Fitero

El nombre de Fitero es de origen romance y significa "frontera", esto se debe a la situación fronteriza del monasterio primigenio en el siglo XII, entre los reinos de Castilla y Navarra, y entre las diócesis de Calahorra y Tarazona respectivamente. Procede de la palabra latina fictorium, de la cual se ha conservado la 'f' inicial en el nombre de la localidad, pero no en el del monte Peñaitero, ubicado en el municipio.​

En documentación antigua, aparece de la siguiente manera: Fitero (1266, NEN), Fiterio (1154, CVF) y Fitero (siglo XII, CVF).​

Edad Antigua:

Antiguamente fue conocido con el nombre de Tudején, poblado romano situado a los pies del monte Castillo, frente al Balneario de Fitero, a unos 3 km al oeste del actual núcleo urbano.

La villa de Fitero fue una refundación de la villa de Tudején, llevada a cabo por el abad del monasterio de Fitero a finales del siglo XV.

En Peñahitero (Peña de Fitero) se encuentran los restos humanos más antiguos de la localidad. Se trata de la tumba de un príncipe celta, de los que llegaron allí en el siglo IX a. C.

En la Peña del Saco, junto a la orilla derecha del río Alhama y frente al establecimiento termal, se han hallado vestigios de un pueblo pastoril de la Edad de Bronce, invadido después por la cultura celtibérica, frenada a su vez por la conquista romana a lo largo del siglo II. Con posterioridad a la destrucción de Numancia, este poblado quedó arruinado y abandonado.

El yacimiento arqueológico adyacente al poblado celtíbero de Peñahitero es una de las hipótesis que se barajan para la localización del campamento sertoriano levantado tras la toma de Contrebia Leucade y que las fuentes clásicas denominan como Castra Aelia.

Edad Media:

Se conserva el documento fechado en 1073 por el que el rey Sancho IV de Navarra trocó con el moro Al-Muqtadir Billah, de Zaragoza, el castillo musulmán de Tudején por el cristiano de Caparroso que aquel acababa de perder como consecuencia de haber invadido, a su vez y previamente, el de Tudején.

En 1140, Alfonso VII el Emperador hizo venir a Raimundo (posteriormente conocido como San Raimundo de Fitero), con una comunidad de monjes cistercienses procedentes de Scala Dei o l'Escala Dieu en la Gascuña, que fundó una pequeña casa con iglesia dedicada a Santa María en el lugar de la desierta villa castellana de Niencebas (de aquí procede el apellido de Bienzobas), situada en la falda meridional de la montaña de Yerga, jurisdicción actual del pueblo de Alfaro.

No se ven las ruinas de este primitivo establecimiento de Niencebas ya que en 1152 se convirtió en una granja cisterciense y pasó a régimen de alquiler, mientras la comunidad cisterciense se asentaba definitivamente en el lugar de la villa castellana de Tudején conocido como Castellón. Aunque poco después pasó a ser conocido como el monasterio de Fitero o de la Frontera, ya que tenía una situación fronteriza entre los tres reinos que allí confluían Castilla, Pamplona y Aragón.

La edificación del segundo y definitivo monasterio de Fitero comenzó en 1179, y su iglesia fue consagrada en 1247 gracias a la ayuda del arzobispo Rodrigo Ximénez de Rada.

Edad Moderna:

Este periodo estuvo caracterizado por las continuas pugnas que enfrentaron a la villa y el Monasterio de Santa María la Real que ejercía el señorío de la villa y de los cuales no logró emanciparse hasta que sus monjes fueron expulsado en 1836 con la Desamortización.

Aunque en 1524 el abad del monasterio Martín de Egúés I dictó las primeras ordenanzas municipales, en 1542 su sobrino y sucesor Martín de Egüés II cambió de política y se hizo con la jurisdicción civil baja y mediana, lo cual fue confirmado mediante una sentencia emitida entre 1546 y 1547 por el Consejo Real de Navarra.

Otra sentencia del Consejo Real también reconoció que la villa no pertenecía al obispado de Tarazona, sino que era nullius diócesis y correspondía al abad el ejercicio de la jurisdicción espiritual, lo cual fue confirmado en 1560 por el papa Pío IV.

Todos los cargos municipales como alcalde, regidores etc eran designados por el abad del monasterio.

Los vecinos de la localidad para intentar librarse del dominio del monasterio entre 1643 y 1664 intentaron fundar un nuevo pueblo, que se llamaría «Villa Real», pero éste consiguió impedírselo.

Fitero junto con otras seis villas más compraron al rey en 1665 los montes del Cierzo y Argenzón, excepto los términos de Niencebas y Tudején, que eran del monasterio, pero sus límites no se fijaron.

Los de la villa compraron en 1630 la jurisdicción criminal al rey, pero al no terminar de pagarla ésta fue adquirida en 1675 por el abad del monasterio el cual ofreció más dinero por ella. Esto originó que sus vecinos armaran un violento motín con el asalto y saqueo del monasterio.

También los de Fitero trataron de crear su propia parroquia en 1770, dentro de la diócesis de Tarazona e independiente del monasterio pero fracasó.​

Patrimonio:

Monumentos religiosos:

Monasterio de Santa María

Este monasterio se caracteriza por su arquitectura románico-ojival. La construcción de su segunda iglesia comenzó hacia el año 1179 y se terminó hacia 1247. Anteriormente hubo otro monasterio en Fitero (denominado inicialmente Castellón), en el que habitó San Raimundo con sus monjes cistercienses entre 1152 y 1158 (antes, desde 1140 habían estado en el cercano monasterio de Niencebas, en el actual límite con Alfaro, La Rioja), de cuya iglesia aún se conservan los arcos de su única nave. Tras su marcha a Calatrava en 1159 el monasterio quedó vacío, hasta que en 1161 fue repuesto por una segunda comunidad cisterciense a cargo del abad Guillaume, también procedente del monasterio de L'Escala Dieu.​

El monasterio es en la actualidad un conglomerado de edificaciones de diversas épocas, quedando entre las medievales la gran iglesia y la soberbia sala capitular. La iglesia es una de las mayores y más importantes del Císter español, con girola y cinco capillas absidales en la misma. Consta de tres naves, con seis tramos y otra de crucero. Las bóvedas y, en general, toda la estructura, son de carácter ojival, escasamente moldurado. El claustro fue construido en el siglo XVI, con nervatura complicada y algunos capiteles interesantes. Llama la atención la Sala capitular, semejante a la del Monasterio de La Oliva. Se supone que la iniciativa de construir esta iglesia fue del arzobispo navarro, cronista de la batalla de las Navas de Tolosa, Don Rodrigo Ximénez de Rada. En el lado derecho del presbiterio hay un magnífico sepulcro del siglo XIV. Dícese que el Arzobispo lo mandó labrar para él, sin llegar su cuerpo a ocuparlo, pues sus restos descansan en el Monasterio de Santa María de Huerta. En su proximidad hay otro cenotafio similar, en el que yace el abad mitrado Fray Marcos de Villalba. El retablo mayor fue pintado por Roland de Mois en 1590. En 1592 el maestro cántabro Juan de Nates diseña las trazas el sobreclaustro junto con Juan González de Sisniega.

Se conserva en el monasterio una antiquísima joya, llamada Relicario de San Blas, que consiste en una arqueta de esmalte con cubierta piramidal del siglo XIII. A su lado también destacan una arqueta de marfil del siglo X, de estilo califal, una naveta en forma de concha de estilo renacimiento y varias arquillas románicas y francogóticas de madera policromada.

San Raimundo de Fitero y la Orden de Calatrava.

Nevera de los monjes.

Monumentos civiles:

La Cueva de la Mora

Los Baños de Fitero

Castillo de Tudején

Fiestas:

Fiestas Patronales en honor de Nuestra Señora María de la Barda, que se celebran el domingo después de la Natividad de la Virgen.

Romería del Barranco, coincidiendo con el día de la víspera de la Ascensión.

Fiestas de San Raimundo Abad de Fitero, el 15 de marzo.

Fiestas de la Juventud que, organizadas por los quintos de la localidad, se celebran el primer fin de semana de agosto.

Gastronomía:

Son numerosos los productos típicos de Fitero, pero de entre todos destacan las Tejas de Fitero y las Glorias del Císter. También destacan sus vinos, especialmente el rosado. Son típicas las empanadas, panes de aceite rellenos de huevo duro, carne (conejo principalmente), y ajos tiernos.

Deporte:

CD Calatrava.

Leyendas:

Escritas por Gustavo Adolfo Bécquer:

La Cueva de la Mora

El Miserere

María Bayo, soprano.

Miguel de los Santos Díaz Gómara, obispo de Osma, Cartagena y Barcelona

José María García Lahiguera, arzobispo de Valencia

Juan de Palafox y Mendoza, obispo de Puebla (México) y de Osma, visitador y virrey de la Nueva España

Ricardo Fernández Gracia, historiador del arte y profesor

Alcaldía: Francisco Javier Yanguas Fernández