Pinofranqueado

El término municipal de Pinofranqueado, con una extensión de 146,84 km²,​ tenía en 2023 una población de 1749 habitantes, de los cuales solamente 1261 vivían en el pueblo homónimo, que tiene el estatus formal de lugar. El resto de la población se reparte en diez pequeños caseríos conocidos tradicionalmente como "alquerías", ninguna de las cuales supera actualmente el centenar de habitantes. Es el municipio más poblado de la mancomunidad, y su capital es la localidad con más habitantes de la misma área.​​ La importancia del pueblo se debe a su ubicación geográfica, al ser el punto de acceso al territorio hurdano de la carretera EX-204, que une Coria con Béjar pasando por Miranda del Castañar. Junto con el vecino pueblo de Caminomorisco, ubicado 3 km al noreste en la misma carretera, forma una conurbación de dos mil habitantes, que constituye el centro comercial y de servicios de esta zona de sierra.​

En su origen, Pinofranqueado no fue fundado como un pueblo, sino como un concejo pedáneo de las tierras de Granadilla, formado por una decena de alquerías, denominado "concejo de lo Franqueado". La sede del concejo se hallaba en la alquería del Pino, situada en el casco antiguo del actual pueblo, y de tamaño similar a las otras alquerías del concejo. Tras separarse de Granadilla en el siglo XIX con la caída del Antiguo Régimen, mantuvo durante un siglo su estructura tradicional dispersa.​ El actual pueblo fue fundado el 13 de abril de 1956, cuando la alquería del Pino se fusionó con la vecina alquería del Pino Alto, esta última hasta entonces perteneciente a Caminomorisco.​

En las décadas siguientes a la fusión de 1956, se ha ido produciendo un proceso de concentración poblacional en Las Hurdes, con numerosos jóvenes de las alquerías hurdanas yéndose a vivir a Pinofranqueado, lo que ha hecho que este pueblo sea un centro comercial y de servicios. La economía del pueblo se basa, además del sector servicios, en un sector primario diversificado que incluye principalmente silvicultura, agricultura y apicultura. Por el contrario, las alquerías han sufrido un éxodo rural que las ha dejado casi deshabitadas, manteniéndose principalmente gracias al turismo rural y a la población flotante de las épocas vacacionales.​​ En este último aspecto, el municipio es conocido por la fiesta de La Enramá, que se celebra en el pueblo el último fin de semana de agosto y está declarada de interés turístico regional desde 1996.​

Patrimonio:

Religioso:

El principal edificio histórico del municipio es la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Encina, templo católico de los siglos XVII-XVIII que preside la plaza mayor del pueblo, perteneciente al arciprestazgo de las Hurdes de la diócesis de Coria-Cáceres. Es el edificio que permitió designar a la antigua alquería del Pino como un lugar importante para fundar más tarde un pueblo ya que, hasta finales del siglo XIX, este era el templo parroquial de referencia para todo el municipio de Pinofranqueado y la mayor parte del de Caminomorisco, pues ninguna otra alquería de la zona tenía iglesia.​​

Como consecuencia de los trabajos para asegurar que hubiera iglesias parroquiales en más localidades hurdanas, se construyeron otros tres templos en este término municipal: San Francisco de Asís en Horcajo (en torno a 1885),​ Nuestra Señora de los Ángeles en Ovejuela (1920)​ y San Antonio de Padua en Erías (1955).​ Como consecuencia de la despoblación, la iglesia de la capital municipal ha vuelto a ser el único templo con parroquia en total funcionamiento del municipio, pues las otras tres comparten párroco con la de Nuestra Señora de la Encina y solo albergan una misa a la semana.​

Desde el siglo XVII, la parroquia de Pinofranqueado cuenta con una ermita a su cargo ubicada en el casco antiguo del pueblo, la ermita del Cristo de la Salud, que junto a la iglesia de Nuestra Señora de la Encina era uno de los dos principales edificios de la antigua alquería del Pino.​ En torno a 1980 se construyó una segunda ermita en el municipio, la ermita de Nuestra Señora de las Hurdes, ubicada cerca de la confluencia de los ríos Avellanar y Esperabán y destinada a la celebración anual de una romería.​​

Existen además algunos edificios religiosos repartidos por el municipio que no se encuadran en la estructura parroquial. Algunas alquerías cuentan con sus propias "iglesias" locales, como las que hay en las afueras orientales de Sauceda (fechada en 1970) o en el centro de Castillo (de 1979); estos edificios se construyeron dentro de un plan de la dictadura franquista para asegurar la presencia de un templo católico en todos los pueblos pequeños posibles, pero actualmente no están reconocidas por la diócesis en la lista de iglesias parroquiales y se consideran simples capillas de la parroquia de Pinofranqueado.​​​ Por su parte, en las cercanías de Ovejuela se conservan algunas ruinas del antiguo convento franciscano de los Ángeles, cuya historia se remonta al siglo XIII.​

Petroglifos:

El término municipal de Pinofranqueado alberga varios de los petroglifos que hay repartidos por Las Hurdes y que se remontan al Neolítico. De entre todos ellos, es especialmente conocido el yacimiento arqueológico conocido como "Tesito de los Cuchillos" o "Pisadas de los Moros", a medio camino entre las alquerías de Castillo y Las Erías. Este petroglifo es de origen romano e incluye inscripciones no anteriores al siglo I. En este entorno se ubica también el petroglifo de Las Erías, junto al camino de Castilla.​

Aparte de los citados Tesito de los Cuchillos y Las Erías, las principales concentraciones de petroglifos se ubican en el entorno de Sauceda, donde destacan El Riscal, Las Herraduras y Pimpollosa II y III. Al otro lado de la capital municipal, cerca de Mesegal, hay un petroglifo cuya conservación peligra por la cercanía de un cortafuegos, llamado "Peña del Molde".​

Otros lugares de interés:

En Castillo hay un árbol singular de la especie Arbutus unedo, situado en el valle de Guijarroblanco y que tiene un tamaño de 10 m de altura y 4,70 m de perímetro a 1,30 m.​ En Ovejuela hay un centro de interpretación de la miel.​ También destacan la Casa Misericordia, que desde 1993 acoge a ancianos y personas que necesitan ayuda social; el puente sobre el río de los Ángeles, construido en 1911 y bendecido por el obispo Ramón Peris Mencheta; el edificio del centro de salud; el centro de documentación de Las Hurdes, con una biblioteca con documentos sobre la mancomunidad; el mirador del Teso de la Vega, desde donde se ve toda la localidad; y el parque Reina Sofía.​

Festividades:

En el municipio de Pinofranqueado se celebran las siguientes fiestas:​

Romería de Ntra. Sra. de Las Hurdes, se celebra el primer domingo de mayo en el cruce del Avellanar;

Fiestas de Mesegal, el segundo fin de semana de mayo en honor a la Virgen Milagrosa;

Fiestas de Muela, el tercer fin de semana de mayo en honor a la Virgen de la Peña;

Fiestas de Las Erías, el segundo fin de semana de junio en honor a San Antonio de Padua;

Fiestas de Sauceda, el último fin de semana de junio en honor a la Virgen Milagrosa;

Fiestas de Horcajo, el 15 de julio en honor a San Francisco de Asís;

Fiestas de Ovejuela, el 2 y 3 de agosto en honor a la Virgen de los Ángeles;

Viernes Mayor, se celebra desde 2003 el primer viernes de agosto y consiste en un gran mercado que prácticamente ocupa las principales calles de la capital municipal y donde se puede encontrar de todo;

Fiestas de Castillo, el primer fin de semana de agosto en honor a la Virgen de Arima;

Día de Nuestra Señora, el día 15 de agosto es el día de Ntra. Sra. de la Encina, y la semana anterior se celebra la semana cultural del municipio;

Fiestas de Robledo, el tercer fin de semana de agosto en honor a la Virgen de la Peña;

La Enramá, el último domingo de agosto, alrededor siempre del 24 de agosto en que se conmemora a San Bartolomé o San Bertol, es una fiesta declarada de Interés Turístico Regional;​

El Cristo, el día 14 de septiembre se celebra en el municipio la fiesta del Cristo de la Salud, patrón de Pinofranqueado;

San Andrés, el día 30 de noviembre se celebra con un magnífico mercadillo que recorre las principales calles del pueblo;

Chiquitía: se celebra el día de Todos los Santos.

Artesanía:

En Pinofranqueado aún trabajan artesanos que han heredado una tradición de varios siglos. A principios de siglo XXI quedan cuatro artesanos en la localidad: Eutimia Martín, que hace bordados; Felicidad Sánchez, vecina de Las Erías que hace sombreros típicos de Las Hurdes; Miguel Ángel Vázquez, que hace miniaturas de las casas típicas; y Ángel Sánchez, vecino de Aldehuela que trabaja la piedra de asperón.​

Medios de comunicación:

Desde Pinofranqueado se emite una emisora de radio, Canal Norte esRadio, en el 100.2 FM.​

El pueblo recibe la señal de TDT del repetidor de televisión de Casar de Palomero.​

Gobierno municipal:

El Ayuntamiento de Pinofranqueado lo forman nueve concejales. La casa consistorial se sitúa en la plaza Reina Victoria y es un edificio de reciente construcción donde se encuentran el aula de educación de adultos, el salón de actos, la biblioteca y una sala de usos varios.​

Organización territorial:

Dentro del término, la capital municipal, Sauceda, Muela, Mesegal y Robledo se encuentran en el extremo sureste, en el límite con los municipios de Caminomorisco y Casar de Palomero. Ovejuela se encuentra al oeste, en el límite con Robledillo de Gata. Aldehuela, Las Erías, Avellanar, Horcajo, El Moral y Castillo están al norte, en el límite con Agallas y Nuñomoral.​

Abastecimiento:

El pueblo obtiene el agua potable principalmente de un embalse ubicado al suroeste del término municipal, en el río de los Ángeles, cerca del límite con el término municipal de Torrecilla de los Ángeles. Las alquerías se abastecen mediante depósitos de agua, existiendo además dos depósitos en la capital municipal. El saneamiento vierte al sur del pueblo al río de los Ángeles y el municipio no tiene estación depuradora de aguas residuales.​

La electricidad se distribuye desde transformadores locales a través de líneas que proceden de la subestación de Montehermoso. Al oeste del municipio pasa la línea principal de 400 kV que une Plasencia con Ciudad Rodrigo, mientras que al este del pueblo hay una línea de menor tensión que parte de esa línea principal en Montehermoso y termina en Caminomorisco.​

El municipio cuenta además con su propia estación de servicio, operada por BP y ubicada al suroeste del pueblo sobre la carretera EX-204.​

Educación:

El pueblo cuenta con un colegio público, el CEIP Luis Chamizo, ubicado en el centro de la localidad junto a la ermita del Cristo, sobre la carretera CC-122 que lleva a las alquerías. Consta de un edificio principal construido en 1980, un segundo edificio para aulas de infantil construido en 1985 y un pabellón polideportivo. El colegio no es un CRA: funciona de forma unitaria, albergando en su única sede a todos los alumnos del municipio, con independencia de que procedan de la capital o de las alquerías, así como a los de Pedro Muñoz (Casar de Palomero); debido a ello, dispone de servicios de comedor y transporte escolar. Esta situación data de 1995-1996, cuando se cerraron las escuelas que había en Ovejuela, Castillo, Horcajo y Erías, debido a que se trasladaron al instituto los alumnos de 1.º y 2.º de ESO, hasta entonces considerados escolares de 7.º y 8.º de EGB. El éxodo rural está haciendo que cada vez funcione más como un colegio urbano ordinario, pues varias alquerías solamente tienen población adulta y la mayoría de alumnos proceden del propio pueblo.​​

Para la educación secundaria, el colegio se encuentra adscrito, junto con los del resto de Las Hurdes y algunos de Trasierra - Tierras de Granadilla, al IES Gregorio Marañón, ubicado en el vecino pueblo de Caminomorisco.​

Además de esto, en el municipio se encuentran la guardería Chiribeje y un Aula de Educación de Adultos.​​

Sanidad:

El municipio pertenece al área de salud de Plasencia, dentro de la cual es sede de una zona de salud que comprende, además de todo el término municipal de Pinofranqueado, la vecina alquería de Pedro Muñoz (Casar de Palomero) y la mayor parte del término de Caminomorisco. El centro de salud de la zona se ubica en la calle del Duque de Miranda, en la salida del casco antiguo del pueblo por el norte. Hay también consultorios locales en todas las alquerías excepto Avellanar. Además, en el pueblo hay dos clínicas dentales y una farmacia.​​

Al norte del pueblo hay dos centros de atención a personas dependientes, que cuentan también con sus propios servicios sanitarios. Uno es la residencia de mayores de Pinofranqueado, con 52 plazas de residencia de mayores y 25 de centro de día, a cargo de la fundación Mensajeros de la Paz. El otro es la Casa de Misericordia Padre Leocadio, para personas con discapacidad y a cargo de los Esclavos de María y de los Pobres.​​​

Transporte y comunicaciones:

Carreteras

La principal carretera del municipio es la carretera autonómica EX-204, que une la provincia de Salamanca con Coria pasando por Caminomorisco, Mesegal y la localidad de Pinofranqueado. Al sur de la capital municipal sale de la EX-204 la carretera provincial CC-128, que une Pinofranqueado con las localidades casareñas de Pedro-Muñoz y Azabal. A medio camino entre Pinofranqueado y Torrecilla de los Ángeles, sale de la EX-204 la carretera provincial CC-120, que lleva a Ovejuela.​

En cuanto a las carreteras internas del municipio, al oeste de la capital municipal sale la carretera provincial CC-121, que lleva a Sauceda. Al norte del casco urbano sale la CC-122, que recorre el valle del río Esperabán hasta Aldehuela, dando acceso a las alquerías de dicho valle a través de pequeños ramales también clasificados como carreteras provinciales, con numeración desde CC-123 hasta CC-127.​

Transporte público

En Pinofranqueado operan tres empresas de autobús: Tres Pilares, que de lunes a viernes une Pinofranqueado con Plasencia; Mirat, que de lunes a viernes lleva a Cáceres, Coria y Plasencia; y Renfe-Íñigo, que lleva todos los días a Salamanca. También está el servicio de taxi de Canuto.​

Seguridad:

En las afueras nororientales del pueblo, sobre el cerro que lo separa de las cercanas alquerías de Muela y Mesegal, se ubica una de las Brigadas de Refuerzo de Incendios Forestales que Tragsa tiene repartidas por España para dar apoyo a los servicios autonómicos de prevención y extinción de incendios forestales, lo que convierte a Pinofranqueado en un punto estratégico para la protección de los bosques del oeste del país. La base de la brigada entró en funcionamiento en 1993.​​