Bolaños de Calatrava

La documentación más antigua alude al emplazamiento de antiguas culturas en su término. El evidente origen romano de Bolaños queda reflejado en las monedas, ídolos y sepulturas que, según las relaciones topográficas de Felipe II, se hallaron al sur de la población.​ De la misma época serían las murallas del mediodía y poniente de su castillo-fortaleza.

Durante la dominación musulmana fue utilizado este fuerte y población romana, quedando marcada la huella árabe en las construcciones norte y este del castillo, dentro de las cuales se apreciaban baños y hermosos arabescos en algunas de sus dependencias. Numerosas plantas de casas musulmanas fueron reconocidas al norte de la población por el redactor de las citadas relaciones.

Tras la toma de la ciudad de Calatrava, en 1147, Alfonso VII aprovecha la debilidad de los Almorávides y ocupa en pocos años el Campo de Calatrava. Estas tierras se adjudican para su defensa a la Orden militar del Temple, pero esta, aun siendo fuerte y poderosa, no fue capaz de hacer frente al empuje almohade, por lo que renuncian a su defensa tras la muerte de Alfonso VII. Su hijo, Sancho III, ofreció la ciudad de Calatrava a quien se hiciera cargo de su defensa, y se la pidieron el abad Raimundo de Fitero y Fray Diego Velázquez –frailes cistercienses-, que les fue donada en 1158, momento en que se crea la Orden de Calatrava y año en que accede al trono de Castilla Alfonso VIII.

A partir del asentamiento de los caballeros de la Orden de Calatrava se conquista el territorio del Campo de su mismo nombre, rechazando a los árabes hacia el Sur. Pero el avance almohade se hace inevitable y en 1195 se produce la derrota cristiana en Alarcos y se pierde Calatrava y todo su Campo, por lo que pasaría nuevamente a manos musulmanas. Esta situación duró poco tiempo, ya que en julio de 1212, con la Batalla de Las Navas de Tolosa, los cristianos recuperan definitivamente todo el territorio.

Alfonso VIII, debido a la debilidad de la corona y a lo limitado de sus medios, encomienda la repoblación y organización de los nuevos territorios conquistados a las órdenes militares. A la Orden de Calatrava se le cedió la ciudad donde tenía instituida su casa matriz, Calatrava, además de numerosas plazas de su campo circundante, que repoblaría bajo las directrices dadas por Alfonso VIII. Este rey reservaría otras villas recién conquistadas para la corona, como fue el caso de Bolaños, que tras su ocupación cristiana el monarca la regalaría a su hija Berenguela por el triunfo de Las Navas. Berenguela otorgó la repoblación de la villa a un caballero de su hueste señorial participante en la Batalla y procedente de Galicia, nombrándolo alcaide. Este caballero era del linaje de los Bolaños y Ribadeneyra, el cual daría como nombre a la villa su propio apellido y como escudo de armas el escudo de su familia –Cordero y Bollo-.

Fue cámara o residencia de los Maestres de Calatrava en el siglo XV. La orden celebró importantes Capítulos Generales en la antigua iglesia de Santa María, probablemente Santa María de la Alta Virtud, venida a ruinas, probablemente, por el terremoto de Lisboa, cuya cofradía consta en los últimos siglos medievales.

De época también medieval -siglo XIII- dataría el primitivo Santuario de la Virgen del Monte, de sencilla construcción románica, situada en un bellísimo paraje cercano a la villa, en la cual y sin interrupción han venido celebrándose animadas romerías desde la Edad Media.

Durante los siglos medievales Bolaños debió conocer la pacífica convivencia de mudéjares y cristianos que, más tarde, en los siglos XVI y XVII continuaría cuando aquellos fueron bautizados y pasaron a formar una notable comunidad morisca, dejando cierta influencia en la agricultura, arquitectura y tradiciones de Bolaños.

En el siglo XVI comenzó la construcción de la actual iglesia de San Felipe y Santiago, renacentista, constando también en esa época una ermita de los santos Cosme y Damián, así como un hospital de peregrinos. También existió una Audiencia, cuyo emplazamiento, así como el de los anteriores edificios estarían próximos al castillo. Tanto en la Audiencia como en la denominada iglesia Vieja, se hallaron pintadas las armas que forman el escudo de Bolaños: un cordero, una espada y un bollo.

En 1544 se confirma la creación de la Encomienda de Bolaños. Un camino real de cierta importancia pasaba por el término de Bolaños, desde la venta de Borondo, al Santuario de Nuestra Señora de las Nieves, que servía de comunicación con Portugal y Extremadura.

Tras la crisis demográfica del siglo XVI, Bolaños se recupera en las centurias siguientes, constando, según el Catastro del marqués de la Ensenada, como en el siglo XVIII, sus habitantes pasaban de los 1500 y residiendo principalmente en las calles adyacentes al castillo y la plaza de España actual, sobre todo calle Santísimo, Real de Pozo Agrio, actual calle del Cristo, calle Almagro, etc. De los siglos XVII y XVIII quedan unas casas en la calle del Cristo que son un claro exponente de la arquitectura popular manchega. También en esta misma calle, la denominada Casa de Coca muestra un bello escudo en mármol sobre la portada.

Hacia mediados del siglo XIX, la villa tenía contabilizada una población de 2760 habitantes.​ Aparece descrita en el cuarto volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

A comienzos del siglo XX se construyó, junto a la ermita románica, la nueva de Nuestra Señora del Monte, de amplia nave. Este santuario mariano constituye, hoy día, una de las señas de identidad del pueblo bolañego. En la actualidad, Bolaños, es un próspero pueblo cuyo pasado trasciende este breve resumen histórico, pero queda de manifiesto en el casco antiguo con el castillo y sus alrededores.

Patrimonio:

Rollo de justicia​

Castillo de Doña Berenguela

Iglesia parroquial de San Felipe y Santiago

Ermita de San Cosme y San Damián (El Cristo)

Santuario de Nuestra Señora del Monte patrona de Bolaños.

Ermita de San Isidro

Santuario de Nuestra Señora de las Nieves

El Pozo de la Nieve (Viviendas-cueva privadas)

El círculo Agrícola Industrial (Casino de la Verja)

Casa de la calle Sancha López del Peral (en su día consistorial o cural)

Iglesia de Santa María, Madre de la Iglesia (iglesia nueva)

Ermita del Cristo del Calvario

Casas etnográficas calle del Cristo

Templete de San Cristóbal

Castillo de doña Berenguela:

El castillo es una fortaleza árabe construida entre los siglos X y XI en piedra basáltica, caliza, yeso y ladrillo. Sus medidas son 43,70 m de ancho, 40,85 m de largo y 7,40 m de alto. El recinto está completamente almenado y en su interior existen restos árabes: unos baños, aljibes y muros de anteriores estancias. Pose dos torres, la Homenaje, con ventanas germinadas en sus laterales y mazmorra en la parte inferior y la torre Prieta de la que solo se conserva una pequeña parte, el castillo posee un amplio patio de armas.​

La fortaleza fue edificada para custodiar la vía militar de Toledo a Córdoba. En 1229, tras la Reconquista cristiana, fue donado por Berenguela de Castilla a la Orden de Calatrava, que lo convirtió en la sede de la Encomienda de Bolaños. En 1520 se reparó para combatir el levantamiento comunero. Tras un largo periodo de dejadez, el espacio se destinó a eventos culturales, hasta 2003, fecha en la que se hizo una excavación arqueológica en la que se descubrieron los restos de un foso defensivo que rodea las murallas.

Sabemos que en 1195, tras la derrota en la batalla de Alarcos, el castillo de Bolaños pasa a manos musulmanas siendo recuperado en 1212. La Reconquista modificó su función, pasando de dedicarse a la defensa de las vías de comunicación a ser una atalaya de alerta ante las razzias de uno y otro bando cristiano. Es especialmente importante la confirmación de Fernando III de Castilla en 1229​ de la donación de esta puebla a la Orden de Calatrava por doña Berenguela. El castillo había sido cedido previamente a ésta por Alfonso VIII. Más tarde, en 1245, Alfonso X confirmó todos los privilegios que Fernando III y doña Berenguela habían dado a esta pequeña población. En 1373 se cita como posible residencia del maestre de la Orden de Calatrava, al que siguió perteneciendo hasta que en 1537 se creó la encomienda de Bolaños. El castillo fue perdiendo sus usos y motivos, transformándose en residencia y desvaneciéndose poco a poco como punto estratégico; aunque siguió desempeñando su papel de baluarte, sirviendo de lugar de encuentro entre los emisarios de la realenga Villa Real y los freires de la Orden, para intentar limar las asperezas que ambos bandos mantenían en su lucha particular por el control político.

A esta noble construcción le quedaban por jugar algunas bazas, como la de hacer frente al posible ataque comunero, en el s. XVI, para lo que fue sacado del olvido y remozado, después fue progresivamente abandonado. En los Libros de Visitas de la Orden de Calatrava se hacen referencia al mal estado de conservación y a la necesidad de hacer reparaciones en las casas del castillo y sus murallas durante los siglos XVII y XVIII. En 1864 sale a subasta, hallándose por entonces arruinado.

Más tarde, en el s. XX fue perdiendo lo poco que le quedaba, llegando a quedar tan limpio el patio que pudo albergar corridas de toros. La Diputación de Ciudad Real lo restauró en 1982, siendo utilizado para dar cobijo a diversos actos culturales. Actualmente es el principal uso del edificio,​ aparte de las visitas turísticas al propio monumento, cuya entrada tiene un precio de 1 euro.

Como curiosidad decir que la tradición oral cuenta que en el castillo nació el rey Fernando III el Santo hijo de la reina de Castilla doña Berenguela algo no comprobado, ya que otras fuentes lo sitúan en el Monasterio de Valparaíso en el pueblo zamorano de Peleas de Arriba.

Iglesia de San Felipe y Santiago:

Es un edificio de transición del Gótico al Renacimiento. Tiene planta de una sola nave con cabecera poligonal. Se cubre con bóvedas estrelladas en cada tramo que delimitan los arcos fajones. Tiene

cuatro capillas laterales, de las que cabe destacar el baptisterio, que está a los pies de la nave y que se cubre con una bóveda de ladrillo de barro cocido, sobre ménsulas labradas en piedra. Es de admirar su pila bautismal del siglo XVI, con el escudo de la villa labrado, y que ha sido colocada al pie del presbiterio, un calvario pintado al fresco sobre la hornacina de San José y que pertenece al siglo XVII y el despacho parroquial, cubierto por una bóveda barroca de gruesos nervios y decoración vegetal. En el exterior destaca la fachada, con un rosetón abocinado de ladrillo de barro cocido, y la portada, de arco de medio punto, realizada en piedra caliza con dos medallones en los

que aparecen la cruz de Calatrava con dos eslabones a los pies y las llaves de San Pedro puestas en aspa. Se construyó en el siglo XVI, y estuvo dotada de un Retablo Mayor barroco del siglo XVII y un órgano del XVIII, que se perdieron en la Guerra Civil. En esta última época fue utilizada como barracón y caballerizas, volviéndose a consagrar en 1939. Como dato curioso, decir que en la reforma realizada en 2003 se encontraron varios niveles de enterramiento en el interior de la nave, que podrían datarse desde la apertura de la iglesia al culto hasta finales del siglo XVIII, en que Carlos III prohibió las inhumaciones en el interior de los templos.

Ermita de San Cosme y San Damián:

Es una ermita del siglo XV, reformada ampliamente en el siglo XVIII, adoptando los cánones protobarrocos de la época. Tiene planta de cruz latina irregular, y en el crucero se alza una cúpula elíptica, encamonada al exterior, sobre pechinas, decorada con pinturas con motivos vegetales y en las pechinas, frescos con los rostros de los Santos Padres Latinos de la Iglesia. La bóveda es de medio cañón con lunetos ciegos, en la que pueden verse representados los símbolos de los cuatro evangelistas (Águila de San Juan, Toro de San Lucas, León de San Marcos y Ángel de San Mateo) en medallones separados. Es destacable su Retablo Mayor barroco del siglo XVIII que logró salvarse de la guerra civil española por la afortunada intervención de la santera Teresa, que logró convencer a los destructor del peligro que corría la pared adosada al mismo de desplomarse y venir abajo si destruían el retablo. El retablo con columnas salomónicas y coronado por una pintura en tabla que representa la exaltación de la cruz, y los recientes frescos góticos descubiertos en la nave del templo son las obras histórico-artísticas más significativas del interior del edificio. En el exterior, la cubierta es de teja curva a dos aguas en la nave y a cuatro en el crucero, destacando su espadaña, de características similares a la de la capilla de la Universidad de Salamanca. El muro Sur queda delimitado por una verja de ladrillo de barro cocido y forja, que enmarca un patio, poco

común en la zona. En el siglo XVIII fue ampliada para acoger las imágenes de la iglesia de Santa María de la Alta Virtud, que había sido derruida, momento este en que adoptó su nombre más popular: “Ermita del Cristo de la Columna”, por entronizarse esta imagen en su Altar Mayor. Tuvo un cementerio en la parte Norte, con dos recintos, uno para católicos y otro para no católicos, que fue trasladado a principios del siglo XX a su ubicación actual.

En 2014 se realiza una restauración integral donde aparecen pinturas medievales en la nave de la ermita y pinturas barrocas en el presbiterio, a ambos lados del retablo mayor, estas últimas pinturas son "trampantojo" del propio retablo.​

Santuario de Nuestra Señora del Monte:

El Santuario de Nuestra Señora del Monte es un complejo en el que se venera a la imagen mariana de la Virgen del Monte, en el municipio de Bolaños

La relevancia de las celebraciones populares en Bolaños se enmarca en la tradición festiva del Campo de Calatrava, comarca que ejerce como un puente natural entre la meseta castellana y las tierras andaluzas. Esta situación geográfica propició intercambios culturales con los territorios andaluces por medio de las rutas de comunicación que atravesaban Sierra Morena, cuya influencia puede apreciarse en sus manifestaciones de religiosidad popular y en determinadas tradiciones festivas.

De entre todas las fiestas populares de Bolaños destacan tres celebraciones, que han sido protegidas o distinguidas con algún reconocimiento: La primera en conseguirlo fue la Semana Santa en Bolaños de Calatrava, declarada como Fiesta de Interés Turístico Internacional junto al resto de semanas santas de los pueblos del Campo de Calatrava, en lo que se vino a denominar "Ruta de la Pasión Calatrava"; la segunda que consiguió una declaración, en este caso, de Interés Turístico Regional fue la procesión de los alabarderos del Cristo de la Columna (o Cristo de la Albahaca) y su rifa de ofrendas; y por último, en 2025, y no por ello menos peculiar, se reconoció como Fiesta de Interés Turístico Provincial la romería de la Virgen del Monte.

Día de La Pañolá o de Las Almendrillas:

Se celebra el 4 de febrero, desde el año 1838 y tiene su origen en los trágicos sucesos del 3 de febrero de 1837, cuando un grupo de guerrilleros carlistas asesinaron a más de 20 personas entre las que se encontraban las autoridades municipales. Antes de estos sucesos, se celebraba el 3 de febrero la festividad de San Blas, pero desde entonces, la fiesta fue suspendida y paso a honrarse el día siguiente a las Ánimas Benditas del Purgatorio.​

La hermandad de la Ánimas, pedía limosnas por el pueblo, principalmente productos del terreno que ese día eran subastados en la plaza, frente a la iglesia. Con el dinero obtenido se sufragaban las misas y funciones celebradas en honor a las ánimas.

También, y hasta hace muy poco, se realizaban procesiones desde la iglesia parroquial hasta el cementerio portando el estandarte de la hermandad.

Se salía de la iglesia, tras celebrar una misa, cantando y rezando, y al llegar al Cristo del Calvario se empezaba a rezar un rosario, hasta llegar al cementerio, donde se celebraba otra misa.

Con el paso de los años ha perdido el carácter religioso y únicamente se instalan puestos de frutos secos en la plaza de España, donde se venden todo tipo de dulces como garrapiñadas, almendras tostadas, turrones, frutos secos, etc. Y se estableció la tradición bolañega de echar la pañolá, que consistía en llenar un pañuelo de todos estos frutos, atándolo por los picos y regalándolo a los seres queridos. La fiesta también es conocida popularmente como el día de las almendrillas.

Carnaval:

Es una fiesta muy celebrada, con gran tradición. Empiezan el sábado, alargándose hasta el miércoles cuando se entierra la sardina. Son cinco días llenos de máscaras y diversión desde las 16:00 horas con los bailes del café en el Círculo Agrícola Industrial (Casino de la verja), hasta altas horas de la madrugada en el auditorio La Guardería, sin descanso. El sábado siguiente a partir de las 16:00 horas se celebra el gran desfile regional de carrozas, comparsas y murgas que presenta ya su 40 edición, con la participación de las mejores comparsas de los pueblos de la provincia.​ De especial interés es la tradicional "mascara guarra" que consiste en disfrazarse mediante la improvisación con las prendas anticuadas y viejas que ya no se utilizan.

Semana Santa en Bolaños de Calatrava / Ruta de la Pasión Calatrava:

La Semana Santa en Bolaños de Calatrava se celebra entre el Domingo de Ramos y el Domingo de Resurrección. A lo largo de la semana desfilan las 6 cofradías y las 5 bandas de música del municipio. La Semana Santa en Bolaños de Calatrava fue declarada de Interés turístico Regional en 2007 (junto al resto de Semanas Santas del Campo de Calatrava), posteriormente llegó la declaración de Interés Turístico Nacional el 14 de septiembre de 2016 publicado en el BOE el 19 de septiembre de 2016.​ Finalmente el 17 de julio de 2026 se otorgó la declaración de Fiesta de Interés Turístico Internacional.​

La Semana Santa en Bolaños de Calatrava destaca especialmente por la compañía de romanos popularmente conocida como los armaos pertenecientes a la cofradía del Cristo del Sepulcro. Los armaos son el hilo conductor de la representación de la pasión y muerte de Jesucristo, representan cronológicamente los acontecimientos más relevantes de los días claves de la pasión, como el prendimiento,​ la sentencia del Viernes Santo donde Cristo camino del calvario se encontró con La Verónica, San Juan o su madre la Virgen María (Procesión del Paso) o el Santo Entierro. No obstante existen otros desfiles que completan el resto de días de la Semana Santa aunque no sigan la cronología de la pasión y muerte pero que igualmente son de gran belleza. Aunque tradicionalmente la Semana Santa de Bolaños ha sido más austera, podríamos decir que de aspecto sobrio o castellano; en los últimos años, algunas cofradías han cogido influencias andaluzas, produciéndose una simbiosis entre ambas formas de representar la pasión.

Entre los hitos destacables por los que ha sido reconocida se encuentra, la procesión del Prendimiento el Jueves Santo, la Sentencia de la Procesión del Paso, el Viernes Santo, o la escenificación de la desaparición del cuerpo de Cristo del Sepulcro, que se representa en la plaza de España la mañana del Sábado Santo. A continuación se detallan las celebraciones por días.​

Domingo de Ramos

Por la mañana desfila el paso de Jesús de la Paz en su entrada triunfal en Jerusalén. La procesión tiene dos partes, la litúrgica que sale de la iglesia de Santa María hasta la iglesia parroquial de San Felipe y Santiago donde se celebra la misa de la pasión, y posteriormente continua hasta la casa de hermandades de pasión.

Por la tarde tiene lugar la estación de penitencia de la Santa Cena, de la hermandad de Jesús Nazareno, con salida desde el Guardapasos, la procesión transcurre por los lugares más emblemáticos del municipio como el castillo, la ermita del Cristo de la Columna o la plaza de España.​

Lunes Santo

Vía Crucis de la pastoral de Jóvenes por las calles del barrio de Santa María.

Martes Santo

Procesión de San Juan Evangelista y Nuestra Señora de la Esperanza, con salida desde la iglesia de Santa María y recogida en la casa de hermandades de pasión.

Miércoles Santo

Procesión de Ntra. Sra. de los Dolores. Durante la procesión se rezan los 7 dolores de la Virgen. El desfile sale de la iglesia San Felipe y Santiago y se recoge en la casa de hermandades de pasión.

Jueves Santo

Por la mañana, la compañía romana escenifica la traición de judas a cambio de las 30 monedas. Los armaos se encuentran con "Judas" (nazareno morado de la hermandad de Jesús Nazareno) en el pretil de la ermita del Cristo de la columna, éste junto a la compañía romana buscan a Jesús por las calles del municipio. En este desfile no procesiona ningún paso y su recorrido es aleatorio.

Por la tarde, se celebra la procesión del prendimiento, tras los oficios, sale la imagen de Jesús Nazareno hacia la ermita del Calvario, allí se producirá el acto destacado del prendimiento que consiste en la llegada de la compañía romana a marcha ligera hacia donde se encuentra Jesús. Una vez llegan al paso sube al trono "Judas" y besa la imagen del Nazareno, seguidamente sube un mando de los armaos y coloca una cuerda en las manos de la imagen. Es uno de los momentos más populares de la Semana Santa en Bolaños de Calatrava, incluido dentro de los hitos de la Semana Santa Calatrava. De madrugada los armaos tocan diana.

Viernes Santo

De madrugada desfila la procesión del silencio con el Cristo del Consuelo y la imagen de María Santísima del Divino Amor. De gran plasticidad es la salida del cristo desde la iglesia de San Felipe y Santiago pues sale ante la completa oscurid

•Francisco José García Torres, futbolista español

•Macarena Aguilar, balonmanista española

•Francisco Javier García Rubio, Balonmanista español

•José Ruiz Baos, torero español

•Elena de Toro Aldaria, futbolista española

•José Calzado y López, Franciscano español, confesor de Carlos III

Bolaños de Calatrava ha contado, desde la Transición, con pocos alcaldes. Primero fue Tomás Sobrino Tosina, de la UCD, que estuvo unos meses en el cargo, entre 1979 y 1980. Le sustituyó Daniel Almansa, primero de 'UCD' (Unión de Centro Democrático), después de 'AP' (Alianza Popular) y luego del 'PP' (Partido Popular), y que fue votado legislatura tras legislatura hasta 2007 (1980-2007). En las Elecciones Municipales celebradas en 2007 se produjo un cambio en el municipio, al tener, por primera vez, un alcalde del 'PSOE' (Partido Socialista Obrero Español), Eduardo del Valle Calzado. En las elecciones municipales de 2011 de nuevo hubo un alcalde del Partido Popular, Miguel Ángel Valverde Menchero, renovando la alcaldía el 24 de mayo de 2015, en 2019 y posteriormente en 2023.​

Alcaldía:

Centros educativos:

El municipio cuenta con dos centros de educación de 0-3 años, el CEI El Castillo y la escuela infantil municipal Mundo Mágico. Para educación primaria encontramos cuatro colegios: el colegio público Arzobispo Calzado, el colegio público Fernando III "El Santo", el colegio público Virgen del Monte y el colegio público Molino de Viento. Y para educación secundaria y bachillerato el I.E.S. Berenguela de Castilla, también, como centro de educación concertada y formación profesional la Escuela Familiar Agraria (EFA) La Serna. Por último, destacar la escuela municipal de música de Bolaños, que ofrece estudios no reglados en lenguaje musical, clases de instrumentos y preparación para el acceso a estudios oficiales en conservatorios. ​

Sanidad:

La organización encargada de prestar en Bolaños de Calatrava la atención sanitaria es el SESCAM. Bolaños está incluido dentro del área sanitaria de Ciudad Real. Cuenta con un centro de salud en el que se prestan servicios de atención primaria y urgencias, mientras que el servicio hospitalario depende del Hospital General Universitario de Ciudad Real.

Deporte:

La localidad cuenta con instalaciones deportivas como el campo municipal de deportes "Cándido Menchén", el campo de futbol "El Salobral", el pabellón "Matías Gómez" y el pabellón "Macarena Aguilar". Estas instalaciones dan soporte a las escuelas deportivas y a los clubs que compiten en diferentes deportes y categorías, como el Club Balommano Bolaños cuyo equipo femenino juega en la división de honor del balommano español, y el equipo masculino en la división de plata.​ Otros club deportivos son el Club Deportivo Bolañego, Bolaños Club de Fútbol, Club de Atletismo Bolaños, Club Baloncesto Bolaños, Club Multi-raqueta Bolaños, Club deportivo galguero Campos de Calatrava, Club ciclista BTT "El Abrojo".