Alcalá de Henares

Cuando los musulmanes tomaron la ciudad visigoda, trasladaron el núcleo urbano a los cerros, en la margen izquierda del río Henares,​ colocando este como frontera natural ante los ataques cristianos provenientes del norte. El actual nombre de la ciudad proviene del término árabe al-qal'a Nahar, 'el castillo' o 'fortaleza sobre el Henares', ya que al trasladar el núcleo urbano, los andalusíes construyeron anexo un recinto amurallado del que se conservan ruinas bastante degradadas.[cita requerida]

El nombre fue evolucionando de al-qal'a hasta la actual 'Alcalá'. El apelativo «de Henares» viene por el río que baña la ciudad, cerca del cual estuvo el recinto amurallado árabe, que al ir despoblándose pasó a conocerse como Alcalá la Vieja. La población se restableció en la orilla norte, donde había estado la ciudad visigoda.[cita requerida]

La ciudad romana previa tuvo como nombre Complutum, cuya etimología exacta se desconoce, aunque existe la hipótesis de significar 'confluencia de aguas' en latín (confluvium) o 'campos ricos' en griego (Kompos Ploutos); existe también en el Bierzo la localidad de Compludo cuya etimología parece ser la misma. De la ciudad prerromana (atestiguada por la arqueología) se desconoce la denominación, si bien la leyenda habla de la Iplacea ibérica. Sin embargo, hace unos años se encontró en la ciudad una moneda con una inscripción en escritura celtibérica, Ikesankom Kombouto.​ Este último parece ser el nombre prerromano de la ciudad, por su parecido con Complutum.​​

También ha recibido los nombres de «Alcalá del Burgo», «Alcalá de Sant Yuste» y «Alcalá de Santiuste», por la advocación de los Santos Niños, Justo y Pastor (Santiuste proviene de Sancti Iusti, en caso genitivo latino 'referente a San Justo'), allí martirizados a principios del siglo IV.​

Está situada en la cuenca del río Henares, al este de la provincia. Sus distancias respecto a otras ciudades son 27 km de Guadalajara y 31 km de Madrid.​ Es el tercer municipio más poblado de la Comunidad de Madrid —tras la ciudad de Madrid y Móstoles— y el 31.º de España. La Administración Local se ha acogido a la Ley de Grandes Ciudades.​

A su vez, Alcalá de Henares es cabeza del partido judicial de su mismo nombre y sede episcopal de la Diócesis Complutense. Fue cabeza de su Comunidad de Villa y Tierra.

Su nombre significa 'castillo sobre el río Henares', por cuya razón aparece en el escudo un castillo sobre ondas de agua que simulan el río Henares. Su fundación se remonta a la época celtíbera (Ikesankom Kombouto o Iplacea), pero será con la llegada de los romanos cuando se formará una ciudad notable llamada Complutum. Por la ciudad han pasado varias culturas, de las cuales tres llegaron a convivir simultáneamente.

Fue declarada Ciudad Patrimonio Mundial por la Unesco en 1998. Gracias al recinto histórico y el rectorado de la Universidad, es una de las nueve ciudades de España que la Unesco ha clasificado como únicas. Es famosa por su Universidad, construida gracias al cardenal Cisneros el 13 de abril de 1499, pero tras languidecer durante el siglo XVIII, mediante la Real Orden de la reina regente de 29 de octubre de 1836, se decretó su supresión en Alcalá y traslado a Madrid, donde pasó a denominarse Universidad Central. Surgió con su estatus actual en 1977, al producirse el fenómeno de descentralización universitaria y constituirse como universidad propia, lo que la convirtió una vez más en ciudad universitaria.

El lema o eslogan Ciudad del saber se está divulgando como identificativo de la ciudad. Las razones expuestas por el Ayuntamiento para tal título son: se trata de una ciudad de tres culturas donde convive un espíritu de conocimiento en la Universidad. Hasta hace unos veinte años albergó la sede central del Instituto Cervantes; ahora el edificio del colegio del Rey es la sede de honor de la asociación de la lengua española.​

Universidad Cisneriana o Universidad de Alcalá

Está formada por un conjunto de colegios mayores y menores que datan del renacimiento fundados por el cardenal Cisneros en 1499. Este conjunto de monumentos contiene importantes vestigios de la Edad Moderna por lo cual la UNESCO la declaró Patrimonio de la Humanidad.​

Calle Mayor

Construida en torno al siglo XII, siguiendo el trazado de la calzada romana Caesar Augusta que pasaba por Complutum, era parte de la antigua aljama judía de la ciudad, y uno de sus principales ejes comerciales.

Palacio Arzobispal

Es un palacio fortaleza situado en el centro histórico de la ciudad, iniciada su construcción en 1209, en el que han nacido, vivido y fallecido numerosos protagonistas de la historia de España. Es actualmente sede de la diócesis de Alcalá de Henares. Se encuentra en la plaza del Palacio y forma parte del conjunto monumental declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Catedral-Magistral de los Santos Niños Justo y Pastor (orígenes en los siglos V y XVI).

Esta catedral junto con la iglesia de San Pedro de Lovaina (Bélgica), es la única en el mundo que posee el título de Magistral. Esto quiere decir que todos sus canónigos deberían ser, desde tiempos de Cisneros, profesores de la Universidad de Alcalá. Su construcción pertenece al gótico tardío también llamado flamígero. Destaca la esbelta torre y claustro renacentista de traza herreriana. En su interior se encuentran los restos del fundador de la universidad, el cardenal Cisneros.

Casa natal de Miguel de Cervantes

Reconstrucción moderna de una antigua casa del siglo XVI en el solar que ocupaba la casa donde, según la tradición, nació el autor de El Quijote, Miguel de Cervantes en 1547. En torno a un bello patio de columnas renacentistas se distribuyen las distintas estancias de una típica casa hidalga española del Siglo de Oro: sala de labor, cocina, comedor, estrado de las damas y la sala de aparatos médicos que bien pudieron pertenecer al padre de Cervantes. Su interior está ambientado con interesantes muebles de la época y una de las mejores colecciones de distintas ediciones de El Quijote.

Corral de Comedias de Alcalá (1601)

El Corral de Comedias de Alcalá es uno de los teatros más antiguos de Europa remontándose su construcción al año 1601. En su interior se pueden distinguir las distintas transformaciones que ha sufrido el teatro europeo, pasando de ser un espacio abierto en una comunidad de vecinos hasta llegar a la transformación típicamente italiana de coliseo romántico que se popularizó en el siglo XIX. Visitando las distintas salas se puede observar la disposición en la que se situaban los hombres y las mujeres de la España del Siglo de Oro y de etapas posteriores, también los cambios del escenario, la tramoya y los espacios en los que se preparaban los decorados y efectos especiales de cada época.

Palacete Laredo (neogótico-mudéjar)

Originariamente construido a mediados del siglo XIX como vivienda particular en estilo neogótico-mudéjar. Actualmente es la sede del Museo Cisneriano en donde podemos encontrar diferentes piezas arqueológicas incorporadas a la arquitectura y decoración del edificio. La colección del museo tiene obras tan importantes como una edición original de la Biblia Políglota Complutense, la Biblia de Amberes o documentación histórica relativa a la Universidad de Alcalá.

Hospital de Antezana

Fundado en 1483, se ha conservado en funcionamiento desde su fundación hasta nuestros días por lo que es uno de los hospitales más antiguos de España. Según la tradición, en este hospital trabajó como cirujano sangrador Rodrigo de Cervantes, padre del gran escritor, aunque no existen pruebas documentales de este hecho. Su arquitectura destaca por el doble alero mudéjar y el patio central con columnas y corredores de madera al cual da acceso la habitación donde estuvo recuperándose san Ignacio de Loyola tras su largo viaje a pie desde Barcelona hasta Alcalá.

Capilla del Oidor y Torre de Santa María

La antigua iglesia de Santa María cerraba la plaza de Cervantes pero fue destruida en la guerra civil española. De sus restos queda la capilla del Oidor, que es un centro de exposiciones y conserva la pila bautismal de Miguel de Cervantes. Desde la Torre-campanario hay una de las mejores vistas panorámicas de la ciudad.

Puerta de Madrid (s. XVIII)

La actual construcción sustituyó a la puerta medieval en el siglo XVIII. Se edificó en 1788 mandado por el arzobispo de Toledo Francisco de Lorenzana, bajo las trazas del arquitecto Antonio Juana Jordán. Se sitúa cerca de la plaza de los Santos Niños, plaza muy visitada donde se encuentra también la Magistral. Como dato curioso, cabe mencionar que el monumento aparece en la película Espartaco (1960) de Stanley Kubrick, al igual que el recinto amurallado y todo el entorno de la calle Andrés Saborit.

Castillo de Alcalá La Vieja

Se trata de una fortaleza medieval, de origen árabe, cuyas primeras referencias datan del siglo X. De la antigua fortificación, sólo se mantienen en pie una torre defensiva, recientemente restaurada, y distintos restos de algunos torreones, que se encuentran en estado ruinoso.

El castillo se levanta sobre un promontorio arcilloso, cercano al cerro testigo conocido como del Ecce Homo (836 m), en pleno valle del río Henares. En sus proximidades se halla la ermita de Nuestra Señora del Val.

Casa de Hippolytus y ruinas de Complutum

Complutum, la antigua ciudad romana de Alcalá fue en su momento una importante metrópoli, alrededor de la cual se construyeron villas señoriales de las que todavía se conservan algunas muestras, como es el caso de la Casa de Hippolytus. Esta villa se puede considerar un ejemplo de construcción complutense, muestra la estructura de la casa con las distintas dependencias distribuidas en torno a un patio central que todavía conserva el mosaico original que lo decoraba.

Villa Romana de El Val.

Ermita de San Isidro.

Ermita de Nuestra Señora del Val.

Puerta de Burgos, Arco de San Bernardo y muralla (desde siglo XIII)

La puerta de Burgos, que hoy ocupa el recinto del Convento de San Bernardo, también llamado Bernardas.

Archivo General de la Administración.

Tercer archivo estatal más grande del mundo.​​

Patios alcalaínos y casas solariegas.

Una asociación de Defensa del Patrimonio Histórico ha elaborado una Lista Roja del Patrimonio Complutense con 68 joyas arquitectónicas en peligro por su estado de conservación; que incluye, además de la arquitectura civil, religiosa o militar, la agropecuaria, la industrial, molinos, puentes, fuentes, los conjuntos urbanísticos y arqueológicos, etc.

Jardines y parques:

Real Jardín Botánico Juan Carlos I: es un jardín botánico en desarrollo, que actualmente tiene ya activas 44 hectáreas de extensión, teniendo prevista una extensión de 350 hectáreas en su culminación. El proyecto toma forma gracias a la colaboración de la Universidad de Alcalá y la Comunidad de Madrid. Es miembro de la Asociación Ibero-Macaronésica de Jardines Botánicos, y del BGCI, presentando trabajos para la Agenda Internacional para la Conservación en los Jardines Botánicos. Su código de identificación internacional es ALCA.

Parque de los Cerros: en la margen sur del río Henares.​​​

Parque O'Donnell, fundado en 1898, que incluye una zona de ocio infantil, una piscina pública, un estanque y una rosaleda.

Ocio:

En la ciudad hay cinco teatros, donde se representan una gran cantidad de obras y espectáculos para todos los públicos. Hay siete grandes superficies comerciales, que incluyen actividades culturales, como un cine con diecinueve salas. Hay una Feria del Libro, un Mercadillo Medieval, y desde 2011 una Noche en Blanco.

Las ferias y fiesta de Alcalá de Henares se celebran en la última semana de agosto. Cuenta con una singular comparsa de Gigantes y Cabezudos, una de las más grandes y antiguas de España, con más de 30 unidades, y uno de los pocos Gargantúa, aquí denominado Tragaldabas, que existen en España, pues tan solo lo tienen nueve ciudades, habiendo un total de once.​ El Tren de Cervantes son visitas turísticas amenizadas con actores, que se realizan durante la primavera y el otoño;​​ y el Alcalá City Tour es un minitren turístico urbano que recorre la ciudad.​

ALMA Catalina de Aragón Festival Alcalá de Música Antigua, fundado en 2024, desarrollado durante la última semana de enero. Conciertos, conferencias, exposiciones y visitas teatralizadas.​

Semana Gastronómica de Alcalá de Henares, fundada en 1986, se celebra durante la primera semana de febrero. Participan numerosos restaurantes repartidos por toda la ciudad, ofreciendo una variada degustación culinaria.​

Teatralia es el Festival Internacional de Artes Escénicas para Niños y Jóvenes de la Comunidad de Madrid, que tiene una de sus sedes en Alcalá de Henares. Se representa a finales de marzo.​

Feria de la Salud es un programa de actividades saludables y culturales desarrolladas en torno al 7 de abril, declarado por la ONU "Día Mundial de la Salud", en colaboración con diferentes asociaciones y entidades del ámbito sanitario e institucional.​​

Festival de la Palabra organizado por el Ayuntamiento de Alcalá de Henares y la Universidad de Alcalá durante todo el mes de abril, en conmemoración de la muerte de Miguel de Cervantes.​ Su objetivo es difundir y promover la lectura y la creación literaria, mediante numerosas y variadas actividades culturales para todos los públicos. Destacan la entrega del Premio Miguel de Cervantes el 23 de abril en el Paraninfo de la Universidad; y la Feria del libro, fundada en 1981, que se instala en la plaza de Cervantes.​

Alcalá Gastronómica es un certamen culinario entre los mejores restaurantes de la ciudad. Se fundó en 2013, y se celebra durante el mes de abril.​

Complutum Renacida durante el primer fin de semana de mayo. Mercado de época romana, con múltiples espectáculos (Gran Circus Máximus, lucha de gladiadores y desfiles militares romanos) y actividades culturales (históricas, musicales, teatrales, gastronómicas y artesanía). Fundado en 2019.​​

Conciertos de Primavera durante los domingos del mes de mayo. Música de zarzuela y pasodobles interpretada al aire libre por una banda sinfónica en el Quiosco de la Música de la plaza de Cervantes.​

Alcalá Suena es un festival callejero con escenarios repartidos por el casco histórico de Alcalá de Henares. Se celebra durante la primera semana de junio, con más de 140 conciertos gratuitos de artistas locales, en el que se mezclan todo tipo de estilos.​

Orgullo LGTBIQ+: desde 2015 a finales de junio se realiza una marcha a favor de la diversidad y los derechos LGBTIQ+, así como la celebración de conciertos y multitud de actividades en las que participan diferentes asociaciones de la ciudad.

Festival de artes escénicas Clásicos en Alcalá, durante los meses de junio y julio.​

Universijazz Alcalá, en julio. Festival de jazz organizado por la Universidad de Alcalá desde 2007.​

ALCINE de verano, en julio y agosto. Proyecta películas recientes del cine español en varios espacios culturales y al aire libre.​

La Noche del Patrimonio en septiembre. Múltiples actos culturales al aire libre y en diferentes instituciones complutenses. Organizado por el grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad de España desde 2018.​

Festival Internacional de Órgano Catedral de Alcalá, fundado en 2007, se celebra durante septiembre y octubre.​​

Muestra Internacional de la Artes del Humor, desde 1993 el Instituto Quevedo del Humor de la Fundación General de la Universidad de Alcalá expone obras de humor gráfico de artistas internacionales.​

Jornadas Gastronómicas Cervantinas de Alcalá de Henares, fundadas en 1995, en las que participan diversos restaurantes de la ciudad ofreciendo la mejor tradición gastronómica del Siglo de Oro. Se celebra durante la primera semana de octubre.​​

Mercado Cervantino, que ocupa todo el casco histórico de la ciudad, transformándose en un escenario vivo ambientado en el Siglo de Oro Español. Es el más grande de Europa en este estilo, con 400 puestos a lo largo de unos 3 km. Se puede disfrutar de puestos callejeros, vendedores, artesanos, figurantes y cantantes con las vestimentas y decoración de los siglos XVI-XVII. Se celebra desde el año 2000, en torno al 9 de octubre, fecha del bautismo de Miguel de Cervantes.​

Feria del Libro Antiguo y Ocasión, fundada en 1985, se celebra en la plaza de los Santos Niños durante la primera quincena de octubre.​

Encuentro Coral Cervantino Ciudad de Alcalá de Henares. La Schola Cantorum de Alcalá de Henares organiza, desde 1999, un encuentro de coros con repertorio de la época cervantina durante el mes de octubre.​

Encuentro de Bandas Ciudad de Alcalá de Henares, desde 1999 el Ayuntamiento de Alcalá organiza un festival de bandas sinfónicas durante el mes de octubre.​

Festival Internacional de Plectro en la Cuna de Cervantes, conciertos de instrumentos de plectro en el ámbito de la música clásica. Se celebra en octubre, desde 1997.​

Feria del Vino de Alcalá de Henares, fundada en 2013, se celebra a finales de octubre en la plaza de Cervantes. La organiza la Asociación Cultural Peña Los Jardineros con la colaboración del Ayuntamiento de Alcalá de Henares, el Instituto Madrileño de Investigación y Desarrollo Rural, Agrario y Alimentario (IMIDRA) y Vinos de Madrid. Participan las bodegas de la Comunidad de Madrid. Se realizan catas comentadas, talleres, actuaciones musicales y un concurso de cata a ciegas.​

Marcha Zombie de Alcalá de Henares, desde 2011. Al anochecer del 31 de octubre se celebra una simpática concentración de «muertos vivientes». El desfile de disfraces y seres caracterizados parte desde la plaza de los Santos Niños y finaliza en la plaza de Cervantes. Está amenizada con música y la organizan numerosas asociaciones e instituciones complutenses.​​​

Don Juan en Alcalá. La representación del Tenorio en las zonas más bellas del casco histórico es, desde 1984, una tradición que cada víspera de Todos los Santos reúne a miles de alcalaínos y visitantes.​​ Declarada fiesta de interés turístico regional en el año 2002 y, en 2018, fiesta de interés turístico nacional.​​

En noviembre se celebra anualmente el Festival de Cine de Alcalá Alcine, certamen de cortometrajes iniciado en 1970, que muestra las nuevas películas del cine independiente.​

Las Jornadas sobre la vida y obra de Manuel Azaña las promueve el Foro del Henares, con la colaboración del Ayuntamiento de Alcalá de Henares, la Universidad de Alcalá, la Fundación General de la Universidad de Alcalá, la Fundación Francisco Largo Caballero, y el Instituto Cervantes. Se celebran desde 2010, a mediados de noviembre.​

Aniversario de la Declaración de Ciudad Patrimonio de la Humanidad. Cada 2 de diciembre se celebra esta declaración que en 1998 convirtió a Alcalá en patrimonio mundial.​

Tradiciones:

Se conservan numerosos festejos populares:​

San Antón. El 17 de enero en el Hospital de Antezana, cada año acuden cientos de personas con sus mascotas para que sean bendecidas.​

Carnaval. Fomentado por instituciones municipales y privadas. Con disfraces, concursos, pasacalles, música, baile, desfile de carrozas, entierro de la sardina y castillo de fuego.​​

Semana Santa. Díez cofradías penitenciales y una adoración nocturna constituyen una notable Semana Santa, declarada de fiesta de interés turístico regional en 2004, y

•Miguel de Cervantes, escritor español

•Catalina de Aragón, reina consorte de Inglaterra (1509-1533)

•Fernando I de Habsburgo, Trigésimo noveno Rey del Reino de Hungría y Emperador del Sacro Imperio Romano Germanico

•Nacho Fernández Iglesias, futbolista español

•Daniel Diges, actor y cantante español

•Pedro Obiang, futbolista ecuatoguineano

Gobierno municipal:

La alcaldesa de la ciudad de Alcalá de Henares desde 2023 es Judith Piquet Flores (PP), siendo la primera alcaldesa de la historia de Alcalá.

Entre 2015 y 2023, Javier Rodríguez Palacios (PSOE) fue el alcalde de la ciudad, gracias al apoyo de su partido y de Somos Alcalá (candidatura de unidad popular apoyada por Podemos y Equo) e Izquierda Unida. Estas tres fuerzas políticas reunieron 14 de los 27 concejales del pleno, por lo que su investidura fue apoyada por la mayoría absoluta del pleno. El 26 de mayo de 2019 revalidó su mandato, al obtener 12 concelajes del PSOE y contar con los 2 de Podemos-IU.​

La ciudad estuvo gobernada por el PSOE en solitario desde 1979 hasta 1995. Desde 1995 hasta 1999 gobernó el PP en minoría, y de 1999 a 2003 el PSOE en coalición con IU. El PP ha gobernado desde entonces, primero con la mayoría absoluta obtenida por Bartolomé González Jiménez en 2003, y desde 2011 hasta 2015 en minoría, siendo Bartolomé González el alcalde durante el primer año de esta legislatura. Tras la renuncia de este, el alcalde de la ciudad fue Javier Bello, hasta las elecciones municipales del 24 de mayo de 2015.

Organización territorial:

Alcalá está repartida en cinco distritos municipales, dirigidos por Juntas Municipales con el fin de desconcentrar la administración local para acercar la gestión municipal a los vecinos. Hasta que se incrementó la construcción de barrios residenciales, había ocho distritos municipales, que pasaron a ser nueve. En 2007, para reducir gastos, se replantearon en cinco más sencillos, según el reglamento orgánico del Ayuntamiento. Estos distritos se denominan distrito I Centro, distrito II Reyes Católicos, distrito III Chorillo-Garena, distrito IV Ensanche, distrito V El Val, distrito VI Alcalá Ciudad 10, distrito VII Espartales, distrito VIII Ciudad Militar del Aire y Campus Universitario y Hospitalario, distrito IX.​​​

Distrito I Centro:

Comprende el casco histórico de la ciudad y barrios extramuros al mismo como los arrabales de Los Mártires, Santiago y las primeras barriadas surgidas en la época desarrollista a partir de los años 40. Este distrito es donde se encuentran la mayor parte de los órganos locales como el Ayuntamiento, las concejalías y el pleno, así como las sedes de numerosas instituciones públicas. Este distrito cuenta con 34 413 habitantes (2016). Cuenta con cinco centros de educación primaria y tres de secundaria. Aquí se sitúa el segundo campus de la Universidad de Alcalá, con las facultades de Derecho, Economía, Documentación y Filosofía y Letras, además de cuatro escuelas superiores, bibliotecas y archivos. El centro de Alcalá ha sido reformado desde que se declaró Patrimonio de la Humanidad, con un gasto medio de 16 millones de euros en parcelas y monumentos.[cita requerida]

Al norte del distrito se encuentra la estación de Alcalá de Henares. Al este está la estación de autobuses, de la que parten autobuses diarios a Madrid, Guadalajara y numerosas localidades del área de influencia de Alcalá, sea su comarca como del sector occidental de la provincia de Guadalajara. El distrito tiene cuatro centros de salud y no escasea en aparcamientos y parques. La mayor parte de establecimientos hoteleros radican en este distrito.[cita requerida]

El casco histórico sufrió una entrada de población que lo ha situado actualmente en unos 13 012 habitantes.[cita requerida]

Distrito II Reyes Católicos:

Entre la línea ferroviaria Madrid-Zaragoza y la carretera M-300, este distrito se comenzó a construir hacia 1950. Primero comenzó por la construcción de las comunidades de Puerta de Madrid, seguido de Reyes Católicos, Ntra. Sra. de Belén y del Pilar. Ya hacia 1980 se iniciaron las labores de parcelamiento y construcción de los barrios de Nueva Alcalá, y la urbanización Villa de Alcalá. En 1965 se inició la construcción de la Rinconada. Es el distrito más poblado de Alcalá, con 58 849 habitantes en 2016.

Hay más de 15 centros de educación entre colegios e institutos. Este es uno de los distritos mejor equipados sanitariamente con tres centros de salud. Como atractivo cultural tiene tres bibliotecas, tres centros cívicos y un auditorio municipal.

En este distrito se ubica la ciudad hispanorromana de Complutum y el arboreto de la Dehesa del Batán.

Distrito III Chorrillo-Garena:

Situado al noroeste y caracterizado por ser el menos poblado y más pequeño en cuanto a viviendas, con 29 226 habitantes (en 2016), el distrito de Chorrillo-Garena posee el 70 % de los espacios industriales. Estos generan trabajo a más de 20 000 personas de la ciudad y de la Alcarria. Todos los polígonos se encuentran en torno a la A-2.

En los años 1960 surgió el barrio del Chorrillo. Más tarde, con el incremento de población procedente de lugares rurales, se construyó sobre el cerro del Ángel. En décadas posteriores se crearon densos núcleos de población, como la urbanización IVIASA. Ya en el siglo XXI el incremento de la población obligó a hacer nuevas viviendas en la Garena, que cuenta con la estación de La Garena, un centro de salud y un centro comercial del Corte Inglés.

Dispone de cuatro colegios públicos y dos institutos. Destaca el instituto de enseñanza secundaria Antonio Machado, que anteriormente fue la Universidad Laboral de Alcalá de Henares, y en la actualidad es uno de los mayores institutos públicos de la Comunidad de Madrid.

Cerca de la estación de tren de La Garena se encuentra la parroquia de Santa Teresa de Jesús.​

Cuenta con edificios de interés arquitectónico e histórico como la antigua Universidad Laboral –hoy IES Antonio Machado y sede de la Dirección de Área Territorial de la Consejería de Educación–, el colegio San Ignacio de Loyola de la Compañía de Jesús que es un enorme complejo arquitectónico que data de la década de 1950, el antiguo Convento de Gilitos con singulares construcciones como la alberca y el horno, el viejo complejo industrial de Forjas de Alcalá que constituyó una de las primeras y mayores industrias de la ciudad y el complejo universitario de la Escuela Universitaria Cardenal Cisneros de los Hermanos Maristas.

Distrito IV Ensanche:

Localizada al norte, es la zona más reciente de la ciudad complutense. Las primeras edificaciones datan de finales de los años 1990. Este ambicioso proyecto de crear 70 000 pisos y chalets entre la línea ferroviaria y la A-2 se desarrolló lentamente. Hoy sigue en plazo de construcción hacia el otro lado de la autovía del Nordeste por el barrio de Espartales. Ocupa un área de 15,12 km²​ y pueblan el distrito 33 429 habitantes (en 2016).

Entre algunas de las dotaciones del distrito cabe destacar en materia educativa dos colegios públicos, dos privados, un concertado y dos institutos. El distrito posee el campus externo de la Universidad de Alcalá, con el resto de facultades y el Hospital Universitario Príncipe de Asturias, además del único centro de especialidades de Alcalá, el Centro Integral de Diagnóstico y Tratamiento Francisco Díaz, perteneciente al Servicio Madrileño de Salud (SERMAS). En cuanto a instalaciones deportivas, tiene su presencia en el distrito IV la Ciudad Deportiva Municipal Espartales,​ así como el Centro Deportivo Wanda Alcalá de Henares, inaugurado en 2019.​

El arroyo Camarmilla, afluente del río Henares discurre por este distrito a su paso por Alcalá de Henares.

Distrito V El Val:

Localizado al sureste de la ciudad, construido desde comienzos de 1940 con el Grupo Lucas del Campo. Tiene 48 906 habitantes (en 2016), dos centros de salud, 13 colegios entre públicos y privados, cinco institutos y una ciudad deportiva.​

En este distrito se asientan importantes centros comerciales de ocio y cines de Alcalá (La Dehesa, Cuadernillos, Alcalá Magna), centros deportivos (estadio municipal El Val, Pabellón Caja Madrid, La Hípica), la plaza de toros, Casa Blanca​ y las colonias de viviendas militares de la Marina, la Colonia de Tierra y la Colonia Ciudad del Aire.​ El Val está vertebrado por avenidas principales de Alcalá (Vía Complu

Educación:

En Alcalá de Henares predominan (50,2 %) las personas con estudios secundarios (ESO, bachillerato o formación profesional), el 16,4 % tienen estudios universitarios, el 10,2 % con estudios primarios, el 5,9 % sin estudios (saben leer y escribir pero fueron al colegio menos de cinco años) y el 0,9 % son analfabetos.​

Educación infantil, primaria y secundaria:

Alcalá de Henares dispone de 12 colegios concertados-privados y de una red pública con 43 colegios, 13 institutos, 9 escuelas infantiles, 2 casas de niños, un colegio de educación especial, una escuela municipal de adultos, un centro de educación de personas adultas, un conservatorio de música y una escuela oficial de idiomas.​​​

Los cambios económicos, culturales, sociales y demográficos registrados en la población durante los últimos años han propiciado un notable incremento en la cantidad y calidad de los servicios educativos que prestan las instituciones. Este cambio se ha hecho evidente en cuanto a la oferta de nuevos programas.

Universidad:

Pese a que la Universidad Cisneriana Complutense no se funda hasta el 13 de abril de 1499, mucho antes en el tiempo, el 20 de mayo de 1293, el rey Sancho IV de Castilla había otorgado licencia al obispo toledano García Gudiel para crear el Studium General (como entonces se denominaban los estudios universitarios). Estos estudios, si bien de manera bastante modesta, pervivieron a través del tiempo hasta enlazar con la refundación cisneriana. Las últimas cátedras susbsistentes de aquellos Estudios Generales del siglo XIII, fueron integradas por Cisneros en la nueva universidad. El encargado de emitir las bulas fundacionales del colegio mayor de San Ildefonso fue el papa Alejandro VI, quien permite al cardenal Cisneros fundar la institución, dotarla de todos los bienes materiales y económicos que fueran necesarios y le confiere oficialidad a los títulos expedidos por esta.

La actual Universidad de Alcalá se funda en 1977 al producirse el fenómeno de descentralización universitaria y constituirse como universidad propia, abarcando diversos centros universitarios de la Universidad Complutense de Madrid establecidos en 1975 en el municipio alcalaíno, algunos de ellos ocupando instalaciones de la antigua Universidad Cisneriana.

Tras la supresión de la Universidad Cisneriana en 1836 y su traslado a Madrid, para constituir la Universidad Central, Alcalá se había quedado sin centros universitarios. Desde entonces, la aspiración de recuperación de la Universidad de Alcalá se mantuvo viva gracias a la Sociedad de Condueños, una asociación cívica alcalaína que adquirió algunos de los antiguos edificios de la Universidad Cisneriana. Durante el año 1975 se establecieron en Alcalá algunas facultades dependientes de la Universidad Complutense de Madrid a fin de descongestionarla. Dos años después, se creó, a partir de dichos centros, la actual Universidad de Alcalá de Henares.

En la actualidad, su actividad se distribuye entre edificios singulares del casco urbano, en su mayoría antiguos conventos o colegios menores de la antigua universidad renacentista recuperados y rehabilitados, y los campus de Alcalá y Guadalajara.

Cuenta, entre otras, con las carreras de: Arquitectura, Biología, Ciencias Ambientales, Ciencias Económicas y Empresariales, Derecho, Documentación, Farmacia, Filología Hispánica, Filología Inglesa, Historia, Humanidades, Medicina, Química, Arquitectura, Geodesia, Ingeniería Informática, Ingeniería de Telecomunicación, Ingeniería Industrial, Arquitectura técnica, Enfermería, Fisioterapia, Magisterio y Turismo, además de varios títulos propios, másteres y estudios de doctorado.

El Campus de Alcalá dispone de la estación de Alcalá de Henares Universidad de la línea C-2 de Cercanías Madrid.

Además, la Universidad de Alcalá cuenta con un Centro Universitario adscrito con una enorme tradición en la ciudad: El Centro Universitario Cardenal Cisneros, perteneciente a los Hermanos Maristas. Expertos en bilingüismo y educación semipresencial, el Centro imparte las carreras universitarias de Magisterio en Educación Infantil y Primaria, ofreciendo la posibilidad de estudiar en Grupos bilingües; Educación Social y desde el curso 2014-2015 la titulación de Psicología, siendo el único centro que lo imparte en todo el corredor del Henares.

Facultades de la Universidad de Alcalá

Colegios históricos universitarios:

Sanidad:

Alcalá de Henares cuenta con varias instalaciones sanitarias públicas dependientes del Servicio Madrileño de Salud (SERMAS): el Hospital Universitario Príncipe de Asturias, que brinda asistencia a la población de Alcalá y municipios de su área metropolitana; un Centro integral de diagnóstico y tratamiento Francisco Díaz en el barrio de El Ensanche; y diez centros de salud repartidos por toda Alcalá, el primero se construyó en 1960 en la calle Carmen Calzado. Los centros están dotados de todos los materiales y profesionales, abarcando las urgencias comunes y citas previas para dar servicio a la población. La atención sanitaria de urgencias la cubren los servicios del SUMMA 112, el punto de atención continuada en el centro de salud Luis Vives, y en el Hospital Universitario.​

Además hay un hospital benéfico, el Hospitalillo de Antezana (C/ Mayor, 46), la institución sanitaria más antigua del mundo, en funcionamiento desde 1483. Y un centro municipal de salud (C/ Santiago, 13) dependiente del Ayuntamiento de Alcalá de Henares.

El Ayuntamiento de Alcalá de Henares está adherido a la Red Madrileña de Ciudades Saludables y, por lo tanto, ya está comprometido con el Proyecto de Ciudades Saludables de la OMS.​

Seguridad ciudadana:

En 2009 se inauguró la actual Comisaría de Policía de Alcalá de Henares, situada en la avenida de Meco, que integra al Cuerpo Nacional de Policía y a la Policía local. Hay un total de 300 profesionales, que dan servicios de seguridad a Alcalá y a pueblos cercanos.[cita requerida]

También dispone de la Casa-Cuartel de la Guardia Civil de Alcalá de Henares, en la avenida Lope de Figueroa, n.º 46.

Transporte y comunicaciones:

Trenes:

Autobuses:

Taxi:

Hay 71 vehículos (2018) que se distinguen por ser blancos con una franja morada diagonal en las puertas delanteras.​ El módulo tarifario externo luce la palabra «taxi» y va acompañado de piloto verde de «libre» e indicador numérico (1,2,3) de tarifa aplicada. Los taxis alcalaínos no pertenecen al Área de Prestación Conjunta del Ayuntamiento de Madrid.