en el primer fin de semana del mes de mayo.

Fiestas:

Candelas: se trata de una fiesta religiosa, organizada por las mujeres solteras del pueblo cada 2 de febrero. Se representa a Jesús en el Templo. Los niños bautizados en ese año son presentados ante la iglesia y a cada madre se le da una vela encendida. A continuación hay una procesión por las calles del pueblo, llevando la virgen una vela encendida, que según la tradición si al llegar a la iglesia entra encendida el invierno habrá pasado, de lo contrario aún hará mal tiempo. Después se celebra misa, en la que se canta una canción especial cuando las chicas llevan a la virgen a presentar al niño. También se ofrece a la virgen una rosca grande de candelilla, que después se rifa en el vecindario. Tras finalizar la misa, la mayordoma celebra un convite para el pueblo. Después por la tarde y tras el ofertorio es la madrina la que festeja otro convite, donde normalmente se hace el nombramiento de la mayordoma y madrina que estarán al año siguiente.

Ranchos: es la fiesta más popular entre los habitantes de la localidad y de la comarca. Es una celebración en honor a San Matías, destinada a pedir la fertilidad de los campos. La fiesta tiene lugar el primer fin de semana del mes de mayo. La población se traslada al paraje de San Matías, donde se combinan actos de carácter religioso y puramente festivo. Los grupos de amigos o familiares se reúnen durante los cuatro días que dura la celebración y montan sus "chiringuitos", donde pasan el día comiendo, bebiendo y divirtiéndose.

San Juan: en la víspera de San Juan los jóvenes recorren las calles de la villa durante la madrugada pintando en las fachadas de las jóvenes versos declaratorios y macetas con flores. Estas declaraciones se pintan con una mezcla de agua y cemento, lo que hace fácil su limpieza.

San Cristóbal: son las fiestas en honor al patrón de la localidad. Por bula papal la festividad de este santo es en Castilblanco el primer lunes de agosto. Las celebraciones se desarrollan de jueves a lunes. Durante estos días se suceden las actividades culturales, festivas y deportivas. El sábado por la mañana se celebra un encierro de vaquillas por las calles de la localidad hasta la plaza de toros y por la tarde suele haber una corrida mixta de rejones y a pie, terminando con la suelta de vaquillas para los jóvenes. El lunes tienen lugar los actos religiosos con misa, procesión y posterior bendición de vehículos. Se reparten dulces y ramos de albahaca. Este día tiene también lugar un concurso gastronómico, donde no faltan los ajoblancos, sopas de tomate, pisto o la caldereta.

Rodeo de Castilblanco: el fin de semana más cercano al 14 de septiembre se desarrolla en el paraje de San Matías la tradicional feria ganadera de Castilblanco. Fue en su día muy conocida y afamada tanto en la región como en las provincias limítrofes. Hoy su carácter es meramente expositivo y a nivel local. El ayuntamiento y los ganaderos invitan a todos los asistentes a una degustación de migas por la mañana y una comida a base de caldereta al mediodía. Mientras en el pueblo hay actividades de todo tipo con concursos gastronómicos, infantiles, etc., para culminar con verbena popular hasta altas horas de la madrugada. Las fiestas duran tres días.

Calbote: se celebra el 1 de noviembre, día de todos los santos. La tradición consiste en pasar un día en el campo y el plato tradicional de la fiesta son las castañas asadas.

Gastronomía:

La abundante caza y pesca de la zona permite guisos como las calderetas de cabrito, cordero o venado con productos de huerta. Existen singularidades como el jilimoje (vísceras del cerdo, tocino... propio de las matanzas). Muy típicos son los escarapuches, en sus variedades de peces, magro de cerdo y de caza mayor.

El queso de Castilblanco es muy reconocido. En el libro de cocina El Practicón de Ángel Muro del siglo XIX se le citaba ya con el nombre de queso de Castilblanco y se le reconocía como uno de los mejores quesos de cabra de España.​ Es un queso de pasta blanda compactada, elaborado con leche cruda de cabra y salado por la aplicación de sal seca en su superficie.​

En repostería destacan los rabos de calabacín, la candelilla y otros, todos ellos heredados de antiguas recetas, algunas de origen árabe o tal vez anterior.

En Castilblanco también se elabora la gloria, un licor típico a base de mosto y aguardiente de uva.

Música:

Castilblanco es uno de los municipios más ricos musicalmente de Extremadura. De las 750 piezas musicales recogidas en el Cancionero popular de Extremadura de Bonifacio Gil, obra de referencia en los estudios del folclore extremeño, 143 proceden de Castilblanco.​​ Esto supone que el 19 % del corpus total recopilado en la región fue recogido en este municipio. Una de las canciones más interpretadas de la música tradicional de Extremadura es la Rondeña de Castilblanco.

Religión:

El catolicismo es la religión de la práctica totalidad de la población. En la villa existen siete cofradías o hermandades católicas: la hermandad de San Cristóbal y las cofradías del Santísimo Sacramento, Nuestro Padre Jesús Nazareno, Nuestra Señora de los Dolores, la de La Virgen del Castillo y la de San Matías.​

Deporte:

El deporte con mayor presencia en Castilblanco es el fútbol, representado en la primera regional de Extremadura de la liga española de fútbol por la Sociedad Polideportiva Castilblanco. La petanca también es un deporte popular, representado por la Asociación de Petanca Virgen del Castillo.

La localidad dispone de pabellón polideportivo y gimnasio, ambos de titularidad pública. Fuera del área urbana se encuentra el estadio Las Pedreras, también de propiedad municipal, que acoge los partidos como local de la Sociedad Polideportiva Castilblanco. Cuenta además con piscina y pistas de tenis.

•Reyes Abades Tejedor, especialista en efectos especiales cinematográficos español

•Timoteo Jurado

El órgano de gobierno del municipio es el Ayuntamiento de Castilblanco, formado, según lo establecido en la legislación electoral española, por nueve concejales elegidos cada cuatro años por sufragio universal de todos los ciudadanos mayores de 18 años empadronados en el municipio. Al inicio de cada legislatura, los concejales nombran de entre ellos a quien va a ocupar el cargo de alcalde, quien preside y representa al Ayuntamiento. Corresponde al alcalde dirigir el gobierno y la administración municipal, siendo el pleno municipal, integrado por todos los concejales, el responsable del control y la fiscalización del trabajo del alcalde.​

La actual corporación municipal se constituye tras las elecciones municipales de 2015. Se compone de seis concejales por la lista del PP- y tres concejales por el PSOE, siendo alcalde María Ángeles Merino Bermejo, por PP.​ Las elecciones municipales de 2015 dieron la victoria al PP, con un 61,23% de los votos.​ La corporación resultante de estas elecciones, conformada por seis concejales del PP y tres concejales del PSOE, se constituyó en el mes de junio de 2015, cuando se invistió a la líder popular, Mª Ángeles Merino, como alcaldesa del municipio.

Transporte:

Carreteras

Las principales vías de acceso a Castilblanco son, por el norte, la nacional N-502, que comunica con Talavera de la Reina, por el oeste, la provincial BA-049 y, por el sudoeste, la autonómica EX-316.

Autobús

La estación de autobuses está situada en la calle de la Capellanía. En ella operan varias compañías de autobuses que ofrecen conexiones diarias con las principales ciudades españolas como Madrid, Barcelona y Zaragoza, así como con la práctica totalidad de los municipios de las comarcas extremeñas de Cijara, La Siberia y La Serena.

Educación:

La localidad cuenta con un colegio público, el Colegio Público Carlos V, situado en la avenida homónima. Dicho colegio dispone de 7 aulas para clase y alberga a 20 alumnos de infantil y 45 de primaria, repartidos los de infantil en dos unidades y los de primaria en tres. La pista polideportiva del colegio está al servicio de la población durante las horas no lectivas.​ Los castilblanqueños estudian secundaria y bachillerato en el IES Benazaire, que tiene su sede en el vecino municipio de Herrera del Duque.​ También cuenta la villa con la Escuela de Música de Castilblanco.

En términos generales, el nivel educativo de la población es bajo. En el año 2001 Castilblanco era el sexto municipio de más de 100 habitantes en Extremadura con mayor tasa de población analfabeta y sin estudios, estando en esta situación el 53,8 % de la población, una tasa mayor que la media extremeña (23,9 %) y muy por encima de la española (15,3 %). El porcentaje de población con estudios superiores es menor del 5 %, mientras que en el conjunto de Extremadura representa el 9,51 % y en España el 12,61 %.​

Instalaciones culturales:

Castilblanco cuenta con un auditorio, la Casa de la Cultura, y una biblioteca pública, la biblioteca Juan Caballero.