Benissoda

Aunque en el término municipal de Benissoda existen vestigios de antiguos corrales de ganado íberos de la Edad del Bronce Valenciano, todo parece apuntar a que el primer establecimiento como núcleo poblacional con identidad propia se produce con la conquista musulmana de estas tierras. Así, Benissoda debió ser una alquería islámica que, tras la conquista por el rey Jaume I, fue donada en 1271 al caballero Pere Rodríguez o Roís de Corella.

Transcurridos los años entró a formar parte del Marquesado de Albaida (constituido en 1605 cuando Felipe III eleva el título de Condado de Albayda, el cual se le había concedido a Jaime de Milá y Borja en 1478).

Los mudéjares de la corona de Aragón (valencianos, aragoneses y catalanes) fueron conminados a bautizarse o ser expulsados en el otoño de 1525, por un decreto de Carlos V, y así Benissoda pasó a ser un lugar de moriscos, convirtiendo en 1535 la antigua mezquita en rectoría de moriscos, dependiente de la parroquia de Albaida. No obstante, al crearse la parroquia del Aljorf (antiguo pueblo cercano, hoy barrio de Albaida desde su anexión en 1808) pasó a depender de ésta.

Tras la expulsión de los moriscos de Benissoda en el año 1609, la localidad, que contaba con 100 familias, quedó prácticamente deshabitada, por lo que fue repoblada por el entonces marqués de Albayda, Cristóbal de Milà de Aragón, con gentes de Albaida y de Agullent, cristianos viejos.

Antonio José de Cavanilles, en su obra Observaciones sobre la Historia Natural, Geografía, Agricultura, población y frutos del reyno de Valencia (1795-1797) se refería a este pueblo del siguiente modo: "Apenas había [en el Marquesado de Albaida] 800 familias en el año 1718, y al presente se cuentan 1512, de las quales hay 800 en Albayda, 50 en Bufali, 115 en Aljórf, 155 en el Palomar, 270 en Adsaneta, 47 en Carrícola, y 75 en Benisoda”.

Pascual Madoz, en su obra Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar (publicado entre 1845 y 1850) nos da valiosos datos de la época (mediado el siglo XIX) sobre la localidad:

Sobre Benissoda nos habla en 1922 Josep Sanchis Sivera, en su obra Nomenclátor geográfico-eclesiástico de los pueblos de la Diócesis de Valencia:

Iglesia parroquial. Está dedicada a la Natividad de la Virgen María. La construcción de la iglesia empezó en 1597, siendo bendecida con la advocación de la Natividad de Nuestra Señora, el día 8 de septiembre de 1610.

Museo Etnológico. Situado dentro de la población donde se pueden ver piezas y elementos del pasado.

Paratge Natural de La Font de Baix.

Lavadero.

Fiestas patronales. Celebra fiestas patronales a la Virgen del Rosario, Santo Domingo de Guzmán y Santa Bárbara la segunda quincena de agosto, sobre el día 15, en que cada día se dedica a un patrón con multitud de actos religiosos y lúdicos, destacan las procesiones, que tienen un recorrido diferente, ya que el santo pasa por la calle que lleva su nombre. Antiguamente se celebraban en el mes de septiembre, donde el día de la Natividad de Ntra. Sra. marcaba el calendario festivo.

Fiestas de San Antonio Abad. El fin de semana más cercano al 17 de enero se celebra la festividad de Sant Antoni Abat, donde festeros y gente del pueblo montan la tradicional hoguera, esta fiesta es visitada por mucha gente de los pueblos vecinos. Aparte de la hoguera también se realiza la "plantà del pi del mig" la noche del viernes, el día de la hoguera, almuerzo popular y paella gigante para comer, luego por la noche cena de sobaquillo. El domingo es el día religioso, ya que tiene lugar la misa y procesión en honor a Sant Antoni, así como la bendición de animales y reparto de panes bendecidos, pero antes de todo esto, la pericana para almorzar, a la que acude mucha gente. También destacan los dos monumentos dedicados al Santo, con una campana pequeña que los más pequeños de la población voltean con mucha ilusion en sus fiestas, estos están situados donde se hace la hoguera actualmente, y donde se hacía antiguamente dentro del pueblo, en la plaza de San Antonio.

Alcaldía: Antonio Espí Ferri

Web oficial: http://www.benissoda.es