Ateca

Durante la invasión musulmana de la península los conquistadores la renombraron con el nombre procedente del árabe عتيقة `Atīqa, que significa "antigua".​ lo que puede dar idea de lo remoto en el tiempo de este asentamiento.

Orígenes:

El origen de Ateca como núcleo ininterrumpido y estable de población se sitúa alrededor del año 250 a. C., ya que por su situación geográfica es, desde antiguo, un lugar de paso obligado entre el valle del Ebro y la meseta en el camino que sube a través del Jalón y continúa por el valle del Henares. Por aquí discurría la calzada romana denominada Iter XXV descrita en los Itinerarios de Antonino que unía Augusta Emerita y Cesaraugusta pasando por Toletum. Fue ciudad celtíbera, en el centro del territorio de los Belos.

Generalmente se la identifica con la Attakon nombrada por Ptolomeo aunque esta afirmación no está exenta de polémica,​ ya que las coordenadas con que identifica su situación no coinciden exactamente con las de la actual población. Algunos autores —Miguel Martínez del Villar y Hernando, Juan Francisco Andrés de Uztarroz, el padre Traggia y Francisco Ortega San Íñigo— en el pasado situaron en Ateca la ciudad celtíbera de Alce,​ nombrada por Tito Livio.​

Los argumentos para sustentar esta afirmación son entre otros la cercanía al Moncayo, Ateca se encuentra situada en pleno sistema Ibérico pleno territorio de la Celtiberia, en territorio dominado por los Belos, mientras que otras localizaciones se alejan mucho de la Celtiberia, por lo que esta localización sigue siendo factible. También que la descripción de la ciudad encaja con lo expuesto por Tito Livio​ siendo una ciudad construida sobre un cerro, amurallada y con una ciudadela en lo alto. Además el hecho de que deje de mencionarse Alce y no se vuelva a tener noticias hasta el siglo III.

Arqueología

El término municipal atecano alberga diversos hallazgos arqueológicos que abarcan desde el Edad del Cobre hasta el Medioevo. En el paraje natural de «Las Carcamas» se han localizado dos áreas con resto arqueológicos. En el paraje de «Las Balsas», en un pequeño barranco que desagua en el Jalón, afloran a la superficie numerosos fragmentos de cerámica moldeada a mano, sin torno, con formas de grandes cuencos de paredes gruesas y grandes vasijas decoradas con cordones. Cronológicamente pertenecen a la Edad del Hierro.​

En el Museo Provincial de Zaragoza hay depositada una punta de flecha triangular de sílex que se encontró en el paraje de Ascensión, junto a la ermita homónima, en la sierra de Armantes, y que pudiera ser del Eneolítico-Bronce

Cerca del paraje de «Las Carcamas», en el paraje denominado «La Mora Encantada», aparecen cerámicas Celtíberas con dibujos en bandas y círculos, piedras de molino y algunos fragmentos de cerámica medieval. En este paraje se han encontrado cimientos de construcciones que se han identificado con el poblado de Alcocer, nombrado en el Cantar de Mío Cid. También han aparecido en el yacimiento de Torrecid restos de cerámica medieval y se ha identificado este lugar como el campamento fortificado desde el que El Cid Campeador tomó el poblado de Alcocer y los castillos de Ateca y Terrer. En el paraje del Ballestar, continuamente aparecen restos de armas medievales, ya que tanto aquí como en el paraje de Armantes se reunían las tropas para las continuas guerras entre Castilla y Aragón.

De la época romana solo han sobrevivido unas pocas monedas, una de ellas del emperador Teodosio.​ La villa se encuentra en el recorrido del denominado itinerario antonino A-25, por lo que con toda probabilidad, bajo los sedimentos depositados por el río Jalón se encuentre enterrada la antigua calzada romana aún por descubrirse.​

Edad Media:

Con la llegada de los visigodos en el 418 a la península, pasa a formar parte del Reino Visigodo de Tolosa pero aun federado dentro del Imperio romano hasta que en 507 pasa a formar parte ya del Reino Visigodo de Toledo una vez totalmente desintegrado el Imperio. La monarquía visigoda dura unos trescientos años.

En 711 el Califato de Damasco comienza la dominación islámica de la península ibérica, que en estas tierras duró poco más de cuatro siglos. De 756 a 1018 se encuentra dentro de los dominios del emirato de Córdoba, que después se transforma en Califato de Córdoba. De 1018 a 1110 pertenece a la Taifa de Zaragoza, salvo un breve periodo en que la Taifa de Calatayud fue independiente de la de Zaragoza. Con la entrada de los almorávides en la península en 1110 pasó a estar bajo dominio de estos hasta el 1120. Se sabe que en la segunda mitad del siglo X, Ateca pertenecía a los Banu Timlat.

Fue ocupada por el Cid Campeador en 1081; según el Cantar de mio Cid, tras fortificar el cerro de Salvasoria, los tres castillos más importantes en esta zona —Peñalcázar, Ateca y Terrer— le pagaron parias. Esta relación con el héroe castellano propicia que hoy Ateca forme parte del Camino del Cid​ en cuyo Cantar de Mio Cid, aparece este verso:​

E paso a Alfama, la foz ayuso va,

passó a Bovierca e a Teca, que es adelant,

e sobre Alcocer mío Çid iba posar,

en un otero redondo, fuerte e grand;

açerca corre Salón, agua nol puedent vedar. (vv. 551-555)

Fue reconquistada definitivamente para el reino de Aragón en 1120 por el rey Alfonso I, tras la Batalla de Cutanda​ otorgando a la villa como escudo de armas la cruz de Alcoraz. La villa de Ateca usa desde entonces como armas heráldicas, con corona real abierta forma de escudo francés moderno de plata con la cruz de gules de San Jorge y en los cuatro cantones las cabezas sangrantes de su color, tocadas de turbantes y coronadas de oro, ejemplo de ello queda dentro de la iglesia de Santa María. Posteriormente se añadió en el jefe las barras de Aragón y punta disminuida con una flor de lis sobre fondo azur y una bordura con la leyenda muy ilustre villa de Ateca,​ estos dos últimos, añadidos en el siglo XIX quedando de esa forma el escudo actual. Ateca queda tras la reconquista emplazada en la sesma del río Jalón dentro de la denominada Comunidad de aldeas de Calatayud, no habiendo pertenecido nunca a señor feudal alguno, sino que fue regida siempre por un concejo. Aparece relacionada en la Bula de Lucio III. El rey Martín I el Humano concedió a la villa el pendón que aún hoy es la bandera de la localidad.

Durante algún tiempo, alrededor del año 1320, Leonor de Castilla residió en la villa hasta que Caballeros castellanos vinieron a su encuentro para acompañarla de regreso a Castilla después de huir tras la ceremonia de boda el infante Jaime y dejarla plantada. A mediados del siglo XIV, durante la guerra (1356-1369) entre Pedro I de Castilla y Pedro IV de Aragón, la villa fue ocupada por las tropas castellanas.​

Edades Moderna y Contemporánea:

Aparece nombrada en 1614 en el Quijote de Avellaneda en el tomo II, parte IV, capítulo V, cuando Don Quijote tiene una disputa con el guarda de un melonar de la localidad cuando se dirige a unas justas a Zaragoza, por lo que se detiene en la plaza.

En el siglo XIX, tras la Guerra de la Independencia, en Ateca hubo una marcada tendencia a favor del rey Fernando VII. Por ello, en 1823, con motivo del asesinato de un realista en Madrid, el Ayuntamiento de Ateca en sesión plenaria tomó la decisión de encarcelar a todos los liberales del lugar, que no llegarían a diez. Poco después, el 8 de diciembre, los realistas asesinaron a un joven liberal, en un acto que pudo ser más grave si no le ponen remedio los Padres Capuchinos del convento de San Martín de Ateca. Durante el Trienio Liberal, entre enero de 1822 y octubre de 1823 queda enclavada dentro de la provincia de Calatayud. En 1826 aparece la carretera que se convertiría posteriormente en la N-II que atravesaría la localidad hasta 1991.

En 1834 con la desaparición del antiguo régimen y la nueva división provincial de 1833 se erigió en cabeza de partido judicial dentro de la provincia de Zaragoza hasta 1965, fecha en la que se integró en el partido judicial de Calatayud. La primera guerra carlista tuvo relevancia en esta zona, siendo frecuentes las escaramuzas y encuentros violentos. Ejemplo de ello fue el ataque que efectuaron el 12 de diciembre de 1835 los generales Ramón Cabrera, Quílez y el Serrador a un ejérci

•Alcocer

•La Mora Encantada

•Castillo de Castejón de las Armas

•Castillo de Ateca

Patrimonio:

El conjunto urbano de esta villa aragonesa es un entramado irregular con pintorescos rincones y plazuelas. La tradición mudéjar es protagonista, destacando en este aspecto las torres de Santa María y del Reloj. Tiene catalogados 10 BIC​

Arquitectura religiosa:

Iglesia de Santa María

En el centro de la villa se yergue la iglesia de Santa María,​ templo parroquial. Es sede del arciprestazgo del Alto Jalón de la diócesis de Tarazona.

El cuerpo inferior de la torre,​ de estilo mudéjar, con estructura de alminar almohade,​ contiene una torre dentro de otra unidas por una escalera, puede datar de finales del siglo xiii; aunque según algunos autores, podría ser una auténtica torre almohade de finales del siglo xi perteneciente a la mezquita preexistente.

Es destacable un Cristo gótico, en la actualidad situado sobre el coro.

El templo también alberga un órgano de 1798 de excelente sonoridad y restaurado en su totalidad. Esta iglesia es Monumento nacional

Iglesia de San Francisco

Otra iglesia de interés es la iglesia de San Francisco—conocida popularmente como San Martín—. Esta iglesia formaba parte de un convento de franciscanos capuchinos que fue expropiado en el siglo xix, durante la desamortización. Quedan restos del convento en el edificio popularmente conocido como «la cárcel», lugar donde estaban los calabozos en la época en que Ateca era cabeza de partido judicial.

Ermitas y peirones

Además, en su término municipal se encuentran las ermitas de San Blas,​ patrón de la localidad, la de San Roque, dedicada a San Roque de Montepellier,​ junto al cementerio, la de San Gregorio, bajo la advocación de San Gregorio Ostiense, la dedicada a la Ascensión, la de Santiago, bajo el patrocinio de Santiago el Mayor​ y la de San Lorenzo bajo la advocación de San Lorenzo Mártir, así como varios peirones dedicados a la Virgen de la Peana​ varias estaciones del Vía Crucis​ San Antonio,​ Santa Quiteria​ y el de San Pascual Bailón.​

Arquitectura civil:

Torre del reloj

La Torre del Reloj​ es una torre inclinada que se asienta sobre el torreón de una antigua fortaleza. Su parte más interesante se concentra en el segundo cuerpo, dividido a su vez en dos pisos. El primero alberga en uno de sus lados un gran reloj moderno de esfera blanca y numeración romana colocado en 2005, después de unos años en que el reloj anterior permaneció averiado. En cada uno de los otros lados de este piso hay dos vanos doblados en arco de medio punto con antepecho ocupado por un óculo. Por su parte, el segundo piso aloja dos campanas.​

Casa consistorial

La casa consistorial de Ateca, sede del ayuntamiento, construida entre los años 1629 y 1634, es una interesante construcción renacentista muy representativa de este tipo de arquitectura tan arraigada en Aragón.

Casa de los Cejador

También existe un palacio de puro estilo renacentista aragonés en el número 6 de la calle Areal Alto que corre riesgo de desmoronamiento y que es conocida como la casa de la Cejadora y que fue solar de los Cexadores, donde Julio Cejador y Frauca pasó largas temporadas.

Estructuras defensivas

En Ateca existen tres castillos: el fuerte de Ateca se alza en la parte más elevada del casco urbano; son inapreciables las huellas de la totalidad de su extensión, que debió ser grandiosa, puesto que gran parte de los lienzos forman parte de las propias viviendas. Cabe destacar la denominada torre-puerta cuyo acceso —de pequeñas dimensiones— está enmarcado por un alfiz, conservando su matacán. No se trata de un castillo medieval, sino de un fuerte de fusileros del siglo xix, con restos de su origen musulmán, restaurado recientemente y dedicado en la actualidad a la hostelería. Además de este castillo, entre Ateca y la vecina Terrer, sobre el cerro de San Esteban, en cuya base se asienta el poblado conocido como la Mora encantada, quedan los restos arqueológicos de un castillo.​ La fortaleza fue fundada por los musulmanes, siendo citada en el Cantar del Mío Cid, en el que se relata cómo fue conquistado por este, corresponde a Alcocer nombrado en el Cantar.​

En la actualidad, todos sus muros, de los que solo quedan los basamentos, se levantan hasta una altura de unos 40 cm. Junto al castillo se han encontrado los restos de una ciudad romana de nombre desconocido que bien pudiera ser la ciudad de Alce.​ Frente a estos restos, en la otra orilla del río Jalón, en el paraje de Torrecil, se encuentran los restos de una mota que se supone fue donde acampó el Cid para conquistar Alcocer y que se llama Torrecid.

Hacer mención a los restos de la muralla de la que se conservan tres de las cuatro puertas conocidas. El Arco de San Miguel​ o del Arial que es una puerta-torreón de la época medieval y que en el siglo xvii se denominaba puerta de los Eriales que también está catalogado como BIC.​ La Puerta de Ariza y la Puerta de las Fraguas.​ La cuarta puerta, la puerta de Caralmazán, estaba situada en la calle del mismo nombre y no quedan restos de ella.​

Plaza de toros

Destacable es también la plaza de toros de Ateca, una de las más antiguas de España construida hacia 1860. Es de planta octogonal y de titularidad municipal desde la década de 1950.

Estructuras hidráulicas

La mayor parte de las acequias del municipio son de la época de la dominación islámica y como construcción destacable se encuentra el acueducto denominado la canal del Val sobre el barranco de El Val,​ al que se puede acceder desde la carretera que va al cercano pueblo de Moros. De los dos ojos que tiene, uno es original y el otro fue reconstruido tras una riada a principios del siglo xx. En la actualidad, todas estas infraestructuras están desapareciendo progresivamente por el abandono de la actividad agrícola.

Otros lugares

También puede encontrarse un antiguo nevero cerca del paraje de San Gregorio. Existen vestigios de dos despoblados medievales en su término municipal, uno junto al río Monegrillo llamado también Monegrillo y otro el de la antigua aldea de Monubles a mitad de camino del cercano pueblo de Moros junto al río Manubles. Otras edificaciones sobresalientes son el Hospital de Jesús​ y el antiguo mesón del siglo xviii junto al que se encuentra situado el complejo educativo Virgen de la Peana,​ ejemplo de arquitectura racionalista del primer tercio del siglo XX.

Parte de su término municipal está protegido dentro de la red Red Natura 2000 con la denominación de Riberas del Jalón (Bubierca-Ateca), que comprende una franja entre Bubierca y Ateca de la ribera del río Jalón.

Fiestas:

Fiestas de San Blas, declaradas de interés turístico regional el 5 de septiembre de 1995, patrón de Ateca y la Virgen de las Candelas. Tiene lugar los días 2 y 3 de febrero. Cuenta, como original ingrediente, con la presencia de «la Máscara».​ Este es el elemento más singular de la fiesta, un personaje semigrotesco vestido con traje a rayas rojas y amarillas al estilo de los bufones. Se lanza a la calle armado con un sable y un pequeño escudo redondo, con la intención de perseguir a los muchachos mientras estos le insultan intentando arrancarle los cascabeles de su vestido, que queda destrozado al acabar la fiesta. El acto se celebra el día 3, después de la misa y de la procesión que conduce al santo a su ermita. Si bien, tal cual hoy se conoce, se tiene constancia escrita desde 1460, se cree que el origen de la fiesta se remonta a la época paleocristiana o incluso a época celtíbera.​

Celebración de Jueves Lardero y Carnaval, de gran tradición en la localidad.

Semana Santa en Ateca. Declarada de interés turístico regional el 22-11-1996. Data de 1660.​ En 2016 se ha abierto un centro de interpretación de la Semana Santa en Ateca.​

Celebración de la Ascensión, en la que los mozos construyen un castillo humano de tres pisos, primero en la Ermita de la Ascensión y luego en el pueblo, que recorre el Areal Bajo desde el Arco de San Miguel hasta la plaza de España, ondeando un enorme pendón. También el día de San Lorenzo se forma la torre humana que en esta ocasión recorre

•Florentino Azpeitia Moros, zoólogo y botánico español (1859-1934)

•Celsa Agniel de Fonfrede y Blázquez-Dávila, ganadera y noble española

Gobierno municipal:

El Ayuntamiento de Ateca es la institución que se encarga de la administración local del municipio y está compuesta por un alcalde y diez concejales​ para la administración de los intereses del municipio.​ Se encuentra situado en la plaza de España, 5.

Evolución de la deuda viva municipal:

El concepto de deuda viva contempla sólo las deudas con cajas y bancos relativas a créditos financieros, valores de renta fija y préstamos o créditos transferidos a terceros, excluyéndose, por tanto, la deuda comercial.

1 paradas de autobús en el municipio:

•Ateca

La localidad cuenta con piscina municipal, frontón y campo de fútbol San Blas de césped donde disputa sus encuentros el C.D. Ateca que milita en Primera Regional Aragón​

Existen varios centros educativos; La EEI La Solana, El CEIP Virgen de la Peana y el IES Zaurín, que cubren las necesidades de enseñanza del municipio y de los pueblos cercanos.

También cuenta con centro de salud, farmacia, biblioteca pública, casa cuartel de la Guardia Civil, pabellón multiusos.

En Ateca también hay una notaría y una oficina del Registro de la Propiedad.