Vistabella del Maestrat

Vistabella fue una aldea musulmana perteneciente al Castillo o Bailía de Culla y a su Setena. Tras la conquista cristiana en 1251, fue dada por Don Guillem de Anglesola y su mujer Constanza de Alagón a Berenguer de Anglesola y otros para que la poblaran.En 1260, Blasco de Alagón "El Nieto", invadió el Señorío de Culla y tomó posesión de Culla, Villafranca y Vistabella. Después de 1264 se incorporó nuevamente al distrito o Setena de Culla. En 1338 fue residencia del Rey de Aragón, quien desde allí mandó una embajada al Papa, suplicándole que hiciera comparecer al arzobispo de Zaragoza porque temía que perturbase el reino. La Carta Puebla la confirmó en 1382 Umberto de Thous, maestre de Montesa, a Pascual Sobirats y otros, pasando posteriormente a la Orden de Montesa.

Durante la Guerra de la Independencia española, fue cuartel general del guerrillero de Nules, el padre Asensio Nebot, conocido como "El Fraile". En 1812 se libra una batalla sangrienta contra el general francés Suchet.

Vistabella, fue escenario importante de las guerras carlistas, imprimiéndose aquí durante algún tiempo, con el sello carlista, periódicos como la "Vanguardia" y el "Volante de la Guerra", impresos en el taller litográfico de Juan Vilás. En 1835 se libra una batalla contra tropas del gobierno. Más tarde, Araoz desalojó a los carlistas de Vistabella, hecho que provocó el cierre del taller litográfico.

Hacia mediados del siglo XIX, la villa tenía contabilizada una población de 1239 habitantes.​ Aparece descrita en el decimosexto volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

Hasta la reforma de la nomenclatura municipal de 1916 el municipio se llamaba simplemente Vistabella. En dicha fecha su nombre fue modificado por el de Vistabella del Maestrazgo.​

Siendo alcalde Joaquín Gual, con ocasión de las fiestas patronales en agosto de 2009, fue estrenado oficialmente el Himno de la población, obra del compositor Joan Castells Badenes. En el año 2023 el municipio fue incorporado a su comarca histórica del Alto Maestrazgo dejando atrás su pertenencia al Alcalatén.​

Patrimonio:

Religioso:

Santuario de San Juan de Peñagolosa. Situado a 9 km de la población, se configura como el elemento arquitectónico emblemático de la zona.

Ermita de Ntra. Sra. de Loreto. De planta rectangular con cubierta de teja a dos aguas y fábrica de sillarejo encalada.

Ermita de San Antonio Abad.

Ermita de San Bartolomé. Edificio singular del siglo XIV con reformas del siglo XVI.

Iglesia parroquial de la Asunción. De estilo renacentista (siglo XVII) de fábrica de sillería y cubierta de tejas a dos aguas. Destaca la fachada renacentista obra de Juan Anglés siendo la más importante de este estilo en Castellón. Cuenta con frisos de cerámica de Alcora.

Civil:

Puente romano. Sobre el río Monleón en la calzada que unía la imperial Tarraco con Mérida. En la actualidad cruza la vía pecuaria que une Aragón con la Plana de Castellón, recuperada y señalizada a su paso por Vistabella.

Casco urbano. La villa posee recinto medieval rodeado de muralla todavía reconocible en la actualidad. La estructura de este núcleo primitivo se basa en un eje E-O, a modo de espina dorsal de un conjunto de calles transversales. En los extremos del eje, en lo que serían puertas de la población hay hoy dos plazas. Las calles transversales son las que absorben la pendiente de la ladera. En su extremo más alto termina en fondo de saco, en codos o en calles transversales, pues la muralla es cerrada al norte. En el ángulo noroeste se conserva el torreón de la muralla. En su extremo más bajo, las calles se abren en portales, dos de los cuales se conservan :el de "Sant Roc" y el del "Forn". En cambio no quedan restos del antiguo castillo.

Portal de San Roque. Lo constituye un marco de bastante espesor con un arco de medio punto de mampostería encalado y sobre él una hornacina con azulejos alusivos a San Roque por la parte interior.

Portal del Horno. Arco de medio punto al exterior y un rebajado al interior de fábrica de sillería englobados en la muralla que es de mampostería casi a hueso.

La Casona Polo. Edificio de tres plantas de mampostería encalada del siglo XVIII, con un escudo en la fachada.

Masías. Son dignas de mencionar las numerosas masías que hay en el término, como elementos interesantes de la arquitectura popular, existiendo además las construcciones de uso agrícola, construidas de mampostería, circulares, con la cubierta abovedada de piedra, barro y paja.

Fiestas:

San Antonio Abad. Se celebra el 17 de enero

Los Peregrinos de Useras. Último fin de semana de abril. Llegada de "Los Peregrinos de Useras" a San Juan de Peñagolosa.

Pascua Florida.

Pascua Granada.

San Juan. Natividad de San Juan Bautista (24 de junio).

San Juan de agosto. Muerte de San Juan Bautista (29 de agosto). Esta festividad es el final de las fiestas patronales del pueblo, que suelen empezar el 21 de agosto

Romería a San Bartolomé.

Romería a San Juan de Peñagolosa.

Gastronomía:

Los embutidos, como el chorizo, salchichón, fuet, lomo dulce, jamón serrano, catalana, sobrasada, longaniza seca, morcillas, cecina, entre otros son típicos de la localidad. Otros platos de gran fama son el tombet (cabrito), la olla amb pilotes (olla con albóndigas), el conejo con caracoles blancos, las paletillas de cordero al horno o el perol.

En la repostería destacan la cascaranya, pasteles (rellenos de cabello de ángel o de mermelada de todo tipo), rotllets d'ou o d'anís (rosquillas de huevo o de anís), brazos de gitano y el principi, nombre que le viene dado por ser un entrante de las comidas y tomarse al inicio de las mismas. Este plato era típico en las bodas y en las matanzas del cerdo, que se realizaban normalmente antes de Navidad. Los ingredientes más destacados de este plato son: huevo, almendras molidas, sangre, hígado y cascaranya (dulce típico de Vistabella ). Además, en la localidad podemos encontrar trufas, muy apreciadas en gastronomía.

•Ramón Salvador Celades

•Samuel Narcís Escrig Lliberós, futbolista español

Web oficial: http://www.vistabelladelmaestrat.es