Monforte de Lemos

El nombre de Monforte deriva de la expresión latina Mons Fortis, que significa «monte fuerte» y hace referencia al monte que corona la ciudad y que fue aprovechado de forma estratégica para la construcción del castillo.

La palabra Lemos tiene dos posibles orígenes. Por una parte, sería una voz de origen céltico que significa «tierra húmeda» o «tierra fértil» y parece entroncar con la raíz de la palabra gallega "lama", en español, limo. Por otra, podría hacer referencia a la tribu de los Lemavos, topónimo que haya derivado a Lemaos, Lemus y Lemos.

Hasta la reforma de la nomenclatura municipal de 1916 el municipio se llamaba simplemente Monforte. En dicha fecha su nombre fue modificado por el de Monforte de Lemos,​ para así diferenciarlo de otras poblaciones españolas con el mismo nombre.​ La capital municipal, sin embargo, continuó llamándose Monforte a secas hasta 1999.​

Gentilicio:

El gentilicio de Monforte de Lemos es monfortino o monfortina, tanto en castellano como en gallego. En este último idioma también se emplea el gentilicio lemés o lemesa en referencia al apelativo de Lemos.

Su término municipal tiene una superficie de 199,52 km². Su población es de 18 933 habitantes (INE 2025), siendo el segundo municipio más poblado de la provincia tras Lugo. La mayoría de la población se concentra en la ciudad de Monforte de Lemos, con 15 993 habitantes, mientras que el resto se reparte entre las 26 parroquias rurales que conforman el resto del término municipal y que aglutinan un total de 301 entidades de población.

Con un origen que se remonta a la época castreña, vivió su mayor esplendor durante los siglos XVI y XVII como capital del Condado de Lemos, uno de los más importantes e influyentes de España. La llegada del ferrocarril en 1883 la convirtió en el nudo ferroviario más importante de Galicia, al bifurcarse allí la línea procedente de la Meseta hacia Vigo y La Coruña. El ferrocarril contribuyó a su desarrollo y crecimiento como ciudad, especialmente en el barrio de la Estación.

Entre sus monumentos destaca el monasterio de San Vicente del Pino, situado en el monte que da nombre a la ciudad y flanqueado por los restos del antiguo castillo, del que se conservan la torre del homenaje y murallas. También destacan el puente viejo sobre el río Cabe, conocido habitualmente como “puente romano” aun siendo de origen medieval, y el colegio de Nuestra Señora de la Antigua, que cuenta con un importante patrimonio artístico y cultural.

Monasterio de San Vicente del Pino

Situado en lo alto del monte que da nombre a la ciudad, su origen no se conoce con certeza debido a la pérdida de los escritos del monasterio primitivo en un gran incendio que lo devastó en el siglo XI, aunque podría remontarse al siglo IX. Sus construcciones actuales, sin embargo, datan de los siglos XVI, XVII y XVIII. Tanto la fachada como el claustro de la plaza del edificio son neoclásicos. La iglesia del monasterio es gótica de transición, aunque la puerta es renacentista. Destacan sus bóvedas, el coro con órgano de estilo barroco y un bajorrelieve de origen románico. En la actualidad, parte del antiguo edificio del monasterio alberga el Parador de Turismo de la ciudad.

Torre del homenaje

La torre del homenaje fue construida entre los siglos XIII y XV. Durante la Revuelta Irmandiña (1467-1469), tanto la torre como la muralla medieval sufrieron daños importantes, y una vez finalizados los enfrentamientos fueron reconstruidas. La torre, que era el lugar donde se celebraban las ceremonias del homenaje (ritual de unión del señor y el vasallo), conserva su altura de 30 m, con muros de 3 m de grosor y 13 m de lado.

Pazo de los condes de Lemos

Construido en el siglo XVI, fue la residencia señorial de los condes de Lemos, una de las familias nobles más importantes de España. En el siglo XVII sufrió un devastador incendio y tuvo que ser reconstruido. Actualmente, alberga parte de las dependencias del Parador de Turismo, junto con el monasterio de San Vicente.

Colegio de Nuestra Señora de la Antigua

Es un edificio de estilo herreriano, construido entre los siglos XVI y XVII, conocido popularmente como «El Escorial gallego», por su similitud con su homónimo madrileño. Cuenta con dos alas simétricas y una iglesia en el centro, de la que hay que destacar su cúpula acabada en linterna. Su construcción se inició en 1593, bajo las órdenes del cardenal Rodrigo de Castro, que da nombre a una de las principales calles de la ciudad. Actualmente, alberga el colegio de los Padres Escolapios y unha pinacoteca con obras de importantes artistas como El Greco. Está situado en el Campo de la Compañía.

Judería y burgo medieval

Monforte pertenece, junto con otras veinticinco ciudades españolas y portuguesas, a la Red Española de Juderías, por estar ligada a su historia la cultura sefardí. Aunque los judíos vivían mezclados con la poboación local, habitaban en la zona entre las calles Zapaterías, Falagueira, Pescaderías y la actual plaza de España. En el mismo barrio se encuentran el convento de la Régoa, la antigua cárcel y parte de las murallas medievales.

Puente Viejo

Según la tradición, este puente de la ciudad es de origen romano, aunque el actual fue edificado a finales del siglo XVI por el maestro Pedro Rodríguez Remberde. Está formado por seis arcos semicirculares, dos de ellos cubiertos en reformas posteriores. En los arcos centrales se pueden leer varias marcas del cantero. El puente recibe el nombre de “viejo” en contraposición a otro puente importante de la ciudad construido en el siglo pasado y conocido como Puente Nuevo. Desde él, se puede acceder a los paseos fluviales de las riberas del Cabe.

Pazo de Tor

Situado en un cerro en la parroquia de Tor, es de estilo barroco y data del siglo XVIII, aunque conserva algún vestigio anterior. Según los documentos, su origen se remonta al siglo IX. Se relacionó con varios linajes, como los Garza, Quiroga, Losada, Sarmiento o Taboada. Es uno de los pocos pazos de Galicia que conserva todo su mobiliario y objetos. Además, alberga una completa biblioteca.

Museos y exposiciones:

Museo de Arte Sacro de las Clarisas: su colección lo convierte en el museo más destacado de la ciudad y en uno de los más importantes de España en arte sacro. Los VII condes de Lemos y vicerreyes de Nápoles, que fundaron el convento en el siglo XVII, donaron parte de su colección particular.

Pinacoteca de los Escolapios: pinacoteca de pequeñas dimensiones situada en el colegio de Nuestra Señora de la Antigua que destaca por el valor de las obras que guarda. Las dos obras de mayor importancia son del Greco: San Francisco de Asís y el hermano León y la Aparición de la Virgen a San Lorenzo. También cuenta con cinco tablas de Andrea del Sarto, un retrato de Francisco Pacheco y dos óleos de la escuela compostelana.

Museo del Ferrocarril de Galicia: inaugurado en 2007, es el único museo ferroviario que existe en Galicia y está situado en las antiguas instalaciones que albergaron en su día uno de los depósitos de tracción vapor más importantes del norte de España. En él encobtramos varios coches y locomotoras históricas.

Centro del Vino de la Ribeira Sacra: cuenta con una exposición sobre el vino y la tradición de su cultivo en la zona. También tiene unha sala de catas, tapería y una tienda con casi todos los vinos de la Denominación de Origen Ribeira Sacra. El museo se inauguró en 2009, en un edificio construido como hospital en 1583.

Galería Sargadelos: en ella exponen vajillas, figuras y joyas de porcelana dura producidas por Sargadelos en sus factorías en el norte de Galicia.

Museo de Casas de Muñecas: inaugurado en 2016 en el edificio de viajeros de la estación de tren.

Festividades:

Fiestas patronales: se celebran del 11 al 16 de agosto en honor de la patrona de la ciudad, la Virgen de Montserrat. Destacan en estas fiestas los fuegos artificiales del castillo el 15 de agosto, los fuegos artificiales del río el 16 de agosto (durante años no se realizaron por motivos de seguridad, pero se ha retomado la tradición en el año 2015), los conciertos en el Campo de la Compañía, el domingo gaiteiro y la procesión. Hasta el año 2000 se celebraba también un desfile de carrozas.

Renovación del Voto: se celebra el martes de Pascua. Consiste en la renovación del voto por parte del alcalde y del pueblo en general a la patrona, la Virgen de Montserrat. Destacan la misa de renovación del voto, la procesión y la bendición de los campos.

Patronales pequeñas: se celebran en honor a San Antonio en el mes de junio. Destaca la procesión de los panes.

San Blas: se celebra el 3 de febrero. Los fieles acuden con cintas que son bendecidas tras la misa y que se pasan alrededor del cuello de San Blas para estar protegidos contra los males de la garganta. La misa más multitudinaria tiene lugar a las 11 de la mañana.

Entroido: destacan el desfile de comparsas y carrozas del martes de Entroido y el miércoles de Ceniza con el tradicional Entierro de la Sardina. También se celebran el jueves de compadres y el jueves de comadres.

Semana Santa:

Procesión del Domingo de Ramos en la parroquia del Sagrado Corazón y Virgen del Carmen de A Estación.

Destaca la hermosa procesión del Cristo Yacente, de Gregorio Fernández que parte del Convento de Madres Clarisas a las 8:30 de la mañana de Viernes Santo, mientras se reza el Vía Crucis hacia la actual parroquia de San Antonio, y su regreso al convento a las 19:20 de la tarde rezando el Vía Crucis.

Procesión del Divino Ecce Homo y Nuestra Señora de los Dolores, y sus cofradías, que se celebra el Viernes Santo, en los exteriores de la iglesia conventual de Nuestra Señora da Antiga, al término de los Oficios propios de Viernes Santo contando con numerosa asistencia.

Procesión de la patrona, Nuestra Señora de Montserrat el martes de Pascua, desde la iglesia parroquial conventual de San Vicente del Pino, contando con numerosos fieles, ya que es festivo local.

Vigilia Pascual, el Sábado Santo, celebrada a las 23:00 en las iglesias: PP. Escolapios, MM. Clarisas, Santa María de A Régoa, y Sagrado Corazón de la Estación, con procesión del fuego, y bendición del agua, velas y asistentes y reparto del agua bendita para los hogares.

Romería de San Mateo: se celebra el 21 de septiembre en la parroquia de Parte.

Fiestas del Río: de reciente creación, se celebran el último fin de semana de julio.

Os Maios: en mayo.

Feria Medieval: se celebra el Sábado Santo y Domingo de Resurrección.

Fiestas de la Judería: se celebran el primer fin de semana de septiembre.

Fiestas en los barrios:

En el barrio de A Estación, en honor a la Virgen del Carmen el 16 de julio.

En el barrio de Os Chaos, en honor a San Juan el 23 y 24 de junio.

En el barrio de Ramberde, en honor a Santa Lucía, el 13 de diciembre.

En el barrio de Carude, en honor a San Lázaro se celebra antes de Semana Santa.

En el barrio de Rioseco, en honor a la Ascensión, el domingo de la solemnidad de la Ascensión.

En el barrio de San Pedro, en honor al mismo santo, el 29 de junio. Destaca la misa en la capilla de San Pedro.

En el barrio de Malvarón, fiesta de Santa Gema, el 16 de mayo. Destaca la novena en honor a la patrona, la procesión y la bendición de las rosas en la capilla de las Casas Baratas.

En el barrio de O Morín, en honor a San José, el 19 de marzo. Actualmente no se celebra.

En el barrio de A Florida, romería de Santa Eufemia, el 16 de septiembre. Se celebraba en el Santuario del Campo de la Virgen, donde antiguamente, ya desde el siglo XVI, se ubicaba la ermita de Nuestra Señora de los Campos, hoy desaparecida. En ella se encuentra un Santuario construido por el Ayuntamiento y en donde se venera una imagen de Nuestra Señora de Montserrat, realizada en piedra por un escultor del barrio monfortino de A Estación. Ese día los vecinos subían con sus burros, en carros o andando y se comían las tradicionales empanadas de paxaras, pulpo, carne, y abrían las bodegas que estaban alrededor de la ermita, excavadas en la montaña. Esta romería, que tenía una afluencia de gente muy importante, se celebró hasta comienzos del siglo XX.

Deporte:

Instalaciones deportivas:

Las instalaciones más importantes de la ciudad se concentran en el complejo de A Pinguela. Cuenta con el campo municipal de A Pinguela, donde juega sus partidos como local el Club Lemos y que dispone también de pistas de atletismo. Además, el complejo cuenta con piscina climatizada y pabellón polideportivo.

Hay además otro campo de fútbol municipal, el Luis Bodegas. Hay también dos pistas polideportivas, una en el Campo de la Compañía y otra en la calle Doctor López Suárez.

Entidades deportivas y deportistas:

El fútbol tiene una gran tradición en Monforte y el principal equipo de la ciudad es el Club Lemos, fundado en 1923. Llegó a disputar 51 temporadas en tercera división,​ siendo uno de los históricos de la categoría,​ aunque en la última década ha jugado en categorías regionales. En fútbol base destacan el Club Polideportivo Calasancio y el Club de Fútbol Monforte. También hay un equipo de fútbol femenino, el ADC Monte Forte.

Sin embargo, el equipo más exitoso de la ciudad fue la Agrupación Deportiva A Pinguela, que llegó a competir en la máxima categoría del voleibol español en categoría femenina, la Superliga, y que conquistó el título de la segunda categoría en 2009, año en el que consiguió el subcampeonato de la Copa de la Princesa. El equipo se fundó en 1987 y se disolvió en 2013 por la crisis económica y la falta de jugadoras locales.​

Individualmente destacan los atletas Saleta Fernández, campeona de España de salto de altura, y Jairo Salgueiro, campeón de España paralímpico en salto de longitud y 100 m lisos. En piragüismo destacan los campeones de España Andrés Saco, Marcos González y Manuel Freire. En taekwondo destaca Álex Losada, campeón de España en varias ocasiones.

•José Diego Álvarez, futbolista español

•Lois Pereiro

•Pedro Fernández de Castro y Andrade, noble español

•Pedro Antonio Fernández de Castro, decimonoveno virrey del Virreinato del Perú, X conde de Lemos

•Julia Otero, periodista española

•Teresa Moure, escritora y lingüista española

Gobierno municipal:

El gobierno del Ayuntamiento de Monforte de Lemos se escoge por sufragio universal en elecciones celebradas cada cuatro años. El sistema D'Hondt es el método electoral que se utiliza en España para repartir los concejales de los ayuntamientos de modo aproximadamente proporcional a los votos obtenidos por las candidaturas.

El actual alcalde de Monforte de Lemos es José Tomé Roca, del Partido de los Socialistas de Galicia (PSdeG-PSOE), elegido por tercera vez consecutiva como alcalde en las elecciones municipales de 2023.

Las últimas elecciones celebradas fueron las de mayo del 2023, en las cuales el Partido de los Socialistas de Galicia (PSdeG-PSOE) revalidó su primera mayoría absoluta, con 10 concejales sobre un total de 17. En la legislatura actual también han obtenido representación el PPdeG (4 concejales), el BNG (2 concejales) y Esperta Monforte! (1 concejal).

Tras el restablecimiento de la democracia, el primer partido en gobernar en Monforte fue UCD. Entre 1983 y 1995, el Ayuntamiento estuvo bajo las manos del partido nacionalista Coalición Galega, los últimos años dentro de la coalición Converxencia Nacionalista Galega.

En 1995, con Nazario Pin como candidato, el Partido Popular gana las elecciones con mayoría absoluta, que revalidaría en 1999. Ya sin mayoría ganó también en 2003, aunque Severino Rodríguez, del BNG fue investido alcalde con el apoyo de PSdeG y un edil de Iniciativa Galega. El partido nacionalista ganó también en 2007 con mayoría absoluta y en 2011, donde volvió a ser apoyado por los socialistas para gobernar en minoría.

En 2015, el PSdeG ganó las elecciones municipales por primera vez desde el restablecimiento de la democracia (antes de la guerra civil Monforte ya había tenido alcaldes socialistas, como Juan Tizón Herreros durante la II República). José Tomé fue investido alcalde, gobernando en minoría. En 2019 revalidó su victoria, esta vez con una amplia mayoría absoluta que también repitió en 2023.

Evolución de la deuda viva municipal:

El concepto de deuda viva contempla sólo las deudas con cajas y bancos relativas a créditos financieros, valores de renta fija y préstamos o créditos transferidos a terceros, excluyéndose, por tanto, la deuda comercial. La deuda viva municipal por habitante en 2014 ascendía a 90,06 €.​

Organización territorial:

El municipio está formado por la ciudad​ de Monforte de Lemos y trescientas una entidades de población distribuidas en veintiséis parroquias:​​​​

Educación:

Monforte de Lemos cuenta con varios centros educativos públicos, gestionados por la Consejería de Educación, Cultura y Ordenación Universitaria de la Junta de Galicia. Hay dos colegios de educación infantil y primaria, el Colexio Público A Gándara y el CEIP Colexio Novo; y tres institutos, el IES A Pinguela, el IES Daviña Rey y el IES Río Cabe.

También hay tres centros privados, el colegio de los Padres Escolapios, el Colexio Ferroviario y la Fundación Educativa Torre de Lemos; un centro de educación especial, el CEE Infanta Elena; y un centro de atención a personas con discapacidad intelectual, la Asociación PRODEME.

La oferta educativa se completa con varios centros municipales como son el Conservatorio profesional de música Mestre Ibáñez, la escuela municipal de música y danza y los grupos municipales de música y danza. Además, hay una aula universitaria de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) y una Escuela Oficial de Idiomas.

Sanidad:

El principal centro médico del municipio es el Hospital Comarcal de Monforte, inaugurado en 1986 y que presta servicio a una población de referencia de más de 40 000 habitantes de las comarcas de Chantada, Quiroga y Tierra de Lemos.​ También hay un centro de salud. Ambos son gestionados por el Servicio Gallego de Salud (SERGAS).

También hay una Unidad Asistencial de Drogodependencias, que inició su actividad en 1987. Depende orgánicamente del Ayuntamiento de Monforte y funcionalmente de la Consejería de Sanidad.

Justicia:

Monforte de Lemos es la cabeza del partido judicial número 5 de la provincia de Lugo,​ cuya demarcación comprende, además del municipio de Monforte, al resto de municipios de las comarcas de Tierra de Lemos y Quiroga. La ciudad es sede de dos Juzgados de Primera Instancia e Instrucción.​

Seguridad:

En Monforte prestan servicio tres cuerpos de policía: la policía local, la Policía Nacional, con comisaría en el centro, y la Guardia Civil, con cuartel en el barrio de la Estación. Por otro lado, la ciudad cuenta con un cuerpo voluntario de Protección Civil.

Transporte y comunicaciones:

Monforte de Lemos es un importante nudo de comunicaciones, situado en un cruce de caminos entre Orense, Lugo y Ponferrada. Se encuentra a 48 km de Orense, a 66 km de Lugo, a 112 km de Ponferrada, a 118 km de Santiago de Compostela, a 144 km de Vigo, a 159 km de La Coruña y a 502 km de Madrid.

Carreteras:

Entre las carreteras destaca la N-120, que une el municipio con Orense hacia el suroeste y con El Barco de Valdeorras y Ponferrada hacia el este. Está previsto que en un futuro se construya la autovía A-76 siguiendo el mismo recorrido. Hacia el norte, la principal vía es el corredor CG-2.2 que une la capital municipal con Sarria y Lugo y que fue inaugurado en 2015. Hasta entonces, la principal vía hacia la capital provincial era la carretera LU-546. Hacia el oeste, el corredor CG-2.1 y posteriormente la carretera PO-533 unen Monforte con Chantada y Lalín.

Otras carreteras secundarias son la N-120a que llega a Ferreira de Pantón, la LU-617 que une Monforte con Escairón, la LU-903 a Castro Caldelas, y la LU-933 que llega a Puebla del Brollón.

Ferrocarril:

Monforte también es un importante nudo ferroviario, el principal del noroeste de la península ibérica hasta finales del siglo XX. En la estación de Monforte de Lemos, situada al nordeste del centro urbano, confluyen las líneas León-La Coruña y Monforte-Redondela, siendo un punto de distribución del tráfico procedente de la Meseta hacia La Coruña y Vigo.

Tiene conexiones directas de larga distancia a Barcelona y Madrid, operadas por Renfe con trenes Alvia, con parada en otras capitales de provincia como Burgos, León, Lérida, Palencia, Pamplona, Segovia, Tarragona, Valladolid, Vitoria, Zamora o Zaragoza. También dispone de servicios de Media Distancia a las principales ciudades y villas gallegas, como La Coruña, Lugo, Orense o Vigo, además de Ponferrada.

Autobuses:

Monforte cuenta con una estación de autobuses interurbanos, situada en la rúa de San Pedro, con destinos como Lugo y Santiago de Compostela.

También existe una línea de autobús urbano que une Ribasaltas con el cementerio municipal pasando por los principales lugares de Monforte, como la estación de tren, la estación de autobuses, la casa consistorial, el ambulatorio, el hospital o el centro urbano. Circula entre las 8 de la mañana y las 8 de la tarde. Desde febrero de 2020 es gratuito, geolocalizable y accesible para pasajeros en silla de ruedas.​

Taxi:

Monforte de Lemos también cuenta con un servicio de taxis con dos paradas principales, una en el centro, en la avenida de Galicia entre las calles Cardenal y Roberto Baamonde, y otra en la plaza de la estación de tren.