Orihuela

Si bien se ha difundido que el nombre de la ciudad sea una derivación del propio latino-visigodo Aurariola (jarrón de oro), probablemente su origen sea paleohispánico, relacionado con los abundantes topónimos peninsulares de origen incierto que empiezan por or/ur (Ordesa, Orpesa, etc.). Aunque se ha creído fundada por los griegos, existen numerosos yacimientos iberos e incluso Amílcar Barca creó una fortaleza en ella. La denominación más antigua que se conoce es la otorgada por el Imperio romano, denominación mantenida por los visigodos y extendida a la provincia de la que era capital Orihuela, denominándose el gobernador de la misma el Comes Civitatis Aurariolam. Según otros textos históricos la ciudad pasó a llamarse Orcellis.

Con la conquista musulmana se arabiza la fonética del nombre, que se mantiene si bien con el acostumbrado cierre de vocales de Uryúla. Tras la conquista de la ciudad y su repoblación por aragoneses y catalanes, la ciudad mantiene de nuevo su nombre preislámico, adaptando de nuevo su fonética, pasando a pronunciarse Oriola. Al recuperar la estructura vocálica romance, el nombre castellanizado pasa a pronunciarse Orihuela, por diptongación. De estas dos denominaciones históricas, solo la de Orihuela tiene rango oficial, al encontrarse la ciudad y su comarca dentro del territorio de predominio lingüístico castellano. El topónimo en valenciano es utilizado en ocasiones por la corporación municipal​ y en la documentación oficial de los organismos e instituciones de la Comunidad Valenciana,​ así como en publicaciones universitarias.​

En la literatura fue llamada por el novelista novecentista Gabriel Miró Oleza, nombre con el que se suele denominar a la ciudad literariamente.

Gentilicio

Uno de los resquicios del uso del valenciano en esta ciudad, mayoritaria en época foral y símbolo de distinción respecto a los castellanos y murcianos en esa época​ es su gentilicio, que deriva directamente de la denominación valenciana de Oriola. Por ello, el gentilicio de los habitantes de Orihuela es oriolano.

En ocasiones, y de forma más literaria, se llama al natural de Orihuela orcelitano, gentilicio que, difundido hacia finales del siglo XIX, deriva de la denominación romana de la ciudad (Orcellis).

El centro de la ciudad está a 23 metros sobre el nivel del mar​ y a orillas del río Segura. La ciudad destaca, entre varias cosas, por su patrimonio cultural y natural, en especial por su casco histórico (declarado conjunto histórico-artístico y monumental), por sus festividades, entre ellas su Semana Santa (declarada de interés turístico internacional), sus fiestas de la reconquista (declaradas de interés turístico nacional) y por sus playas.

Orihuela es la capital de la comarca de la Vega Baja del Segura y del partido judicial del mismo nombre. Ostentó la capitalidad de diversos territorios históricos como la Procuración General de Orihuela, Gobernación de Orihuela o Gobernación Ultra Xaxonam y, durante un breve período del reinado de Felipe V de Borbón, fue capital del Reino de Valencia.

La ciudad fue sede única de la diócesis de Orihuela, creada tras un amplio pleito en 1564 al segregarse de la diócesis de Cartagena, y constituida como sufragánea de la Metropolitana de Valencia. Por Bula emitida por el papa Juan XXIII en 1959, cambió su nombre por el de diócesis de Orihuela-Alicante, y la sede episcopal quedó compartida entre Orihuela y Alicante.​

En Orihuela han nacido y vivido numerosas personalidades como el poeta Miguel Hernández:

Patrimonio:

El municipio de Orihuela puede presumir de ser junto a la propia Valencia el municipio de mayor número de monumentos. Entre ellos destacan:

En Orihuela ciudad:

El casco histórico de la ciudad fue declarado conjunto histórico-artístico monumental (BIC) en 1969, siendo uno de los primeros en ser declarado en España. Conserva multitud de monumentos, muchos de ellos declarados como bien de interés cultural (BIC), así como multitud de edificios eclesiásticos y civiles. Entre los que se intercalan iglesias, monasterios, conventos, ermitas o palacios, palacetes y casas burguesas de diversos siglos.

Arquitectura militar:

Castillo de Orihuela (BIC)

Castillo situado en la cima del monte San Miguel. Construido seguramente en tiempos del rey visigodo Teodorico, aunque otras fuentes señalan que es de origen árabe. A pesar de haber sido declarado como Ruinas Históricas y Ruinas Gloriosas en 1931 y estar amparado por el Plan Especial de Protección del Casco Histórico de Orihuela, su degradación es continua. La necesidad de consolidación de los restos del Castillo y del recinto amurallado es imperiosa, dado que las inclemencias meteorológicas, el paso del tiempo y la acción del hombre han contribuido a que estas ruinas se encuentren en un estado muy alarmante de conservación. Incluido en la Lista Roja de Patrimonio en peligro de la asociación Hispania Nostra. Todavía se encuentran restos de la alcazaba, la torre del Homenaje y la zona del Baño de la Reina.

Puerta de la Olma o de Elche

Única puerta de entrada a la ciudad que queda en pie tras el derrumbe de las murallas por Felipe V. Es de origen almohade, aunque el rey Felipe II mandó reformarla en el siglo XVI. En la parte alta se encuentra timbrada por el escudo de la ciudad y sobre él un alto relieve con la imagen de San Miguel, protector de la ciudad. Hoy día sigue realizándose en ella el bello ritual de la entrada de los prelados de Orihuela a lomos de una burra viniendo desde Castilla. Se halla junto al colegio del Patriarca o de Santo Domingo. Declarada bien de interés cultural.

Muralla de la ciudad (BIC)

Situada en el sótano del aulario de la Universidad Miguel Hernández se halla parte de la muralla formada por un lienzo en el que se integran cuatro torreones de origen almohade, modificadas en el siglo XIV, junto a ella se pueden visitar, baños árabes, viviendas islámicas y restos de edificios góticos y barrocos, así como restos del palacio del rey Fernando I el de Antequera, y restos arqueológicos del ajuar de las viviendas almohades que en él se hallan. El Museo de la Muralla, que lo contiene fue declarado BIC.

Otras zonas con torres o restos de las murallas son:

Patrimonio arquitectónico eclesiástico:

Santa Iglesia Catedral del Salvador (BIC)

Templo gótico de los siglos XIII al XV con tres naves y girola, su crucero transformado por Pere Compte a principios del siglo XVI. Interesante rejería tanto gótica como renacentista, coro del siglo XVIII realizado por Juan Bautista Borja. Destaca el órgano, obra del siglo XVIII de Salanova, uno de los mejores de todo el levante español. Destaca la capilla de la Comunión y la capilla del Rosario. Contiene importantes obras de autores como Velázquez, Alonso Sánchez Coello, Francisco Salzillo, Galarza, José Sánchez Lozano, Mathías Stommer, Vergara, Paolo de San Leocadio, Eduardo Vicente y Luis de Morales el Divino, así como un importante conjunto de orfebrería y textiles litúrgicos desde el siglo XV hasta la actualidad y de mucha calidad. Fue declarado bien de interés cultural del patrimonio histórico español.

Palacio Episcopal. Museo Diocesano de Arte Sacro (BIC)

Palacio barroco del siglo XVIII. Destaca un pequeño claustro de estilo barroco y el hueco de escaleras, rematado en una cúpula y la portada de la Curia, donde aún se observa el escudo de uno de los últimos obispos cartageneros. Fue el palacio donde residía el obispo de Orihuela hasta su traslado a Alicante. El monumento fue declarado bien de interés cultural del patrimonio histórico español. Alberga actualmente el Museo Diocesano de Arte Sacro, donde se encuentran obras de temática religiosa, entre las que sobresale la Tentación de Santo Tomás de Aquino de Velázquez, una de las escasísimas obras seguras del pintor conservadas en España exceptuando las del Museo del Prado.

Universidad y colegio diocesano Santo Domingo (BIC)

Monumental edificio de más de 18 000 m² donde se suceden diversos estilos pasando por el Gótico, Renacimiento, Barroco y Rococó. Constituye el Monumento Nacional más grande de la Comunidad Valenciana. Compuesto por dos claustros, tres patios, un reflectorio, tres monumentales portadas y la iglesia. Fue fundado por el cardenal Loazes (Patriarca de Antioquía) bajo el nombre de colegio del Patriarca, donde tenían sede la Orden de Predicadores y la Universidad Pontificia y Real de Orihuela, títulos concedidos por Pío V (1569) y por el rey Felipe IV, dirigida por aquellos. Su construcción se inicia en el siglo XVI finalizando en el siglo XVIII. Conserva obras de Antonio de Villanueva, Pedro Camacho Felizes, Bartolomé Albert, Nicolás Borrás, etc. Fue declarado Monumento de las Bellas Artes por la reina Isabel II, conmutado por Monumento Nacional, teniendo en la actualidad la consideración de bien de interés cultural del Patrimonio Español. En dicho colegio se fundó la primera Biblioteca Pública Nacional de España (siglo XVI), actual Biblioteca Pública del Estado, Fernando de Loazes.

Iglesia parroquial de Santas Justa y Rufina (BIC)

Iglesia gótica de una sola nave, con capillas entre contrafuertes, portada lateral renacentista y portada principal barroca.Destacan el retablo de la capilla de la Comunión y el órgano de estilo neoclásico del siglo XVIII. El edificio fue declarado bien de interés cultural. La Sacristía es obra de Jaime Bort.

Iglesia parroquial de Santiago Apóstol (BIC)

Iglesia gótica de una sola nave, con capillas entre contrafuertes, portada de estilo gótico isabelino y presbiterio renacentista. Capilla de la Comunión de estilo barroco. Destacan el órgano barroco, el grupo escultórico de La Sagrada Familia, obra de Francisco Salzillo, así como los Santos Dominicos del mismo autor y el Apostolado de José Puchol. Fue declarado BIC

Santuario de Nuestra Señora de Monserrate (BIC)

Templo de estilo barroco realizado en el siglo XVII en sus orígenes con restos medievales de estilo gótico, al que se le contrapuso la actual nave central durante el siglo XVIII, ya de estilo neoclásico. En él se conserva la imagen de la patrona de la ciudad obra de José Sánchez Lozano. La ampliación del siglo XVIII fue realizada por el Obispo de Orihuela, Juan Elías Gómez de Terán en el nuevo estilo que triunfaba en las capitales europeas, siendo pues realizado según los postulados neoclásicos por moda y no a raíz de la imposición de Carlos III que vendría más de cuarenta años después. En su interior conserva un importante conjunto de pinturas de Bartolomé Albert. Destacan el retablo de la capilla Mayor, genial obra del escultor valenciano José Puchol, y el retablo de la capilla del Hallazgo, obra de Antonio Caro el Viejo, policromado por Bartolomé Albert y dorado por Heredia. Además, contiene en su interior obras de Antonio Villanueva, Galarza, Antonio Ruidavest, etc. Órgano neogótico del siglo XIX. Importante colección de textiles de los siglos XVIII, XIX y XX. Declarado bien de interés cultural del patrimonio histórico español.

Real Monasterio de la Visitación. Hermanas Salesas (BIC)

Otros edificios

Iglesia parroquial de San Antón (siglo XVIII), ermita del Santo Sepulcro (siglo XVII), ermita de la Virgen de Monserrate (siglo XVI), Seminario Diocesano de San Miguel (Orihuela) (siglo XVIII), iglesia del Carmen (siglo XVIII), Real Monasterio de la Visitación (siglos XVIII-XIX), monasterio de San Juan Bautista de la Penitencia (siglo XVIII), convento de Santa Ana (siglos XVI-XVIII), monasterio de la Santísima Trinidad, colegio de Jesús-María (siglo XVIII), monasterio de San Seb

•Miguel Hernández, poeta español

•Bernardo Ruiz, ciclista español

•Carolina Pascual, gimnasta rítmica española

•Verza, futbolista español

•Edu Albácar, futbolista español

•Salvador Pérez Martínez, futbolista español

Gobierno municipal:

Las formaciones políticas más relevantes en el ámbito local tras la transición han sido el Partido Popular y el Partido Socialista Obrero Español. En las elecciones locales de 1979, Unión de Centro Democrático logró la mayoría absoluta y su candidato, Francisco García Ortuño, fue proclamado como el primer alcalde democrático tras la dictadura franquista. En 1982, una moción de censura consiguió la confianza del pleno municipal y la alcaldía pasó a manos de Antonio Lozano, del PSOE.

Los comicios de 1983 los ganó Alianza Popular sin mayoría. Un pacto entre el PSOE y la formación Centro Democrático y Social brindó la alcaldía al socialista Vicente Escudero. El CDS cambió de aliado en 1986, y tras un proceso judicial prosperó una moción de censura que dio la alcaldía a Luis Fernando Cartagena, de Alianza Popular.

Alianza Popular y su sucesor, el Partido Popular, consiguieron hasta seis mayorías absolutas consecutivas, lo que supuso un gobierno ininterrumpido de estas formaciones durante 24 años. Luis Fernando Cartagena fue alcalde durante 9 años, entre los años 1986 y 1995. Durante su mandato se produjo el escándalo del donativo del Hospital San Juan de Dios, un caso de corrupción por el que fue condenado a cuatro años de prisión por malversación y falsedad.​

Su sucesor, José Manuel Medina, gobernó durante tres mandatos, desde 1995 hasta 2007. Tras las elecciones municipales de 2007, Mónica Lorente se convirtió en la primera alcaldesa del municipio. Los mandatos de Medina y Lorente estuvieron marcados por las investigaciones abiertas a ambos alcaldes y a algunos de sus concejales en casos de corrupción, principalmente en el Caso Brugal.

Tras casi tres décadas de gobierno, en 2011 el Partido Popular ganó las elecciones, pero se quedó a un concejal de la mayoría absoluta en el pleno municipal. Las investigaciones abiertas en ese momento en el Caso Brugal propiciaron una alianza del resto de partidos de la corporación, el Partido Socialista Obrero Español, CLR-Claro y Los Verdes, para hacer alcalde a Monserrate Guillén, líder de Los Verdes.​ Durante su mandato, Guillén se tuvo que enfrentar a la salida de su gobierno de los concejales de Centro Liberal Renovador-Claro, y a una moción de censura presentada por esta formación y por el Partido Popular, que no se votó por irregularidades jurídicas,​ pero que de haber salido adelante habría devuelto la alcaldía a los populares.

Las elecciones del 2015 las volvió a ganar el Partido Popular sin mayoría. En esta ocasión una alianza con Ciudadanos propició que la alcaldía regresara a manos populares en la figura de Emilio Bascuñana.​ La misma fórmula se repitió tras los comicios de 2019.

En abril de 2022, tras unos meses de desencuentros entre los concejales del gobierno y la apertura de una investigación a Bascuñana por supuestamente haber cobrado de la Generalidad Valenciana sin haber acudido a su puesto de trabajo,​ una moción de censura presentada por los concejales del PSOE y de Ciudadanos prospera y convierte a la socialista Carolina Gracia en alcaldesa del municipio.​

Las elecciones de mayo de 2023 volvieron a dar la victoria al Partido Popular, pero lejos de la mayoría. Tras alcanzar un pacto de gobierno con Vox, José Vegara (PP) es nombrado alcalde.​

La administración política de la ciudad se realiza a través de un Ayuntamiento de gestión democrática cuyos componentes se eligen cada cuatro años por sufragio universal. El censo electoral está compuesto por todos los residentes empadronados en Orihuela mayores de 18 años y nacionales de España y de los otros países miembros de la Unión Europea. Según lo dispuesto en la Ley del Régimen Electoral General,​ que establece el número de concejales elegibles en función de la población del municipio, la Corporación Municipal de Orihuela está formada por 25 concejales, incluido el alcalde.

Organización territorial:

Pedanías:

El municipio de Orihuela posee numerosas poblaciones en su término municipal que han ido proliferando, teniendo algunas miles de habitantes.

Partiendo de la inexistencia de la figura jurídica de las pedanías en el ordenamiento jurídico valenciano como entidad territorial inframunicipal, se denominan pedanías a las partidas rurales, por analogía con el término jurídico. Las pedanías o partidas rurales de Orihuela, no funcionan como tales entidades al no tener personalidad jurídica pública propia. Para su enlace con el gobierno municipal, se nombran alcaldes pedáneos,​ personas de confianza de la Alcaldía, que escuchan las necesidades de los ciudadanos para trasladarlas al Consistorio. Este sistema de tan extendido en las instituciones locales españolas como antiguo se modificará en Orihuela cuando se declare el municipio como Gran Ciudad y se dividirá el municipio en distritos en lugar de pedanías.

En la actualidad las pedanías de Orihuela son: Arneva, Barbarroja, Camino de Beniel, Camino Viejo de Callosa, Correntías Altas, Correntías Medias, Correntías Bajas, El Escorratel, El Mudamiento, Hurchillo, La Aparecida, La Campaneta, La Murada, Las Norias, Desamparados, Los Huertos, Media Legua, Molino de la Ciudad, Molins, La Matanza, Raiguero de Bonanza, San Bartolomé, Torremendo.

Barrios de la ciudad:

Los habitantes de la ciudad están divididos en diversos barrios con una población y una extensión variable. Los más extensos son la zona centro ciudad, el barrio del Rabaloche (que va desde la casa consistorial hasta el barrio de Capuchinos) el del Palmeral (que va desde Santo Domingo hasta la pedanía de El Escorratel) o el barrio de San Isidro. La relación de barrios es la siguiente:

Barrio de San Isidro, barrio de San Antón, barrio de Capuchinos, barrio Los Calderones, Ciudad Jardín, Rincón de la Seca, barrio de las Espeñetas- San Francisco, barrio del Rabaloche (antiguo Arrabal Roig), barrio de la Ascensión, Barrionuevo-Calle de Arriba, casco histórico, barrio de San Pedro (zona este), barrio de los Marines, barrio de los Selmas, barrio de los Cristianos, barrio de los Morenos, barrio de las Monserratinas, barrio de la Alegría, barrio del Palmeral, barrio de Triana, barrio de San Juan-La Corredera (antiguo Arrabal de San Juan), barrio de las Angustias, barrio de la Ocarasa, zona centro ciudad (surcadas por las calles: av. de España, glorieta de Gabriel Miró, av. Teodomiro, plaza Nueva, calle Calderón de la Barca, av. Duque de Tamames, calle Obispo Rocamora y todas sus circundantes).

Instituciones supramunicipales:

La ciudad cuenta con delegación de diversas consejerías de la Generalidad Valenciana. Las mismas tienen sede en el edificio PROP de la Generalidad. Algunas de estas delegaciones son:

Consejería de Agricultura, Ganadería y Alimentación

Consejería de Bienestar Social

Consejería de Juventud

Consejería de Empleo y Formación

Consejería de Turismo

Además dispone de sedes comarcales de diversos organismos como:

Registro General, Ventanilla Única. Se encuentra situado en el edificio PROP de Orihuela.

Instituto Valenciano de la Juventud (IVAJ), con sede en el edificio PROP de Orihuela.

Servicio Valenciano de Empleo y Formación (SERVEF), con sede en la calle Prolongación de Ronda de Santo Domingo, encargada de la distribución y búsqueda de empleo y de la formación de empleados y desempleados. Además este mismo ente, dispone de un centro de empleo situado en la pedanía de El Escorratel para la realización de cursos de formación.

Oficina Amics, con sede en el edificio PROP, destinada a la integración de los emigrantes y de inmigrantes.

Oficina de la Víctima del Delito, con sede en el palacio de Justicia de Orihuela, destinada al asesoramiento de los usuarios de la administración de justicia.

FUNDAR, fundación para el desarrollo del voluntariado y el asociacionismo.

Oficina Liquidadora del Registro de la Propiedad, dependiente de la Consellería de Hacienda, se encuentra situada en la calle Obispo Rocamora, 35. Es también sede del Registro de la Propiedad de Orihuela n.º 2. El Registro de la Propiedad de Orihuela n.º 1 se e

Educación:

La población y extensión del municipio ha hecho que en su término haya en la actualidad casi una cuarentena de centros escolares,​ tanto públicos​ concertados​ como privados.​

Centros públicos:

Colegios de primaria y secundaria:

Institutos de secundaria:

Centros concertados:

Colegios de primaria y secundaria:

Centros privados:

Seminario Diocesano de San Miguel. Solo oferta a partir de Secundaria, tanto la obligatoria como la no obligatoria (Bachillerato).​​

Enseñanzas especiales:

Universidades:

Orihuela es conocida como la ciudad universitaria por poseer en su término tres universidades. Dos son sedes de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH), pertenecientes a la Escuela Politécnica Superior de Orihuela (EPSO) y a la Facultad de Ciencias Sociales y Jurídicas (FCSJO) y otra es la Universidad de Santo Domingo, actualmente utilizada como colegio e instituto privado-concertado. Sin embargo, la tradición universitaria de la ciudad comenzó en el siglo XVI. se cree que por el número de intelectuales musulmanes que había en la ciudad en los siglos XI y XII, pudo haber un centro superior de estudios equivalente a la Universidad (institución de creación católica).

Real, Pontificia y General Universidad de Orihuela:

Su origen se encuentra en la fundación del cardenal Loazes, quien creó el llamado colegio del Patriarca de conformidad con su rango de patriarca de Antioquía, en 1547. El mismo ofreció la dirección de su colegio a la orden de predicadores, quienes la aceptaron muy gustosamente y que se construiría cercano a su convento en la ciudad creado por bula del papa Julio II (1510) y privilegio del Rey Católico.

En 1552 el papa Julio III concedió por privilegio pontificio el rango de universidad al colegio. En 1569, el papa Pío IV otorgó el rango de Universidad pontificia por medio de bula papal dada en 1569. El rey Felipe IV por Real Cédula de 1646 concedió el título de Real a la Pontificia Universidad de Orihuela, declarándola Universidad Regia, Pública y General.​

Se constituyó así la única universidad existente en el arco que abarcaba desde Alcalá de Henares (fundada por Cisneros en 1499), Valencia (fundada por Fernando el Católico en 1502) y Granada (fundada por Carlos I de España en 1531). La Universidad iba a ser clausurada por el Decreto General de clausura de universidades por la que se cerraban algunas como la de Baeza, Ávila, etc., en 1818, pero finalmente su clausura se postergó a 1835 tras trescientos años de historia, por el ministro Calomarde.​ La razón real de su supresión fue el hecho de hacer sombra a la Universidad de Valencia, ciudad que acogió al rey Fernando VII a su vuelta a España.

Las enseñanzas de la Universidad fueron reformadas en el siglo XVII, dotando el rey Felipe IV de unos nuevos Estatutos. Asimismo, en el Siglo de las Luces se intentó una nueva reforma. En dicha universidad se daban, entre otras, las cátedras de Derecho Civil, Derecho Canónico, Medicina, Teología, Filosofía, etc. Como complemento a las enseñanzas en dicha universidad, la orden de los jesuitas creó en su convento de Orihuela (actual monasterio de las Religiosas Salesas) las Cátedras de Retórica y Gramática que ampliaban las del Estudio General.

La universidad se constituyó en una de las principales del reino y es una de las pocas en reunir los títulos de real y pontificia (junto a Salamanca y Alcalá de Henares o Complutense). Su importancia llegó a ser tal que siempre se tuvo presente la opinión de sus profesores, hasta el punto de que en sus peores momentos, como fue la promulgación de la supresión en 1818 (que no se llevó a efecto hasta 1835), su prestigio le confirió ser una de las consultadas en el proyecto de Código Penal de 1823.

De dicha universidad salieron diversas personalidades y llegó a obtener gran prestigio, saliendo numerosos juristas y médicos de prestigio, así como letrados de las Audiencias y de las Chancillerías de Valladolid y Granada, alcanzando algunos el rango de virreyes en Perú o Nueva España. Por sus aulas pasaron diversos ministros del rey, siendo el más conocido José Moñino, conde de Floridablanca.

Universidad Miguel Hernández:

Dispone en Orihuela de dos campus: Campus de las Salesas y Campus de Desamparados.

Campus de Desamparados: en él se encuentra la Escuela Politécnica Superior de Orihuela (EPSO), está situada en la partida rural de Los Desamparados:​ El Campus de Desamparados cuenta con el mayor huerto universitario de Europa, además de poseer uno de los pocos ejemplares de Barraca Valenciana de la provincia de Alicante. Además, en dicho campus se encuentra el edificio del laboratorio, la biblioteca central del campus, así como uno de los dos centros de gestión de la universidad (uno en Orihuela y el otro en Elche). Asimismo, en uno de sus edificios se encuentra el Museo Didáctico de Ciencias de Orihuela (MUDIC), que fue inaugurado en noviembre de 2008 por el físico George Smoot y que dispone de instalaciones deportivas.

Campus de las Salesas: En él se encuentra la Facultad de Ciencias Sociales y Jurídicas FCSJ, está situada cerca del monasterio de las Salesas y la iglesia de las Santas Justas y Rufina, teniendo fachadas en las plazas de las Salesas, Antonio Balaguer y de la Universidad.​ Justo debajo de esta sede se encuentra el museo de la Muralla.

Otorga las siguientes titulaciones:​

Licenciaturas

Licenciado en Administración y Dirección de Empresas

Licenciado en Ciencias Políticas y de la Administración

Ingenierías

Ingeniero Agrónomo

Ingenierías Técnicas

Ingeniería Técnica Agrícola, especialidad en Explotaciones Agropecuarias

Ingeniería Técnica Agrícola, especialidad en Hortofruticultura y Jardinería

Ingeniería Técnica Agrícola, especialidad en Industrias Agrarias y Alimentarias

Ingeniería Técnica en Informática de Gestión

Carreras de solo Segundo Ciclo

Licenciado en Ciencia y Tecnología de los Alimentos

Licenciado en Enología

Segundos ciclos de licenciaturas e ingenierías

Segundo ciclo de Ingeniería Agrónoma

Segundo ciclo de licenciado en Administración y Dirección de Empresas

Segundo ciclo de licenciado en Ciencias Políticas y de la Administración

Además existe la presencia de varios másteres como complemento de tercer ciclo.

Anualmente celebra el Congreso Internacional de Terrorismo y Derecho Penal Ciudad de Orihuela y el Congreso de Derecho Constitucional.

Es sede de numerosos cursos de verano de la Universidad Miguel Hernández.

Está prevista la próxima creación de la cátedra institucional Miguel Hernández con sede en Orihuela, así como la ampliación del campus de las Salesas.

Está proyectada la creación de dos nuevas carreras que radicarán en el campus de las Salesas.

Universidad de Alicante. Campus de Santo Domingo en Orihuela:

En el año 1999 se instituyó en el colegio de Santo Domingo, el campus en Orihuela​ de la Universidad de Alicante​ con el fin de albergar algunas carreras como la Diplomatura de turismo, la de Arquitectura Técnica o la licenciatura de Arquitectura, entre otras.

A su vez, se considera una de las sedes de los Cursos de Verano que organiza anualmente dicha Universidad relacionados con la geografía, el medioambiente, el arte y la historia.

El Campus de Santo Domingo es la sede de la Cátedra Institucional Cardenal Fernando de Loazes​ creada por la Universidad y la diócesis de Orihuela, copresidiéndola el Rector de la Universidad y el obispo de Orihuela.

Asimismo, en 1999 se firmó un convenio entre la Universidad y el Obispado​ con la pretensión de otorgar una cierta legitimidad histórica a la Universidad de Alicante al considerarla heredera de la Real y Pontificia Universidad de Orihuela. Esta última desaparecería en favor de las universidades de Valencia y Murcia, pero será desde la creación de la universidad de Alicante cuando comience la recuperación tanto del edificio como de sus funciones educativas.

Sanidad:

En Orihuela, concretamente en la pedanía de San Bartolomé, se encuentra el Hospital Comarcal de la Vega Baja del Segura (Hospital Vega Baja de Orihuela