Santibáñez de Béjar

En la antigüedad se denominaba San Juan, nombre del que procedería luego Santibáñez. El apellido «de Béjar» proviene de la pertenencia a la antigua Comunidad de villa y tierra de Béjar, al igual que muchos pueblos vecinos, como La Cabeza de Béjar, Fuentes de Béjar, etc.

Su término municipal se sitúa en un paraje de transición entre los climas mediterráneo y atlántico o de alta montaña (sólo en la Sierra de Béjar) estando formado por las localidades de Santibáñez de Béjar y El Parador, ocupando una superficie total de 29,80 km², y con una población de 448 habitantes (INE 2025).

En general, Santibáñez es un pueblo rico en flora y fauna, con riberas y bosques de bello encanto, destacando la Encina del Carrasco, uno de los árboles más antiguos de la provincia de Salamanca. En cuanto a su patrimonio artístico y monumental, destaca la talla románica de su patrona, la Virgen de Valparaíso, y la Torre de Santibáñez.

Por otro lado, Santibáñez de Béjar es un municipio relativamente industrializado, con aproximadamente la mitad de la población trabajando en el sector terciario, el 30 % en el sector secundario y el 15 % restante en el sector primario.

Encina del Carrasco:

La encina centenaria de Santibáñez de Béjar, también llamada la encina del Carrasco, se encuentra en el camino de la presa, a 4,8 km del pueblo, y se cree que tiene incluso 450 años. Es la encina más antigua de la Villa de Santibáñez, con unas grandes dimensiones. Para abarcarla se necesitan 7 niños, cuando lo normal son 3. También es importante su altura, que asciende los 15 m, cuando lo normal en una encina son unos 6 o 7 m. También es importante la encina del castillo de Santibáñez, pero solo tiene 220 años y una altura de 9 m.[cita requerida]

Las encinas de este municipio dan muchas bellotas que las utilizaban para venderlas, y era la economía del pueblo, aunque todavía se venden para el consumo humano, aunque también para el del credo, de ahí vienen los jamones de bellota denominación Guijuelo.

La Torre:

Esta atalaya de propiedad privada se sitúa en una pequeña elevación a escasos metros del casco urbano de Santibáñez de Béjar, aislada junto a una encina. Perteneció al marqués de Fuente del Sol quién ordenó su construcción en el siglo XIII. Su función fue la de torres de señales fronterizas (desde ella se denomina el pueblo y sus alrededores), en el que al menos desde el siglo XV, época de conflictos entre el reino de Castilla y el de León, al que pertenecía.

Se dice que fue plaza importante en la guerra entre los partidarios de Juana la Beltraneja y los de Isabel la Católica por el trono de Castilla. La torre de Santibáñez pertenecía a los partidarios de Isabel la Católica y está construida en la línea defensiva que incluía también la atalaya del municipio de Guijo de Ávila, que estaba en manos de partidarios de Juana la Beltraneja. Al terminar la guerra con la victoria de Dª Isabel se decretó que la torre de Guijo de Ávila debía derruirse, salvando por el contrario la de Santibáñez.

Está construida en mampuesto de granito, la cual tuvo tres plantas: la primera dedicada a las caballerizas, la segunda para la guardia (con muros artilleros) y la tercera dedicada a la vivienda. La puerta es de arco apuntado sin clave y los muros representan saeteras a diferentes alturas. El remate ha desaparecido, aunque pudo ser almenado. Se encuentra en estado ruinoso y su interior totalmente hueco, aunque se está pensando en reconstruirlo para salvarlo del derrumbe. Es el 2.º monumento más importante de la localidad, después de la Virgen de Valparaíso y está declarada Patrimonio Histórico Español desde 1985.

El Risco:

El Risco fue un gran poblado calcolítico (3000 a. C.), período el cual se desarrollaba el fenómeno megalítico: Técnica de enterramiento colectivo que se realiza en estructuras tumulares a base de grandes bloques de piedra que forman una cámara, a la que en ocasiones se añade un corredor de acceso. En dicha cámara se enterrarían los miembros de una misma familia.

El yacimiento de El Risco fue descubierto por el padre Ignacio Belda, y corresponde a una pequeña población de la edad de Bronce y del Hierro que terminó sobre el s. II a. C., con la conquista romana.

Por los restos encontrados, también los romanos establecieron en el Risco un puesto militar de observación, al lado del Cordel, al igual que en el Praojuarro, donde el asentamiento militar romano tuvo mucha importancia.

Plaza mayor:

La plaza mayor de Santibáñez se encuentra en el centro del pueblo, a una altitud de 930 metros. Está a escasos 100 metros del ayuntamiento y a unos 150 metros de la iglesia de Santiágo Apóstol. En el año 2002 empezaron las obras de acondicionamiento de la plaza, colocando árboles y cambiando el suelo por uno de granito. Se añadieron aceras y se arreglaron las calles que la rodean. En ella los viernes se localiza el mercadillo, y en verano también se celebra circos y espectáculos de magia.

Edificio del Reloj:

El Edificio del Reloj fue construido en 1892 por los vecinos de Piedrahíta (Ávila) Samuel Nieto y su hijo; Juan Nieto. Este último casó con Isabel Casquero González. El proyecto es del arquitecto Jerezano, Joaquín Vargas y Aguirre, quien también realizó la Casa Lis y el Mercado de Salamanca. De unos 13 m de altura, aunque en el proyecto original tenía menos altura y hecho de granito y materiales que eran propios de aquella época, el cual se localiza a una altitud de 930 m s. n. m. Tiene en su interior unos pesados péndulos de gran tamaño que sirven para dar cuerda al reloj. Éste tiene el diseño propio de aquella época, en números romanos. En el tejado se encuentra la campana, encargada de dar las horas enrejada y colmada en una veleta. Antiguamente este pequeño inmueble fue sede del juzgado y los calabozos del municipio, actualmente el lado derecho del edificio, propiedad del ayuntamiento, está cedido a oficina de correos y Telégrafos tras realizarse un acontecimiento del inmueble a tal fin. En 2007 fue preciso arreglar el tejado del ala izquierda, habiendo perdido altura. Se encuentra en pleno casco urbano de Santibáñez, en la calle de Jorge Moro y la calle de la Iglesia, una de las calles más transitadas del municipio, las cuales se trasladan desde la carretera SA-102 y el casco urbano. Es uno de los principales monumentos del municipio, pero también uno de los más modernos, ya que fue construido en 1890. Frente a él se ubican las ferias de las fiestas de octubre.

En frente de él algunos vecinos del pueblo toman las uvas en Nochevieja.

Iglesia parroquial de Santiago Apóstol:

La iglesia parroquial fue construida a mediados del siglo XV, posteriormente ha sufrido varias remodelaciones, siendo la de los años 1956-1959 la más importante, y desde entonces conserva su estado actual, en plena reforma uno de sus obreros murió por caer cuando estaban realizando la reconstrucción del campanario. Aún no se sabe por qué ocurrió, pero algunos testigos dicen que se desprendió un bloque de piedra que le alcanzó a él, precipitándole al vacío. En enero de 1996 el viento y la lluvia provocó el derrumbamiento del nido de cigüeñas construido junto al campanario ocasionando graves desperfectos en su caída en el pórtico de la iglesia. El campanario es empedrado, de 24,5 metros de altura, casi tres veces superior a la altura de la iglesia. En su parte este se encuentra un ábside de forma pentagonal, en la parte norte está formado por un porche formado en su centro por la antigua entrada al templo, actualmente no utilizada. En su parte sur está la fachada principal, formada por dos puertas de entrada y una pared empedrada hasta la mitad, luego hasta la cumbrera está compuesta por bloques de granito. En su centro un rosetón sencillo pero de gran belleza.

Ermita de Nuestra Señora de Valparaíso:

La Ermita de Nuestra Señora de Valparaíso se cree que originalmente fue construida sobre un antiguo templo romano del que se conservan las bases. Esta idea se basa en que se encontraron algunas tejas romanas en el suelo de la ermita; además la antigua alcantarilla del arroyo de la Cerilla podría haber sido construida por los romanos. En 1670 ya existía la ermita con una sacristía a la derecha dentro de una corredera con altas paredes dónde se celebraban corridas de toros durante las fiestas patronales. Cuando se dejaron de realizar enterramientos en las iglesias y dentro del pueblo, media corredera se convirtió en cementerio hasta que se construyó el actual. La ermita fue asolada por los franceses en 1812, quemando incluso los retablos e imágenes. Quedó a salvo la imagen de la Virgen de Valparaíso porque estaba en aquel momento en la iglesia (aunque también sufrió daños). La ermita fue reedificada, incluyendo paredes y artesonado (que era idéntico al de la iglesia), sobre el año 1826-1828, construyéndose exactamente igual, solo que la sacristía se hizo en el lado izquierdo. Se le hizo el manto, toca y encajes a la virgen. La última reforma data de 1966. La escultura de la Virgen de Valparaíso, de estilo románico data del siglo XII.

Las Minas:

Son yacimientos de Esfalerita y Wolframita que se encuentran en los términos municipales de Santibáñez de Béjar y Ce

Santibáñez es un municipio con una buena historia en lo que se refiere con el folclore y cantos tradicionales del lugar. En el pueblo se denominan cortos o charradas, en las que vienen personajes como el Mariquelo a tocar los instrumentos pertenecientes del lugar, como la dulzaina, la gaita charra, el famoso tamboril etc. Se acompaña con castañuelas y trajes y vestidos típicos Salmantinos. Sobre todo el folclore se realiza en época estival y en fiestas y temas religiosos, como bailes y cantos a la virgen. En Semana Santa a veces en procesiones se acompaña con marracas.

Educación:

Santibáñez de Béjar es la cabeza del colegio rural agrupado Valvanera y su otro pueblo es Sorihuela. El colegio de Santibáñez se construyó en 1912, siendo el más antiguo de la comarca. Cuenta con 55 alumnos, frente a 11 que hay en Sorihuela. En el pueblo se da infantil y primaria, cuanto a la ESO y bachillerato hay que trasladarse a Guijuelo, 9 km del pueblo. También hay una guardería, que cuenta con 10 niños. En la zona han cerrado muchos centros, por lo que en los últimos años los niños del Puente del Congosto, El Tejado, Medinilla, La Cabeza de Béjar y Guijo de Ávila tienen que trasladarse al colegio de Santibáñez.

Juegos:

En este municipio el juego preferido de pequeños y mayores es el juego de la calva, juego que consiste en lanzar una piedra a un palo de madera y tratar de darle, tradicional en estas tierras.

Además hay otros como el tute o el mus, más habitual entre las personas mayores.

Fiestas:

Ferias y fiestas de octubre se celebran las fiestas patronales en honor a la Virgen de Valparaíso durante unos 5 días, a la que sacan de procesión acompañada de miles de santibañejos. Los últimos años toros y también se celebran las ferias para jóvenes y niños, con coches chocones, colchonetas, futbolines gigantes, tómbolas, el antigravedad, el tren turístico, toros mecánicos, camas elásticas etc, que vienen todos los años a las ferias y fiestas de octubre. Además se hace una subasta de la virgen. En estos días la población aumenta considerablemente, y llega gente a las verbenas, de los municipios colindantes como Guijuelo, Puente del Congosto, Piedrahíta, etc.

También se celebran fiestas el primer fin de semana de agosto, durante 3 días.

El día de San Juan (24 de junio) sacan de procesión a su patrona. El día de Santiago Apóstol (25 de julio), patrón de este pueblo, hacen una misa en su honor y fiesta con baile para los jubilados.

El Corpus Christi, tradicional en el municipio dónde se hace una fiesta en la plaza.

Semana Santa, dónde hacen varias procesiones, aunque muchos años las tienen que cancelar por la lluvia. La primera de ellas es la procesión del Domingo de Ramos, la segunda es la procesión del Jueves Santo, (Procesión del Silencio) en el que se sacan las tallas de la virgen y el panteón de Jesús. Otra y la última procesión es el Viernes Santo, (Procesión del Encuentro), la más importante y conocida, en la que salen las tallas del Sagrado Corazón y la Virgen María (la Virgen llevada por mujeres y el Sagrado Corazón por hombres), los cuales se juntan en la plaza, ya que cada talla va por un extremo de la plaza. Cuando se juntan, vuelven todos juntos hacia la iglesia. Todas las procesiones ocurren por la noche, salvo la procesión de Domingo de Ramos.

La tradicional matanza, que se suele llevar a cabo entre febrero y marzo.

El Carnaval, el cual se celebra un desfile en el teatro municipal, el cual los ganadores se llevan un premio.

El día del hornazo, celebrado todos los años el Domingo de Resurrección, el cual la gran mayoría de la gente sale a comer al campo durante todo el día, y como no acompañados de unos hornazos.

Virgen de Valparaíso:

La virgen de Valparaíso es una advocación de María (madre de Jesús), patrona de Santibáñez de Béjar y en el cual su festividad se produce el primer fin de semana de octubre y también el día de San Juan (24 de junio). De estilo románico (siglo XII), es una de las esculturas más importantes de la provincia salmantina.

Gastronomía:

Los platos más tradicionales de esta localidad son las patatas revueltas, el cocido, unos buenos platos de jamón serrano y algunas otras delicias de estas tierras.

Otra costumbre típica de este pueblo y relacionada con la gastronomía es salir los domingos por la mañana a hacer ruta por los bares, para degustar tapas y tomar un vino.

También hay dulces típicos, como las perrunillas, rosquillas, mantecados, floretas, etc.

Antroponímia:

En España hay 34 Santibáñez, de los cuales 28 están en Castilla y León. 11 de ellos en la provincia de León, la que más tiene. En nuestra provincia hay 5, Santibáñez de Béjar y Santibáñez de la Sierra, que cuentan con propio ayuntamiento, y otros tres que son entidades menores de población; Santibáñez del Río, en el pueblo de Doñinos de Salamanca, Santibáñez del Cañedo, en el pueblo de Forfoleda y por último Santibáñez, en el pueblo de San Pedro del Valle.

Arquitectura:

La Noria es una construcción que se usa especialmente en el municipio de Santibáñez de Béjar desde el año 1850. Está construida con hierro fundamentalmente y es de forma circular. En ella se cuelgan unos vasos de hierro, en unas cadenas que hacen sacar el agua de un pozo, bien para uso del ganado o cosechas. En toda la villa hay unas 930 norias aproximadamente, de las que ya se utilizan tan solo unas 40. Se hace mover con una gran vara que se mete en un enganche y que es empujada por asnos, y se da vueltas hasta que sale el agua por unos canales.

Un Chabarco es una especie de pozo abierto, de unos 2 o 3 m de profundidad, y que tiene una especie de rampa para bajar a él. Es empedrado, para que no caiga la tierra de las paredes, se suele hacer en las zonas más húmedas de los prados. Sirve para que el agua sea utilizada por el ganado. El agua nunca se suele secar, porque se llenan la mayoría por ríos subterráneos. En Santibáñez hay unos 700 chabarcos y casi todos son utilizados para las 2500 cabezas de ganado que hay en el municipio.

Los Meales eran montones de hierba seca puestos en forma circular con un palo en medio que se situaban dentro de los prados, y se utilizaban en el invierno, ya que en esa época no hay hierba, y con ello, los ganaderos daban de comer al ganado. La meal era cercada de pared de piedra para que los animales no pudieran comerla.

•Santos Moro Briz, obispo de Ávila de 1935 a 1968, promotor y benefactor

Gobierno municipal:

Edificios públicos:

Colegio de educación secundaria colegio rural agrupado Valvanera, construido en 1912 (101 años), llamándose antes el colegio Jorge Moro, ha sido el colegio de Santibáñez y de los municipios colindantes. Actualmente hay unos 55 niños en educación infantil y primaria, y unos 9 profesores en su cargo. También el colegio tiene una sede en el municipio colindante de Sorihuela, el cual tiene 11 alumnos.

Guardería municipal.

El Teatro municipal, también llamado el salón, en lo alto de una colina del pueblo al lado del colegio y de la iglesia. Se construyó en 1989, con el fin de hacer actuaciones, conciertos etc. en el municipio. Lo utilizan en las fiestas de octubre para los bailes y en carnavales para el concurso de disfraces, aunque también a veces se utiliza en algunas actuaciones que realizan en las fiestas de agosto. Antes del teatro municipal estaba el antiguo teatro que se quemó en 1947 y que le dejó en ruinas, además, hace unos años lo restauraron, aunque no se utiliza para uso público.

Iglesia de Santiago Apóstol

Ermita de la Virgen de Valparaíso

El Ayuntamiento de Santibáñez de Béjar está en la plaza del Consistorio, muy cerca de la plaza mayor. Tiene forma rectangular, una altura aproximada de 10 m y 3 plantas de altura. En la tercera planta están las oficinas de los concejales municipales. En la segunda están el salón de plenos, alcaldía y la oficina del secretario, y además en esta planta está forjado el escudo de la villa y del municipio. En la planta baja esta el consultorio médico (izquierda) y la biblioteca municipal (derecha). Las dos puertas de entrada tienen arcos de medio punto. Fue construido en 1991 y se terminó su construcción en 1992. Antes de construir el actual había uno en el mismo lugar. No tiene reloj, debido a que ya se encuentra en el municipio la torre del reloj.

Piscinas municipales.

Oficina de Correos.

El Antiguo cine, actualmente en estado ruinoso y parte de un prado, dónde se encontraba parte del cine, y dónde ahora en las fiestas patronales, se ubican los coches chocones.

El Tanatorio La Soledad, que fue inaugurado hace unos años, dónde viene la gente de los pueblos de al lado, ya que no hay tanatorios.

•Farmacia