Manzanera

Prehistoria:

El primer vestigio que atestigua la presencia humana en Manzanera es el petroglifo hojiforme del cerro Garabaya, al NO del pueblo de Manzanera, utilizando una plataforma caliza de unos 40 cm, con un diámetro horizontal de 80 cm y vertical de 87 cm.​

La función de estos petroglifos hojiformes insculturados es de tipo religiosa, pero algunos autores (Gusi, Barrachina y Olivella) aseguran que los petroglifos hoijiformes servían también para la destilación del aceite de enebro, con propiedades antinflamatorias y curativas. Existen petroglifos hojiformes similares en otras localidades cercanas, como en la Penyagolosa, el barrio de La Estrella de Mosqueruela, Cirat o Vistabella del Maestrat, entre otros.

Tal y como apunta el historiador Norberto Mesado Oliver el nombre Garabaya puede derivar de un topónimo ibérico-vascuence. De hecho en el euskera moderno la palabra Gara significa 'somos' y la palabra garaia signficia 'alto', 'elevado' o 'supremacía', mientras que la palabra ibaia significa 'río'. Según esta teoría, la palabra Garabaia podría tener un origen ibérico-vascuence y significar 'río alto'. Conviene recordar que desde lo alto del monte Garabaya se controla el curso del río de Manzanera y Albentosa, que se consideró durante muchos siglos el nacimiento del actual rio Mijares.

Edad Antigua:

Existen vestigios de la época de los íberos en la zona de las Alhambras, el Puntal de la Milocha y el Cerro. Parece ser que el área de Manzanera debió formar parte de una tribu celtíbera, los turboletas.

Durante la época romana, debemos suponer que se produjo algún tipo de asentamiento dado el hallazgo de restos romanos, como una placa de piedra arenisca votiva dedicada a Hércules hallada en los restos del antiguo castillo de Manzanera, datada entre los años 51 y 250 de nuestra era. En esta inscripción podemos leer el texto "Aquilus et / Nigrinus / Corneli / Herculi / v(otum) s(olverunt) l(ibentes) m(erito)", es decir, "Cornelius Aquilus y Cornelius Nigrinus cumplieron de buen grado el voto a Hércules como debían".

De la misma época romana se han encontrado diversidad de monedas, en el Corral de Mosén Pedro y el Molino de la Umbría, así como ánforas en Las Alhambras, en Alcotas (Gran Enciclopedia Aragonesa, 2000), incluida la ánfora de estilo greco itálico presente en el Museo Provincial de Teruel procedente de Fuen del Cepo, visitable en la exposición permanente de dicho museo.

Edad Media:

Durante la época de dominación musulmana la zona de Manzanera fue repoblada por musulmanes de etnia bereber, esto es, originarios del norte del Atlas, que se establecieron en la zona posiblemente por la afinidad de estas tierras con sus lugares de origen y la similitud en las actividades económicas, básicamente ganaderas, que ofrecía la zona. Esto lo demuestra la etimología de la comarca, con nombres de origen arábigo como Alcotas, Albentosa o Javalambre (Javal Ambr en árabe, cuya traducción literal sería la montaña roja, dado el color característico de las tierras de la comarca) En la villa había una fortaleza musulmana y algunas casas, es decir, la zona ya se encontraba habitada antes de la conquista de la villa.

El pueblo fue arrebatado a los árabes en 1202 por Pedro II de Aragón. Jaime I, hijo del anterior monarca concedió a la población el título de villa, al ser un enclave fronterizo bien amurallado. El nombre de la villa, en su carta fundacional, está redactado en catalán, ya que está era la lengua de la cancillería real,y el nombre en cuestión fue el de Maçanera. La primitiva villa de Maçanera fue el último enclave de Aragón arrebatado a los sarracenos.

Pedro II concedió el señorío a Berenguer III de Entenza (señor de Zaragoza, entre otros) para repoblarlo, tal como explica el doctor Antonio J. Gargayo Moya en su obra El Concejo de Teruel en la Edad Media 1177-1327. Se da la curiosidad que el propio Berenguer III de Entenza murió en una acción bélica contra los sarracenos en las proximidades de la villa. Manzanera fue heredada por sus hijos Berenguer IV de Entenza y Gombau de Entenza, quienes participaron activamente en la conquista de Valencia a las órdenes del rey Jaime I. De hecho, la villa sirvió, en un primer momento, como plataforma logística para llevar a cabo la conquista. Una vez la frontera se desplazó al sur, la importancia estratégica de la villa disminuyó y los Entenza la fueron olvidando progresivamente hasta que se formalizó su traspaso al vizconde de Chelva, Pedro Ladrón de Vilanova.

Carta fundacional:

El rey Pedro II publicó la carta fundacional de Manzanera justo después de su conquista, el mes de junio de 1202, en la localidad de Calatayud:​Sit notum cunctis presentibus et futuris quod ego Petrus, Dei gratia rex Aragonum et comes Barchinone, per me et omnes successores meos cum presenti conscripcione perpetua valitura concedo, laudo atque dono tibi Berengario de Atencia omnibusque successoribus tuis in frontaria sarracenorum propter multa grata servicia que mihi contulisti et cotide confers locum illum que apellatur Maçanera, cui siquidem loco huismodi asigno terminos atque dono: habeat per terminum versus partem de Sarrion VI milleriatas terre et versus partem de Alventosa quinque milleriatas terre, versus quoque partes de Alpont habeat terminum usque ad collem de Archubus et sicut vadit de colle de Archubus et aque discurrunt;versus partem de Liria, XII milleriatas terre; habeat quoque partes de Alpont habeat terminum XII milleriatas terre versus pinarem sicut itur per calçatam versus oartem Valencie; habeat etiam XII milleriatas terre versus partem de Bexix et decem milleriatas terre versus Camarenam, sicut itur per semitam; cum istis autem prenominatis et prefixis terminis concedo atque confirmo tibi Berengario de Atencia et tuis omnibus successoribus prefatum locum de Maçaneram ut illes popules et in eo frotitudinem facias ad deffensionem regni mei et sarracenorum confusionem. Huismodi autem donativum predicti loci de Maçanera et castrorum et villarum que in predicto loco et in terminis suis sita fuerint a te vel a tuis facio tibi Berengario prenominato et tuis omnibus successoribus quod tu et omnes successores tui qui predicta loca tenuerint per me et per omnes successores meos regnaturos in Aragone habeatis ea perpetuo, teneatis atque possideatis ad forum et consuetudinem Catalonie, ita scilicet quod tu et tui successores de predicto loco et alliis castellis et villis si que fuerint in terminis predictis loci de Maçanera inti sive (parati?) detis et tradatis potestatem mihi et meis quandocumque et quocienscumque a me vel tibi vel tuis fuerit requisita quocumque modo et etiam ex eis tu et tui per meos guerram faciatis contra cunctos, sarracenos siquidem et christianos, quandocumque et quociens cumque a me vel a meis tibi vel tuis fuerit mandatum per litteras vel per nuncium. Omnes etiam illi tam milites quam alii quibus vos in iam dicto loco hereditates dederitis, habeant eas prout eas vobis date fuerint et concesse et eas eis concedo habendas, possidendas perpetuo et tenendas.

Datum Calataiub, die iovis prima iunii per manum Iohannis de Berax, domini regis notarii, mandato eius scripta sub era M CC XL

Huius rei testes sunt: Gracia, episcopus in Tiraçona: R., episcopus in Cesaraugusta; Garcia, episcopus in Osca, Garcia Romei, senior in Calataiub et alferiz domini regis, Michael de Lusia, senior in Aranda, Aznarius Pardo, senior in Iacca, Artallus, senior in Alagon, Lofariones in Luna, Sancius Romeu in Exea.

En este texto se fijan los límites geográficos fijos de Manzanera, así como su cesión a Berenguer III de Entenza como gratitud por su defensa de la frontera contra los sarracenos, y confirma el régimen de cesión de este feudo "siguiendo las leyes y costumbres de Cataluña". He aquí su traducción al castellano moderno:

Que sea sabido por todos los presentes y futuros que yo, Pedro, rey de Aragón y Conde de Barcelona por la gracia de Dios, por designio mío y de todos mis sucesores, con la presente inscripción de validez pe

Dentro del núcleo, se debe visitar el portal de Abajo (declarado Monumento Histórico Artístico nacional), el portal de Arriba, la iglesia, la ermita del Loreto, las ruinas del castillo y el pilón del esclavo.

En el municipio también se pueden visitar, sus paisajes, como la zona de los Paraísos, Tejeda, El Gavilán, Las agujas de Las Alhambras, etc. o las pequeñas iglesias situadas en los barrios, en especial la de Los Olmos y Alcotas.

•Martín de Aldehuela, arquitecto español

Web oficial: http://www.manzanera.org/