Calera y Chozas

El término Calera se debe a las canteras de piedra para hacer cal que hubo en la zona. El nombre Calera y Chozas se puso al unirse Calera con el pueblo de Las Chozas de Talavera, núcleo en el que confluyen igualmente las aldeas de Covisa y caseríos como el de Tórtolas.

El territorio que hoy ocupa el término municipal de Calera y Chozas estuvo habitado desde la Antigüedad, existiendo una original población de origen vetón e influencia celta, que fue sitiada, rendida y ocupada por el Ejército romano, al mando del pretor Marco Fulvio Nobilior, en el año 215 a. C.

La ocupación romana dejó vestigios en el actual despoblado de Covisa (tal vez la antigua Cusivus de la Carpetania), en el que se encontraron una acrópolis, con paredones de argamasa con mortero romano de cal y arena, y un importante mosaico (actualmente en el Museo Etnográfico de Calera y Chozas). Asimismo se encontraron restos romanos en el paraje denominado Tórtolas: un sarcófago labrado y una lápida funeraria, así como fragmentos de tégulas e imbrices.

Tras la presencia visigótica sucedió el dominio árabe, de cuya existencia da testimonio algún resto cerámico. Tras la conquista del territorio por Alfonso VI de León, hacia 1084 se supone la existencia una aldea llamada Calera, dependiente de Talavera, a la que proporciona cal para sus construcciones. En 1152 se señalan los linderos entre las jurisdicciones de Ávila y Talavera por parte de Alfonso VII de León, citándose algunos pagos de Calera como Vallfonsados, Los Visos, La Encinilla y Septem Carros (Ciscarros).

El hecho de que su iglesia se dedique a San Pedro Apóstol es indicio de antigüedad, ya que las primeras iglesias fueron dedicadas a la Virgen María o al primero de los apóstoles del cristianismo. Hacia el siglo XV tanto Calera como las aldeas de Chozas y Covisa constituían municipios independientes, aunque dependientes de Talavera, cuyo corregidor nombra los alcaldes y demás oficiales de sus respectivos ayuntamientos.

El municipio de Las Chozas de Talavera se encontraba a unos dos kilómetros al norte de la actual población de Calera y Chozas. En 1567 tenía 50 vecinos, pasando en 1753 a los 40. Su despoblamiento se originó durante la guerra de la Independencia (1808-1814), trasladándose sus vecinos al próximo pueblo de Calera.

El municipio de Calera debió su fundación a la explotación de minas de cal, en las cuales estuvo el material para construcciones como las de la Colegiata de Talavera. Hacia 1400 contaba con unos 100 vecinos. Está documentado el paso por Calera del monarca Carlos V en 1512. En 1576 se documenta la existencia de 250 vecinos, y en 1787 tiene 13 hidalgos, 7 clérigos, 2 cirujanos, 4 arrieros, 19 labradores, 16 pastores, 309 jornaleros y 55 pobres de solemnidad.El 27 de junio de 1809, durante la Guerra de la Independencia, los vecinos acometieron a unos soldados franceses que se había quedado rezagados. Esto irritó al mariscal francés Duque de Bellune que mandó incendiar el pueblo y pasar a cuchillo a la población que no consiguió huir. En este acontecimiento fue saqueada y destruida la ermita de San Policarpo, reconstruida en la actualidad.

El 3 de octubre de 1833 se levantó una partida carlista en Talavera, bajo las órdenes de un tal González, administrador de correos, que se apoderó de los caudales públicos, encarceló a los liberales y se dirigió a Calera con el objeto de proclamar a Carlos V, pero el alcalde le exigió la orden que le autorizaba para tal proclamación. Este acto dio tiempo bastante para liberar al pueblo y evitar una conspiración que pudo ser fatal al trono de Isabel II.​ A mediados del siglo XIX el lugar tenía contabilizada una población de 2598 habitantes.​ Aparece descrito en el quinto volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

Durante la Segunda República Española jugó un importante papel político y social en la localidad el alcalde Felipe Fernández Varela, dirigente de la Unión General de Trabajadores. Al estallar la guerra civil española se mantuvo leal a la República, hasta que fue ocupada por las tropas franquistas el 2 de septiembre en su avance hacia Talavera.

Iglesia de San Pedro Apóstol.

Ermita de la Virgen de Chilla.

Ermita de San Policarpo.

Fiestas y tradiciones:

Las fiestas y tradiciones de Calera y Chozas están vinculadas a la actividad agropecuaria, por lo que el ciclo festivo del pueblo coincide, en gran parte, con el inicio o final de las labores del campo o con la propia actividad ganadera, como el inicio de las cosechas. Tal y como sucede en muchos otros lugares, los rituales religiosos son la base de muchas de las fiestas de Calera, como la adoración a los patrones del municipio. A continuación, serán reflejadas aquellas celebraciones que aún cuentan con suficiente entidad y que merecen ser conocidas.

Semana Santa: Da comienzo el Domingo de Ramos, durante el cual son bendecidos los ramos en la plaza. Tras la procesión, se celebra una misa con lecturas de la Pasión. Durante el Jueves Santo se celebra la eucaristía, se hace el lavatorio a los doce y tiene lugar la procesión del Nazareno, tras la cual tiene lugar la “Hora Santa”. Por su parte, por la mañana del Viernes Santo se celebra en la iglesia el Vía Crucis y por la noche procesiona el Santo Sepulcro. El sábado se celebra la Vigilia Pascual y el Domingo de Resurrección, tras la misa, el Resucitado sale en procesión.

Romería de la Virgen de la Vega y Chilla: El primer fin de semana del mes de mayo tiene lugar la gran romería de Calera, marcada por diferentes actos litúrgicos durante los cuales el pueblo se vuelca con su patrona. Entre ellos, destacan el Rosario de la Aurora, la bendición de dulces y la celebración de diferentes eucaristías. La noche anterior al día grande tiene lugar el Rosario de las Antorchas en torno a la ermita. El día de la fiesta la imagen de la virgen es llevada solemnemente desde el pueblo a su ermita. Una vez allí, tras la misa, bendiciones y el canto del Ave María, hay muestras de grupos folclóricos y charangas. Mientras tanto, los asistentes disfrutan el día en sus casetas, donde comen y beben en compañía de familiares y amigos. Por la tarde, tras el Salve Popular la virgen es nuevamente llevada a la iglesia.

Fiestas del Stmo. Cristo de Chozas: Tienen lugar el mes de septiembre. Unos días antes se celebra la Semana Cultural, durante la cual se organizan numerosos actos culturales y deportivos como concursos, exposiciones, obras de teatro, el día de la bicicleta o el día del niño. Las fiestas arrancan con el Pregón, que da inicio al desfile de carrozas acompañadas de música, gigantes y cabezudos. Cabe mencionar diversas actividades y actos que se celebran como fuegos artificiales, conciertos, concursos, corridas de toros o la degustación de una cena popular en la plaza.

El Calbote: El Calbote se refiere a la castaña asada pero también se denomina con este nombre una fiesta que se celebra el día de Todos los Santos (1 de noviembre). Durante la misma es costumbre ir al campo para asar castañas, hacer barbacoas entre amigos y familiares, comer higos secos, nueces y tortilla de patatas. En el caso de Calera es habitual celebrarlo en diversos lugares como en la ermita de la Virgen de la Vega, el Acueducto o en parcelas particulares.

Gastronomía:

Tal y como sucede con otros lugares, la cocina Calerana está caracterizada por emplear materias primas que proceden del campo. A pesar de que paulatinamente se emplea menos la cocina tradicional, aún perviven en la memoria colectiva las recetas de los platos típicos heredadas de los antepasados. Antiguamente, el menú solía estar condicionado por los periodos de montería y el calendario agrícola, estacional y religioso.

Entre los platos más habituales están la típica menestra de verduras al horno, el cocido calerano, migas, calderetas y conejo.

Por su parte, entre los postres y dulces más célebres se encuentran las perrunillas, rosquillas y pestiños. Durante el carnaval se hace un dulce típico popularmente conocido como bollo de carnaval y que se asemeja al hornazo de leche de otros lugares de la comarca.

Por último, son excelentes las frutas y hortalizas procedentes de la rica huerta del Tajo. En este sentido, merecen especial mención la enorme calidad de las sandías y melones que son distribuidos por pueblos de toda la comarca.

•Hilario Pino, periodista español

•Rafael Alcázar, director, guionista y productor de cine español

Elecciones municipales:

Fuente: Ministerio del Interior Archivado el 27 de agosto de 2009 en Wayback Machine.