Eibar

En 1346 Alfonso XI de Castilla fundó la villa con el nombre de "Villanueva de San Andrés" al que enseguida se le añadió "de Heybar", quedando en "Sant Andrés de Eybar"​ primero y pronto en solamente "Éibar".

Ya en documentos de 1493 y 1494 figuran los nombres de Ehibar y Heybar. Como Gregorio de Múgica indica en sus obras, el topónimo ha conocido diferentes formas y ninguna ha excluido a las demás; así pues, a la ciudad armera se la ha conocido como Villanueva de San Andrés de Heybar y el nombre actual se ha escrito como Heibar, Eybar y Heivar. Hoy en día se escribe Eibar de manera oficial tanto en euskera como en español, si bien en este último idioma se exige la grafía Éibar para su correcta lectura y pronunciación, sin dejar por ello de ser el mismo topónimo.

Sobre el significado del nombre Éibar, parece claramente compuesto de la palabra vasca ibar, que significa 'valle', pero no está claro el primer término que acompaña a ibar. Una versión muy extendida y bastante plausible es la que considera el nombre del pueblo una contracción de Ego ibar ('Valle del Ego'), pero no está documentado ni que la forma Egóibar ni el término Eguibar, que sería la forma intermedia entre Egóibar y Éibar, haya hecho nunca referencia a esta localidad, a pesar de tratarse Eguibar de un apellido vasco bastante extendido. Al no estar demostrada esta hipótesis se puede pensar que quizás otro término esté en el origen del nombre de esta ciudad; algunos hablan de hegi, palabra que significa 'cuesta', 'cumbre' o 'borde', dependiendo del dialecto, y que aparece también en otros topónimos de la localidad. Algunos otros autores, como Javier Elorza, citan la posibilidad de que el primer término sea eho ('moler') o algún vocablo relacionado y que haga referencia a la gran cantidad de molinos que han existido históricamente en el valle del Ego.

Situada a orillas del río Ego, en la cuenca del río Deva, limita con la provincia de Vizcaya, conformando con la vecina localidad de Ermua un mismo conjunto urbano. Fue fundada con el nombre de Villanueva de San Andrés de Éibar, pero siempre ha sido conocida con el nombre de Éibar.​ La población recibió el fuero de constitución de la villa el 5 de febrero del año 1346.

Desde siempre, la actividad económica principal ha estado basada en la manufacturación del hierro, que dio lugar a una pujante industria armera que le dio el sobrenombre de «Villa armera», ahora «Ciudad armera» y que se diversificó a mediados del siglo XX, dando lugar a multitud de productos.

El 14 de abril de 1931, a las seis de la mañana, el ayuntamiento de Éibar proclamó la Segunda República Española siendo la primera localidad del estado español en hacerlo. Este hecho le llevó a ser programada "muy ejemplar ciudad" y en abril de 2026 Lugar de Memoria Democrática.​

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Patrimonio:

La orografía de la ubicación de la ciudad así como los hechos históricos que ha vivido ha marcado la conservación de diferentes edificios monumentales. El importante y desmesurado crecimiento, tanto industrial como habitacional, que se produjo las décadas de 1950 y 1960 unido a la escasez de suelo que la estrechez del valle produce hizo que se derribaran muchos edificios históricos que se habían salvado de la destrucción producida en la Guerra Civil. Éibar fue primera línea de frente desde septiembre de 1936 hasta abril de 1937. La destrucción fue tal que entró dentro del plan de reconstrucción de daños de guerra seguido por el organismo Regiones Devastadas. Ya a finales del siglo XVIII había sido muy dañada por las tropas francesas que la incendiaron destruyéndola casi completamente.

Edificios desaparecidos

Hay algunos edificios relevantes que se han derribado, por diferentes motivos, en los últimos años del siglo XX entre ellos destacan especialmente los siguientes:

Palacio de Zumarán, también conocido como Indianokua, de estilo barroco realizado por Sebastián de Zumarán a comienzos de 1772 (aunque en el acta de la sesión del pleno del ayuntamiento de Éibar del 2 de febrero de 1777 se da licencia a Sebastián de Zumarán para el uso de veinte robles bravos de los montes comunales para las obras del palacio). Durante la guerra civil de 1936 se instaló en él el 8.º batallón de la UGT. Se derrivó en el año 1951.​​

Casa torre Orbea llamada también casa torre de Unzaga o casa torre zaharra de Unzaga. Ubicada en lo que es hoy la plaza de Untzaga, fue derribada para la ampliación de la misma entre 1899 y 1901. Fue construida en el siglo XVI por Juan de Orbea, que era tesorero general del reino de Aragón. Se trataba de un gran edificio renacentista con una notable portada barroca con unas medidas de 81 metros de largo por 64 de ancho. Perteneció a la familia surgida de la unión matrimonial de los Isasi con los Orbea.​​

Casa Mallea o Godoy, situada frente a la iglesia de San Andrés. Tras su derribo por los daños sufridos en el incendio del 26 de abril de 1937 en el contexto de la guerra civil de 1936, el escudo de armas se trasladó al museo de San Telmo en San Sebastián. El escudo, partido en pal con lado azul, con cinco veneras de plata en aspa y en el otro en un campo de oro una encina verde de la que pende de una de sus ramas una malla azul esmaltada en plata con dos lobos en negro con las lenguas y los miembros en rojo al pie de la misma puestos en suerte que cogen en medio del tronco, orla en plata con ocho aspas rojas y letras interpoladas en las que se lee "Mallaegas Foruagaitic" (Con la malla por el fuego).

Kontadorekua, el edificio fue muy dañado en la contienda civil de 1936 y luego derribado. En su interior se ubicaba la casa torre original. ligada a la familia Zuluaga, en ella nació el pintor Ignacio Zuluaga.

Caserío Ibargain: era una casa de dos pisos situada en entorno urbano aunque de uso rural. La planta superior tenía forma de ático, la entrada estaba conformada para ser almacén para guardar utensilios de labranza que se utilizaban en la huerta adyacente al edificio situada a su espalda. Disponía de 20 ventanas y balcones. El edificio fue construido en 1780 sobre uno anterior que databa de 1705. Estaba ligado con la torre de Ibargain y se le denominó Ibarratorria. Se encontraba sobre la estación de ferrocarril, de hecho, parte de sus terrenos fueron para la construcción de la línea ferroviaria Durango-Zumárraga. Se derribó en 2017 alegando cuestiones de seguridad.​

Convento de la Concepción, edificio perteneciente a la Orden de la Inmaculada Concepción. Edificado en el siglo XVI. En 1630 el escultor vallisoletano Gregorio Fernández finaliza la ejecución de los retablos de la iglesia, de entre los que destacaba el retablo mayor. Recibió grandes daños en la guerra civil y se derribó completamente en 1977 para construir en su solar la ampliación de la escuela de Armería.​

Mercado de abastos, edificio construido por Regiones Devastadas en 1945 fue demolido en 2008. Integraba el parque de bomberos en su estructura. este edificio cumplió ampliamente con su función de plaza de abastos con la única deficiencia de carecer de aparcamiento subterráneo. En 2008 se derribó con la intención de realizar un equipamiento más moderno, proyecto que fracasó​ La piedra dintel de la entrada principal, en la que figura la fecha de inauguración y quien lo ejecutó, en el Museo de la Industria Armera.

Alfa, la Sociedad Anónima Cooperativa Mercantil y de Producción de Armas de Fuego – Alfa se constituyó el 28 de octubre de 1920 a raíz de una dura huelga obrera. Impulsada por el entonces Sindicato de Obreros Pistoleros de Éibar, que acabó integrando la Unión General de Trabajadores, fue la primera empresa cooperativa del estado español. De aquella empresa surgid un potente grupo industrial que vivió sus años de esplendor entre 1950 y 1980.

Las instalaciones de Alfa se ubicaron cerca del centro neurológico eibarrés, muy cerca de la plaza de Unzaga, ocupando ambas orillas del río Ego, y cubriendo este posteriormente. En 1929 se levanta el primer edificio proyectado por el arquitecto Augusto Aguirre. Un inmueble con estructura de hormigón amado, de tres alturas con cubierta plana, grandes ventanales y plantas diáfanas. Tras la guerra civil, en 1943, se reconstruye ampliándolo con tres pisos más y un cuerpo anexo. A este se añadiría en 1951 el edificio de la fundición y el de oficinas, que se terminó en 1957. El edificio de oficinas tenía como elemento principal un gran chaflán curvo en el que se ubicaba la entrada principal de la empresa, amplia y robusta, elevada en altura y con los vanos de las ventanas corriendo la fachada hasta ser rotos por un elemento vertical que esconde en su interior la escala de acceso y da preámbulo a un gran rótulo con la marca de la empresa, seguido del cual, comienzan las naves de los talleres. Los edificios de talleres y oficinas fueron derribados en los primeros años del siglo XXI, entre el 2002 y el 2004, utilizándose su solar para la construcción de viviendas, un centro comercial y descubrir el río Ego.

El Casco: Olave, Solozabal y Cía, nombre de la empresa propietaria de la marca El Casco, se fundó en 1920 como fábrica de armas (revólveres oscilantes de los calibres 32 y 38). En 1932 sacan al mercado una grapadora, comenzando así una línea de producto, la de objetos de escritorio, que se convertiría en principal a lo largo de los años. Tras la guerra civil encargan al arquitecto Raimundo Alberdi Abaunz unas nuevas instalaciones en la zona de Paguey. Se realizó una serie de edificios que se fueron levantando en sucesivas ampliaciones que conformaron un conjunto industrial de más de 10 000 m² que contaba con viviendas para los socios y empleados.

El complejo se levanta sobre un solar rectangular con una estructura de hormigón armado y consta de cuatro plantas rematada en cubierta adintelada. Las fachadas son rasgadas por vanos adintelados que permiten el paso de la luz a un interior diáfano al tiempo que aportan ritmo y orden compositivo al inmueble.

La puerta de acceso principal tiene una decoración mucho más elaborada, muy moldurada, con la placa recortada en el dintel donde estuvo la marca de la fábrica, precisamente una imagen de El Casco. Fue derribado en el primer semestre del 2021 para construir en sus terrenos un edificio de viviendas.

En un vértice del solar se construyó una casa de pisos con jardín para residencia de los socios.​

Los edificios y elementos de interés que han perdurado se encuadran en la siguiente clasificación, arquitectura civil, religiosa, rural e industrial.

Arquitectura civil:

Casa de Unzueta, edificio del siglo XVII de traza barroca mandado construir por Ángela María de Unzueta. Dos de las fachadas, las que miran al barrio Azitain, son de piedra sillar en tonos grises. Tiene cuatro ventanas en cada una de sus cuatro plantas. Todas tienen barrotes o balcones de hierro forjado. En el centro

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En las elecciones municipales de 2019, el PSE-EE fue el partido más votado, pero perdió un concejal respecto al resultado de 2015, quedándose a falta de dos concejales para la mayoría absoluta. EAJ-PNV aumentó su porcentaje de voto, ganando un concejal y superando a EH Bildu como segunda fuerza. La coalición Elkarrekin Podemos obtuvo un concejal, reeditando el resultando obtenido en 2015 por la coalición Irabazi.

Transporte y comunicaciones:

Como toda la comarca del Bajo Deva, Éibar está excelentemente comunicada. La carretera nacional N-634 atraviesa la ciudad, uniéndola con San Sebastián y Bilbao. En paralelo a la nacional está la autopista AP-8 con dos salidas en sendos extremos del núcleo urbano (una de ellas ya en Vizcaya), y en el barrio de Málzaga la AP-8 se une con la AP-1, que enlaza con Vitoria. Una red de carreteras provinciales y locales enlazan Éibar con los diferentes pueblos y comarcas que la rodean.

La línea de ferrocarril de vía estrecha perteneciente a la red de Euskotren une la comarca con las capitales provinciales (en el tramo urbano Ermua-Éibar hace las veces de ferrocarril metropolitano) y de allí se puede enlazar mediante Renfe con el resto de España y Europa. Las empresas de autobuses que operan prestando servicios comarcales, intercomarcales y de larga distancia en la zona son PESA y Euskotren (afiliadas a Lurraldebus), Bizkaibus y ALSA. El servicio urbano de autobuses Udalbus, que conecta los distintos barrios de Éibar, está gestionado por La Guipuzcoana.​

Éibar carece de aeropuertos, pero los aeropuertos de Bilbao, San Sebastián y Vitoria se hallan a menos de una hora por autopista. Tampoco tiene puerto, pero el cercano puerto de Bilbao tiene conexiones con Portsmouth en Inglaterra.

Educación:

La infraestructura educativa en Éibar destaca por la Escuela universitaria de ingeniería técnica industrial, con origen en la antigua Universidad Laboral, perteneciente a la Universidad del País Vasco, la sede académica de la Universidad Vasca de Verano, y la escuela de formación profesional, pionera en España, conocida como «Escuela de Armería».

Escuela de Armería

La escuela de Armería o Armeria Eskola es un Centro Público Integrado de Formación Profesional que fue la primera escuela profesional española en la que el aprendizaje de una profesión se acompañaba con enseñanzas teóricas y técnicas. Se tomó como referencia la École d'Armerie de Lieja (Bélgica).

La Escuela de Armería fue muy importante para el desarrollo industrial de la ciudad de Éibar y su zona de influencia, formando a la mayoría de los empresarios y obreros cualificados que dinamizaron el desarrollo industrial en las décadas de 1950 y 1960. Su prestigio traspasó los límites locales llegando a todo el estado español, convirtiendo a Éibar en la meca de los centros de Mecánica de Precisión y Armería de toda España.

Escuela Universitaria de Ingeniería Técnica Industrial de Éibar

Perteneciente al Campus de Guipúzcoa de la Universidad del País Vasco, la Escuela Universitaria de Ingeniería Técnica Industrial de Éibar forma parte de la Escuela de Ingeniería de Guipúzcoa que se fundó en 2016 con la fusión de la anterior Escuela Universitaria de Ingeniería Técnica Industrial de Éibar y la Escuela Politécnica de Donostia.

En ella se imparte el grado de ingeniería técnica en la especialidad de Grado de Ingeniería de Energías Renovables. Se han impartido también Ingeniería Técnica Industrial, especialidad en Electrónica Industrial e Ingeniería Técnica Industrial, especialidad en Mecánica.​

El 14 de noviembre de 1968 comenzaron las clases y actividades académicas del centro dentro la Universidad Laboral que se ubicó en la localidad. Esta Universidad Laboral fue la undécima que se creó y la única del País Vasco.

En 1988 la Escuela Universitaria de Ingeniería Técnica Industrial, especialidad en Electrónica Industrial, adquirió personalidad propia y se preparó para su ingreso en la Universidad del País Vasco. Esta integración tuvo lugar en 1994, con el apoyo de los ayuntamientos, empresarios y otras entidades de la comarca.

En el siglo XXI, la Escuela Universitaria comparte el campus de la antigua Universidad Laboral con el Complejo educativo de Éibar que integra el centro de formación profesional Uni Éibar-Ermua, que imparte diferentes ciclos formativos, y el centro residencial, que, junto con la escuela universitaria, conformaron el complejo de la Universidad Laboral de Éibar primero y El Centro de Enseñanzas Integradas después.

Universidad Vasca de Verano

En el año 2001 la Universidad Vasca de Verano fija su sede en el Palacio de Markeskua de Éibar.​ La Universidad Vasca de Verano ha impatido más de 1800 cursos presenciales y desde 2003 tiene abierta una oferta de formación a distancia vía internet.

En el año 2001 el Ayuntamiento de Éibar y la Universidad Vasca de Verano crearon las becas Juan San Martín con el objetivo de fomentar la investigación en euskera en los campos de estudio que Juan San Martín desarrolló en su vida, antropología, lingüística, filología, toponimia, filosofía, literatura, botánica, arte, historia, periodismo, etnología, montañismo y derecho.​

En 2019 se creó, bajo el auspicio de la Universidad del País Vasco, el Centro GOI para la promoción de la formación universitaria a distancia vía internet uno de sus primeros cursos fue el máster oficial necesario para ser profesor de Enseñanzas Medias que se impartió en vasco.​​​

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