Almoradí

Algunos estudios paleográficos hacen derivar el término «Almoradí» de المُوَلّدين (al-Muwalladín, los muladíes), lugar citado por el geógrafo al-Udri en uno de sus textos,​ y que encaja aproximadamente con la localización de la ciudad:​​

Sin embargo, un estudio más reciente (Franco-Sánchez, 2017) propone derivar el topónimo del gentilicio tribal árabe al-Murādī (ٱلْمُرَادِي), vinculado a la familia de terratenientes andalusíes Ibn al-Murābiṭ al-Murādī, documentada en Orihuela entre los siglos XI y XIII. Según esta hipótesis, las primeras apariciones documentadas del término «Almoradí», recogidas en el Llibre del Repartiment de Orihuela, no harían referencia originalmente a un núcleo de población, sino a una amplia partida rural asociada a la Acequia Vieja de Almoradí, así como a azarbes, saladares, caminos y heredades vinculados a dicho sistema hidráulico. El autor plantea que el topónimo habría designado en origen las tierras irrigadas y explotadas por esta influyente familia oriolana, antes de pasar posteriormente a denominar al asentamiento cristiano surgido tras la conquista castellana.​

En el «Compendio histórico oriolano», escrito entre 1791 y 1816, se hace mención también al topónimo Amarión, nombre que le habría otorgado un legendario rey Brigo al fundar la ciudad el 1196 a. C. También se hace mención a la traducción de Almoradí como «mi voluntad y mi deseo». No obstante, no se ha podido establecer la veracidad de ninguna de estas dos apreciaciones.​

Los romanos son los primeros colonizadores de los que se tiene constancia en el término municipal. En el área de La Julianita se han encontrado fragmentos de época tardo romana e islámica, mientras que en Lo Montaro existió una villa romana.​ Tras la caída del Imperio, fue controlado por los visigodos, y fugazmente por los bizantinos, y finalmente quedaría en control de los musulmanes en virtud del Pacto de Teodomiro.​ En esta época debió llamarse al-Muwalladín y ser una alquería de relativa importancia.

El 30 de noviembre de 1265 Almoradí fue conquistada por Jaime I de Aragón, ya que, según dice la leyenda, la noche anterior se habían visto unas grandes aspas doradas, símbolo de San Andrés, sobre la mezquita.​ Sin embargo, en virtud del tratado de Almizra pasó a depender de la corona de Castilla y, más concretamente, del señorío de Orihuela. Jaime II de Aragón, no obstante, anexionó Orihuela y todo su señorío a la Corona de Aragón dentro del Reino de Valencia. Almoradí logró independizarse ya en 1583, al ser declarada "Universidad" por Felipe II. Así, se constituyó como municipio independiente del que dependían otros municipios actuales como Algorfa (hasta 1798) y Los Montesinos (hasta 1990). Sus sistema de riegos es también independiente desde 1793 de las autoridades oriolanas, y tiene su origen en el azud de Alfeitamí,​ que se construyó entre 1571 y 1615 y cuyo uso se rige por las Ordenanzas aprobadas el mismo año de 1793.​ Tras la Guerra de Sucesión se le concedió el título de "Villa Ilustre" por su lealtad a Felipe V.

El 21 de marzo de 1829 el terremoto de Torrevieja asoló la localidad dejando 192 víctimas mortales y numerosos heridos. Este hecho tuvo como consecuencia la creación de una nueva planta urbana de líneas rectas y amplias calles diseñada por el ingeniero José Agustín de Larramendi. Las obras, no obstante, se retrasaron debido a la reticencia de algunos terratenientes de vender las tierras, por lo que las primeras 89 casas no se entregaron hasta octubre de 1830 y la reconstrucción total no tuvo lugar hasta marzo de 1832.​ Entre tanto, se levantaron chozas, barracas y tiendas de campaña para albergar no sólo la población de la ciudad, sino incluso la iglesia.​ Por este motivo, no se conserva ningún edificio anterior a esta época, a pesar de que consiguieron rescatarse algunos elementos importantes de los mismos, como el coro y las campanas de la iglesia.​ En el Diccionario de Madoz (1845-1850) aparece la siguiente descripción de la población, ya de nuevo consolidada y en pleno funcionamiento:

Gran parte de la ciudad quedó arrasada por el terremoto de 1829, incluida la mayor parte de sus bienes patrimoniales. No obstante, durante los siglos XIX y XX fue posible la reconstrucción y creación de nuevas dotaciones religiosas, culturales y de servicios públicos que hoy forman parte del patrimonio y la identidad de la ciudad. Desde 2008, Almoradí está reconocido como «Municipio turístico» por la Generalidad Valenciana.​ Entre su patrimonio arquitectónico destaca:

Iglesia de San Andrés: es la mayor y principal iglesia católica de Almoradí. Se comenzó a construir a finales de 1829 cerca del lugar de su antecesora, destruida por el terremoto de marzo de ese año. Sufrió diversas ampliaciones y remodelaciones hasta adoptar su forma actual en 1962. Su fachada, flanqueada por dos torres, recuerda al estilo colonial. Conserva elementos patrimoniales significativos, como el órgano (de 1861), las campanas (la más antigua, de 1771), un archivo documental que se inicia en 1541, así como el altar mayor y una importante colección de imágenes religiosas de la década de 1940.​ Está reconocida como Bien de Relevancia Local.​

Teatro Cortés: se construyó en 1908 por iniciativa de Mariano Cortés Práxedes, rico hacendado que pretendía aumentar las dotaciones culturales y sociales de la ciudad. Encargó su construcción al arquitecto Enrique Sánchez Sedeño, autor de otros edificios significativos como el Mercado Central de Alicante. Cerró sus puertas en 1971 por falta de rentabilidad hasta su completo abandono. En 1987, fue adquirido y remodelado por el Ayuntamiento. Desde su reapertura en 1988, continúa acogiendo espectáculos de teatro, cine y otros eventos.​

Antiguo hospital: fue diseñado en 1927 por el arquitecto Severiano Sánchez Ballesta y construido en 1929 por el Ayuntamiento. Su uso como hospital fue limitado y se utilizó como albergue, prisión, escuela y biblioteca municipal. En la actualidad es la sede del Juzgado de Paz, el Registro Civil, y un espacio cultural polivalente.​

Capilla de la calle España: también conocida como Capilla de los Girona, se construyó a partir de 1927 por iniciativa del político y filántropo de la localidad Antonio Girona Ortuño. De estilo neogótico, tenía la función de panteón familiar y ermita dedicada a la Virgen del Carmen, con el fin de asistir los servicios religiosos del antiguo hospital adyacente. En 1998 fue adquirida por el Ayuntamiento y reconvertida en un espacio para acoger actos culturales y, principalmente, la celebración de matrimonios civiles.​

Casino: casino cultural inaugurado en 1908, apenas unos meses después del Teatro Cortés, como sede de la Sociedad Casino de Almoradí. Pocos años después de su fundación en 1882, la entidad prosperó y su anterior local quedó sin espacio suficiente para sus socios. En 1900 se adquirió el terreno frente a la plaza de la Constitución y comenzaron las obras bajo el mandato del ingeniero Ramón Martínez Domínguez. A finales de la década de 1950 se iniciaron importantes obras de remodelación, que se dieron por concluidas en 1962 y dotaron al edificio de una segunda planta, además de nuevos espacios para televisión, conciertos y conferencias.​

•Museo de la huerta

Infraestructuras culturales:

La ciudad de Almoradí dispone de diferentes espacios destinados a la promoción y conservación de la cultura, las artes y el conocimiento.

Espacios escénicos

Además de su valor patrimonial como edificio histórico de principios de siglo XX, el Teatro Cortés cuenta desde su remodelación en 1988 con un aforo con de 480 butacas y una programación continua y variada que incluye espectáculos de teatro, danza y música, así como proyecciones cinematográficas, presentaciones y galas. Entre sus principales eventos destaca la «Muestra Nacional de Teatro», que ha albergado algunas de las principales producciones teatrales a nivel nacional en sus más de 25 ediciones.​​

En 2011 se inuguró el Auditorio Municipal, integrado en el complejo de la Escuela de Música de Almoradí. Cuenta con un aforo de 452 butacas y da cabida a conciertos de música clásica, conferencias y galas, entre otros eventos.​​

Espacios expositivos

Localizado a las afueras del municipio, en una zona de huerta junto a la ciudad deportiva, el Ecomuseo de Almoradí muestra la historia, forma de vida y costumbres de los habitantes de la huerta tradicional, al tiempo que pone en valor el entorno natural que supone el paisaje agrícola. Inaugurado en 2021, el museo dispone de seis huertos urbanos y una vivienda agrícola del siglo XIX rehabilitada para albergar diferentes salas expositivas, con la finalidad de dar a conocer las tradiciones, oficios, industrias y gastronomía huertanas.​​

También en 2021 se inauguró la sala de exposiciones del Ayuntamiento de Almoradí. Se ubica en la entrada tradicional del consistorio por la plaza de la Constitución, y fue el elemento culminante de las obras de remodelación y ampliación. El espacio está configurado para acoger exposiciones temporales de diversa índole, como la de pintura y escultura «Vilató, 100 obras para un centenario», que sirvió de exposición inaugural en conmemoración del pintor Javier Vilató, sobrino de Picasso y residente durante largas temporadas en el municipio. A nivel arquitectónico destaca el lucernario de la sala, a doble altura, que filtra la luz natural desde la cubierta a través de una malla ortogonal, evocando el vigente trazado urbano de Larramendi, y se superpone sobre una luminaria de luz artificial, que reproduce la trama urbana previa al terremoto de 1829.​​

Bibliotecas y archivos

La biblioteca municipal se encuentra integrada en el centro cultural Luis Martínez Rufete, que alberga además una sala de exposiciones de 300 m2 y un salón de actos con capacidad para 200 personas.​

La ciudad dispone también de un archivo histórico municipal tutelado por el Ayuntamiento. Se encuentra ubicado en uno de los dos pabellones de las antiguas Escuelas Nacionales, que fue acondicionado para dar cabida a todo tipo de documentos históricos locales, como actas oficiales y libros de cuentas del consistorio, así como publicaciones o fotografías, algunas de ellas donadas por particulares.​ Parte de este archivo se encuentra digitalizado y está disponible para su consulta a través de internet, como son los libros de actas municipales desde el año 1888 o los tradicionales programas de fiestas y de la Semana Santa.​

Fiestas y ferias:

Almoradí celebra su feria y fiestas en honor a los "Santicos de la Piedra", San Abdón y San Senén, el 30 de julio. Se trata de diez días de actos que además de considerarse cita indispensable de los propios habitantes, se convierte en el destino de decenas de miles de personas de toda la comarca. Dentro de las mismas, se celebran sus conocidas fiestas de Moros y Cristianos, con 30 años de historia y más 500 festeros, aunque el número de participantes asciende a más de 4000 personas. El 30 de noviembre, con motivo de la festiviad de San Andrés, se celebra el Medio Año Festero de Moros y Cristianos, fecha doblemente importante ya que este es el patrón del municipio.

También existen otras fiestas religiosas como la Semana Santa y las fiestas patronales (El Cristo de las Campanas y la Virgen del Perpetuo Socorro). La mantilla española, como en la casi totalidad de los municipios de la Vega Baja del Segura es una prenda habitual entre las mujeres del municipio en este tipo de festividades, siendo muy habitual ver muchas mujeres con ella durante el Domingo de Ramos.

Almoradí posee también varias ferias de promoción, organizadas por el Ayuntamiento y por las asociaciones del municipio con carácter anual o bianual como son: "Almoradí, Ciudad de Servicios", "Almoradí, Ciudad del Mueble", "Feria del Automóvil" y la "Semana Gastronómica".

Música:

La Sociedad Unión Musical de Almoradí, fundada antes de 1880, es una de las instituciones más antiguas de la localidad.​ Esta reúne la Banda Sinfónica, la Banda Joven y una escuela de Música. A lo largo de su historia, la Banda Sinfónica ha sido ganadora de numerosos Primeros Premios en certámenes regionales y nacionales, como el concurso regional de bandas de música en Murcia de 1950, el del IV certamen regional de bandas de música de Altea de 1975, el certamen provincial de Alicante de 1992 o la Mención de Honor (en 1.ª sección) en el Certamen de Bandas de Música de la Comunidad Valenciana de 2013, entre muchos otros.​

Lengua:

En la actualidad, Almoradí se ubica en la zona de predominio lingüístico del castellano. No obstante, se habló valenciano hasta la entrada en vigor de los Decretos de Nueva Planta, impuestos por el Cardenal Belluga en todas las tierras de la Corona de Aragón, por los que en ámbito oficial se prohibía el uso de cualquier lengua distinta a la española y se abolía el sistema legislativo y judicial del Reino de Valencia. Así pues, el valenciano fue tomando cada vez más interferencias del español hasta el punto de que acabó por desaparecer. En Almoradí, por tanto, se habla hoy día el dialecto murciano del español -por su proximidad geográfica con la Región de Murcia-, con la característica de incorporar algunos préstamos lingüísticos de origen valenciano, como leja (de lleixa, estantería), amagar (de amagar, esconder), crilla (de creïlla, patata), etc.​

•Mercado de Abastos de Dolores

•Daniel García Andújar

•Daniel Sáez Tomás, piloto de motociclismo español

•Maite Andreu, balonmanista española

•Tomás Capdepón

•Joaquín Galant, abogado y político español

•Diego de Pedro, futbolista español

Almoradí está gobernada por una corporación local formada por concejales elegidos cada cuatro años por sufragio universal, quienes a su vez eligen un alcalde. El censo electoral está compuesto por todos los residentes empadronados en Almoradí mayores de 18 años, nacionales de España y de los otros países miembros de la Unión Europea.​ La sede actual del Ayuntamiento almoradidense, inaugurada en 1983, está situada en la plaza de la Constitución.​

Una vez transcurrido el período de transición, se celebraron en 1979 las primeras elecciones municipales en Almoradí. Tras dos primeras legislaturas gobernadas por la Unión de Centro Democrático y el Partido Socialista Obrero Español respectivamente, el poder político municipal estuvo en manos del Partido Popular, que gobernó ininterrumpidamente durante un total de 28 años, con mayoría absoluta de 1991 a 2015.​​

Los resultados de las elecciones municipales de 2015 supusieron la pérdida de la mayoría absoluta del Partido Popular. Los partidos de izquierda, PSOE y Esquerra Unida del País Valencià, acordaron entonces un gobierno de coalición en minoría con una alcaldía compartida: los dos primeros años con el candidato del PSOE y los dos siguientes con la candidata de EUPV. Este acuerdo fue apoyado en la investidura del 13 de junio de 2015 por Ciudadanos.​ El 16 de enero de 2017, el PP impulsó una moción de censura que les llevó de nuevo al frente del gobierno de la ciudad con el apoyo de Ciudadanos.​

El aumento de población del municipio incrementó de 17 a 21 el número de concejales elegibles para las elecciones municipales de 2019. El resultado de estas arrojó una mayoría simple para el PP, la cual respaldó de nuevo Ciudadanos. La falta de acuerdo para aprobar los presupuestos municipales, que venían prorrogándose desde 2019, motivó en 2021 un acuerdo de gobierno de coalición entre PP y Contigo para obtener entre ambos la mayoría absoluta en la corporación municipal.​ La candidatura del PP alcanzó de nuevo la mayoría absoluta en 2023, lo que le permite gobernar en solitario.​

Restaurada la democracia, el abogado centrista Guillermo Morales Pertusa fue el primer alcalde de la localidad,​ seguido del socialista Antonio Manzanera en la segunda legislatura.​ Durante las siguientes siete, encabezó el equipo de gobierno la derecha política a través de Antonio Alonso, quien ya había sido alcalde de 1972 a 1977 durante la dictadura franquista y que, por problemas de salud, fue sustituido durante dos años por José Andújar Alonso;​ y el empresario Antonio Ángel Hurtado, que mantuvo el cargo durante 16 años.​ La décima legislatura estuvo marcada por el cambio de gobierno encabezado por el socialista Jaime Pérez Pacheco​ y, tras la moción de censura, la llegada al poder de María Gómez García, máxima representante del grupo popular y primera alcaldesa de la localidad.​ Esta última, revalidó su mandato en 2019​ y en 2023 tras alcanzar su partido la mayoría absoluta.​

Las pedanías y barrios de Almoradí tienen representación vecinal a través de la figura de las alcaldías pedáneas.​ Sus representantes son elegidos por el equipo de gobierno del Ayuntamiento.​

11 paradas de autobús en el municipio:

•Heredades

•Avenida Doctor Marañón

•Saladar

Educación:

Almoradí cuenta con cuatro colegios públicos de educación infantil y primaria: CEIP Canales y Martínez, CEIP Manuel de Torres, CEIP Pascual Andreu y CEIP Heredades, este último localizado en la pedanía homónima. Dispone también de un colegio concertado, el C.C. Santa María de la Huerta -que incluye además el ciclo de Educación Secundaria Obligatoria-, así como también un centro privado de educación infantil de primer ciclo, Las Casitas.​ Está prevista la construcción de un quinto colegio público en la localidad.​

El municipio dispone de dos institutos de educación secundaria, que incluyen los ciclos de Educación Secundaria Obligatoria, Bachillerato y de Formación Profesional de Grado Básico, Medio y Superior: el IES Antonio Sequeros y el IES Azud de Alfeitamí.​

La educación musical se lleva a cabo en dos centros, ambos con sede en el complejo educativo de la Escuela de Música de Almoradí (EMA): por un lado, el Conservatorio Profesional de Música de Almoradí, un conservatorio público municipal que imparte los ciclos de Grado Elemental y Grado Medio; por otro, la Escuela de la Sociedad Unión Musical de Almoradí, que imparte a nivel privado ciclos de iniciación musical y Grado Elemental.​​

Complementa la oferta educativa el Centro de Formación de Personas Adultas, con sede también en la EMA,​ así como un centro concertado para personas con discapacidad que cuenta con un centro de atención temprana, centro de día y centro ocupacional gestionados por la asociación ADA.​

Sanidad:

Almoradí se encuentra en la Zona Básica 2 del Departamento de Salud de Orihuela y tiene como hospital de referencia el Hospital Vega Baja, ubicado en la pedanía oriolana de San Bartolomé, a 6,5 kilómetros de la localidad. La sanidad se articula dentro del municipio a través de un único centro de salud, que cuenta con consultas de medicina de familia, pediatría, enfermería y trabajadora social; servicios de radiología y rehabilitación, unidades de odontopediatría y salud mental, así como urgencias 24 horas. La atención primaria se complementa con un consultorio auxiliar en la pedanía de Heredades.​

Una sección local de Cruz Roja Española presta servicios de apoyo sanitario en emergencias a través de voluntariado. Su fundación en el municipio data del año 1919. Durante los primeros años, se encargaba principalmente de la extracción de muestras de sangre, hasta que esta labor se incorporó a la sanidad pública. Tras un largo periodo de inactividad, en 1991 se instituyó de manera estable y desde entonces, gracias al apoyo de sus más de mil benefactores, presta servicios mediante ambulancias y otros vehículos disponibles las 24 horas del día, al tiempo que imparten cursos de formación sanitaria en emergencias, entre otras actividades.​​ Su sede en el municipio se encuentra en uno de los edificios que componen las antiguas Escuelas Nacionales, construido en 1929.​