Villahermosa

Existen varios yacimientos en los que se han encontrado vestigios provenientes de épocas prehistóricas en las vegas de los ríos y en las proximidades del río Jabalón, que denotan una presencia humana desde el Paleolítico en estos parajes.

Así existen pruebas de asentamientos de la Edad del Bronce y de la Edad del Hierro, así como de la época ibero-romana.

El territorio donde se encuentra Villahermosa fue reconquistado a los árabes en las primeras décadas del siglo XIII, seguramente antes de 1227 cuando el vecino Castillo de la Estrella pasó a manos de la Orden de Santiago junto al resto del Campo de Montiel. Esta orden militar gobernó Villahermosa como parte de su comarca durante más de ocho siglos, hasta el siglo XIX.

El primer asentamiento permanente en el actual núcleo urbano se puede datar en la Edad Media al coincidir en este lugar un importante cruce de caminos, los que iban desde Cuenca a Granada y desde Valencia a Calatrava, y la existencia de agua muy somera, hecho este que hará que aquella aldea sea conocida con el nombre de Pozuelo (o Pozo hondo).

La aldea de Pozuelo dependió de Montiel, hasta que el 22 de septiembre de 1444, el infante Enrique de Aragón, maestre de la Orden de Santiago, le otorgó la "Carta puebla", desligándola de Montiel y dándole el actual nombre de Villahermosa, creándose la Encomienda de Villahermosa. También entonces recibió su escudo formado por tres veneras en triángulo. En este momento ya existía la torre de la iglesia parroquial que estaba en construcción. Esta carta de privilegio fue confirmada por el capítulo general de la Orden celebrado en Uclés y continuado en Ocaña el 4 de mayo de 1480.

El 8 de febrero de 1566, el rey Felipe II quitó a todos los pueblos del partido la jurisdicción civil y criminal que pasó a la cabecera del Partido donde residía el alcalde mayor o gobernador. El 28 de marzo de 1587, el mismo rey restableció la jurisdicción previo pago de una cantidad al fisco. La nueva carta de privilegio fue otorgada por el rey Felipe III a principios del siglo XVII.

A 5 de mayo de 1752 según el Catastro de Ensenada (Archivo General de Simancas, Dirección General de Rentas, 1.ª remesa, Libro 469), la población de Villahermosa era de 665 vecinos incluyendo viudas y eclesiásticos, más otros 34 que vivían en casas de campo todo el año.

De ellos de labranza había 120 labradores, 27 mayorales sirvientes de labradores, 4 ayudadores y 7 zagales, de yeguas, mulas y machos había 13 mayorales, 9 ayudadores y 7 zagales, de lanar y cabrío había 18 mayorales, 7 ayudadores y 10 zagales, de labor de bueyes había 2 mayorales y 4 zagales, aparte 1 guarda de tierra, 2 mandaderos, 18 muchachos de hatos, 8 guardas de un colmenar y 120 jornaleros. Además 11 pobres impedidos, más un pobre ostiatim (lat. «de puerta en puerta») y 29 viudas pobres de solemnidad.

A finales del siglo XVIII la población era de 2633 habitantes, siendo la cuarta población del Campo de Montiel. Por esta época fue comendador de Villahermosa el infante Luis Antonio de Borbón, hijo de Felipe V. En 1833 se integra, como la mayor parte de la comarca, en la provincia de Ciudad Real.

La concentración de la propiedad en muy pocas manos, algunas de ellas nobles, provocó el aumento de las tensiones sociales que llevaron al estallido de varios disturbios durante la II República. Como toda la provincia de Ciudad Real, Villahermosa estuvo en territorio republicano durante toda la Guerra Civil. Al estallar el conflicto, se produjo la destrucción de importantes bienes eclesiásticos, especialmente el retablo de la Iglesia parroquial que databa de finales del siglo XVI.

En enero de 1933, Villahermosa fue uno de los primeros pueblos de la provincia en tener una alcaldesa. Margarita Dehesa Santos (1908-1993), maestra nacional nacida en Madrid y con plaza en esta localidad, fue designada para presidir la comisión gestora del Ayuntamiento como alcaldesa-presidenta al ser el funcionario nacional más joven residente en la localidad. Ejerció como tal desde el 31 de enero de 1933 hasta el 12 de junio del mismo año.​

A finales de los años sesenta del siglo XX, la instalación del primer taller de confección de prendas textiles supuso una diversificación de la economía hasta entonces limitada exclusivamente a la agricultura y la ganadería. A pesar de ello, desde los años sesenta la sangría migratoria ha sido constante, lo que le ha llevado a perder alrededor de dos tercios de su población en los últimos 55 años (en 1960 la población era de casi 6000 habitantes, actualmente de menos de 2000).

El 18 de julio de 1998 se celebró en la iglesia parroquial de Villahermosa el enlace matrimonial entre Adolfo Suárez Illana, hijo del antiguo presidente del gobierno Adolfo Suárez González, e Isabel Flores, hija del conocido ganadero de reses bravas Samuel Flores. A este enlace oficiado por el entonces obispo de Getafe, asistieron los reyes de España Juan Carlos y Sofía, acompañados de sus hijos, el entonces príncipe de Asturias, actual rey Felipe VI, y de la infanta Cristina. También asistió el entonces presidente del gobierno José María Aznar acompañado de su esposa Ana Botella y otras muchas más personalidades del mundo de la política, la cultura y el toreo.

En diciembre de 2018, un programa de la televisión regional Castilla-La Mancha Media, proclamó a Villahermosa como el "pueblo más bonito de Castilla-La Mancha 2018". Debido a esto, Castilla-La Mancha Media retransmitió las campanadas de fin de año 2018 y recibió el año 2019 desde la plaza de España de Villahermosa.​

•Mural de Don Quijote

•Estatua en honor a los Manchegos

Patrimonio:

La localidad cuenta con la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, de estilo gótico según un modelo común a varias iglesias de esta comarca, está documentada su construcción en la primera mitad del siglo XVI. Destaca su espléndida torre de 45 metros de altura. Su interior tiene planta de salón con una sola nave con 49 metros de longitud, 12 m de ancho y 19 m de alto. El aspecto actual del interior de la iglesia es el resultado de una amplia restauración y limpieza inaugurada el 19 de marzo de 1982. Destaca en su interior el coro y la tribuna lateral de madera donde se encuentra el órgano del siglo XVIII, que después de un minucioso proceso de restauración fue reinaugurado en septiembre de 2009. También la talla de un Crucificado obra de Faustino Sanz Herranz. En el exterior destacan la llamada "Puerta del Perdón" de estilo gótico flamígero y la puerta posterior de estilo renacentista. Fue declarada bien de interés cultural el 8 de octubre de 1991.

El Monumento de Semana Santa es un conjunto pictórico de finales del siglo XVII, magnífico ejemplo de arquitectura efímera barroca, casi único en España. Representa en diferentes planos la pasión de Jesús. Se encuentra en restauración.

Otros ejemplos de arquitectura religiosa son la ermita de San Agustín (mediados del siglo XVII) con una portada de estilo renacentista manierista, el interior es de estilo contemporáneo. Otras ermitas interesantes son las del Santo Cristo y San Sebastián.

Entre las construcciones destacables de arquitectura civil se encuentra en la acogedora plaza del pueblo el edificio del Ayuntamiento, antiguo pósito y la Casa Márquez, buen ejemplo de arquitectura popular manchega del siglo XVII; dentro del sinuoso trazado urbano del núcleo central del pueblo destacan también la Casa de la Encomienda y a su lado la llamada Casa del Arco.

Fuera del casco urbano se encuentran el Santuario de Nuestra Señora de la Carrasca, uno de los escasos ejemplos de plaza de toros adosada a una ermita de esta provincia; y el Cortijo de la Fuenlabrada, donde algunos sitúan las Bodas de Camacho del Quijote.

Entre los parajes naturales de su término municipal, destacan la Laguna Blanca, el paraje conocido como Pasaero que es un pequeño cañón que forma el curso del río Cañamares y las dehesas que existen camino de Montiel.

Fiestas:

Villahermosa tiene un calendario festivo bien cargado que se distribuye a lo largo de todo el año. Todos los festejos tienen en su origen una festividad religiosa católica. Los más importantes son los celebrados en honor de su patrona, la Virgen de la Carrasca y la Semana Santa. Las numerosas hermandades de la localidad colaboran muy activamente en la organización de los diferentes festejos. El calendario completo por meses es el siguiente:

Enero

17. San Antón. Su Hermandad es una de las más antiguas e históricamente fue la que más hermanos tenía. La víspera se realiza la 'lumbre de San Antón' delante de su ermita. El día principal de la celebración se realiza el 'refresco' invitación a todos los asociados y la tradicional entrega de regalos a los animales mejor cuidados, recuerdo de la época en que la competencia entre las diferentes yuntas de mulas por ver cual era elegida como la mejor. Se come el típico 'puñao' compuesto principalmente de candeal, guijas y garbanzos tostados.

20. San Sebastián. La víspera se celebra la 'lumbre de San Sebastián' delante de la ermita del Santo.

Febrero

Jueveslardero. El jueves anterior al Miércoles de Ceniza se celebra esta fiesta en la que, si el tiempo lo permite; se sale a pasar la tarde al campo y donde se comen las 'botas', masa de pan frita en abundante aceite de oliva.

Carnaval. Estas fiestas han conocido numerosos altibajos durante las últimas décadas. En los últimos años se celebran los concursos oficiales de máscaras así como la fiesta más animada, curiosamente, en el sábado posterior al Miércoles de Ceniza, cuando la Cuaresma ya ha comenzado.

Marzo

19. San José. La víspera, desde mediados los años setenta del siglo XX, se quema la única 'falla' de la provincia, más modesta que sus primas valencianas pero, como ellas, siempre representando cosas de la actualidad local o nacional. El día del Santo, su hermandad celebra después de la misa mayor, el 'refresco' y por la tarde la procesión de la imagen de San José por las calles del pueblo.

Domingo de Pasión. El domingo anterior al de Ramos, como preludio de la Semana Santa, los 'hermanos' de Jesús Nazareno invitan a sus asociados al típico 'refresco' y por la tarde se procesiona la imagen titular de la Hermandad.

Abril

Semana Santa. Dependiendo de los años puede variar entre finales de marzo y mediados de abril. Las celebraciones que crecen cada año con asistencia de numeroso público, están animadas por las cinco hermandades que procesionan por sus calles y por algunas tradiciones más que seculares. El programa de actos que se suceden durante estos días son:

Domingo de Ramos. Desde 2008 se cuenta con una imagen de Jesús entrando en Jerusalén montado en la borriquilla.

Martes Santo. Viacrucis nocturno por las calles del pueblo acompañando a la imagen de Jesús Nazareno.

Miércoles Santo. Los soldados romanos, elemento fundamental de la Semana Santa villahermoseña, acompañados de su banda de cornetas y tambores salen por la noche en búsqueda de Jesús por las calles del pueblo.

Jueves Santo. La conmemoración de la Última Cena en la iglesia parroquial termina con la entrada de los 'romanos' para apresar a Jesús, produciéndose el que es seguramente uno de los momentos más emocionantes de la Semana Santa calducha. Después comienza la llamada 'Procesión del Prendimiento' en la que participan el grupo de imágenes del 'Beso de Judas', 'Jesús atado a la columna', 'la Soledad' y 'San Juan'.

Viernes Santo. Se celebran tres procesiones desde la madrugada hasta ya pasada la medianoche.

La larga jornada comienza en la madrugada con la 'Procesión del Encuentro' o 'de la Madrugá'. Durante su primera parte se recitan por niños unos textos rimados que datan al menos del siglo XIX y que narran el camino de Jesús hacia el Calvario. Las imágenes participantes por orden de aparición son 'Jesús Nazareno', 'la Verónica', 'San Juan' y 'la Soledad'.

Después de la conmemoración de la muerte de Cristo y la adoración de la Cruz, cuando comienza a caer la tarde se celebra la 'Procesión del Entierro de Cristo', en ella procesionan 'El Cristo crucificado', 'el Descendimiento', 'la Véronica', 'San Juan', 'el Entierro de Cristo' y 'la Soledad'.

Al final del día, cerca de la medianoche, se celebra la 'Procesión de la Soledad', presidida por el silencio sólo roto por los cantos y la música de la Banda municipal de música; las imágenes que participan además de su titular son 'la Verónica', 'San Juan' y 'la Cruz con la Virgen de los Dolores'.

Sábado Santo. En la medianoche se celebra en la parroquia la Resurrección de Jesús.

Domingo de Resurrección. La 'Procesión del Resucitado' se celebra en la mañana del domingo produciéndose durante su recorrido el encuentro entre la imagen del Resucitado y la de la Virgen, su madre, en las proximidades de la ermita de San Agustín.

25. San Marcos. Tradicionalmente se sale al campo a comer los típicos 'hornazos', tortas horneadas que llevan un chorizo y un huevo cocido.

'Traída de la Virgen'. Romería de la patrona de Villahermosa, la Virgen de la Carrasca, desde su Santuario hasta la parroquia situada en el centro del pueblo. Aunque siempre se celebraba el último domingo de abril, en los últimos años para facilitar la asistencia de los muchos calduchos que viven fuera de Villahermosa se celebra en sábado, a finales de abril o el primero de mayo.

Mayo

15. San Isidro Labrador. Se celebra cada año con una romería y una jornada en el campo en los alrededores de su ermita que se encuentra en el sitio llamado de la 'Fuente Blanca' no demasiado lejos del nacimiento del río Azuer.

23. San Urbán. Patrono de Cañamares y Santa María, las aldeas pertenecientes a Villahermosa, qu

•Miguel Morayta Martínez, director de cine español

•Manuel Pérez Castell, político español

El municipio se gobierna desde el Ayuntamiento de Villahermosa formado, desde junio de 2023, por nueve concejales, de entre los cuales se elige al alcalde.

Se encuentra situada en el punto kilométrico 137 de la carretera regional CM-412 que comunica Ciudad Real con el levante español. También se encuentra conectada por carreteras provinciales con Montiel (CR-641), Carrizosa (CR-6421) y Ossa de Montiel (CR-640, hasta el límite de la provincia de Ciudad Real).

La proyectada autovía del IV Centenario que discurriría principalmente por el actual trazado de la CM-412, habría supuesto una mejora de las comunicaciones por carretera tanto hacia el levante como hacia Valdepeñas y Ciudad Real.

Por tren, la estación más próxima se encuentra en Valdepeñas.

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