Cacabelos

Prehistoria:

Los datos más antiguos sobre el poblamiento de Cacabelos se remontan al Paleolítico, como atestiguan los artefactos líticos hallados en las terrazas del Cúa. Hay que esperar, sin embargo, a la Edad del Bronce y a la Segunda Edad del Hierro para encontrar restos abundantes —objetos metálicos, molinos de barquilla, cerámicas— de la cultura castreña, bien representada por Castro Vizcaíno y, sobre todo por Castro Ventosa, donde tradicionalmente se ha situado la Bergida prerromana que mencionan Floro y Orosio.​

Edad Antigua:

Fueron esos autores, Floro y Osorio, los que relatan las guerras contra los astures (25-19 a. C.) que concluirían con la toma de Bergida. El intenso proceso de romanización de la comarca queda perfectamente reflejado en la aparición de Bergidum Flavium, ciudad que algunos autores sitúan en el llano, a la altura del actual cementerio de Cacabelos y a la que mencionan Ptolomeo y el itinerario de Antonino. Bergidum fue el centro administrativo de los numerosos yacimientos auríferos que los romanos explotaron en El Bierzo, algunos incluso en el propio municipio, como el de los Lagos de Villabuena.​

En el siglo V, los suevos se asientan en el noroeste, territorio que en el siglo siguiente será anexionado por los visigodos. El parroquial suevo incluye a Bergido en la diócesis de Astorga, signo de la presencia de ese pueblo en el municipio; la moneda de Sisebuto, acuñada en Bergido, y San Valerio en su autobiografía hablan también del poblamiento visigodo en el solar de esta villa.​

Edad Media:

Bergido no desapareció con la invasión agarena a comienzos del siglo VIII. Pervive como núcleo importante con el nombre de Ventosa. Luego fue decayendo hasta su más completo abandono y olvido.

Cacabelos se menciona por primera vez en el siglo X, en la donación de Bermudo II de León al monasterio de Carracedo. En 1108 el arzobispo de Santiago, Diego Gelmírez, lo reconstruye y erige su iglesia de Santa María, que aún conserva su viejo ábside. Dicha reconstrucción provocaría una enconada disputa con el obispo de Astorga, pues la villa se hallaba en territorio de esa diócesis. La disputa concluyó con la donación de la villa por Alfonso VII de León a aquel arzobispo en 1138,​ hecho que singularizará a Cacabelos, pues no solo será jurisdicción del arzobispo, sino que pertenecerá a aquella lejana diócesis hasta 1890. En ese siglo XI también se mencionan Villabuena, donde existe un palacio real, y Pieros, cuya iglesia consagraría en 1086 el obispo Osmundo.​

La villa, al lado de un puente, en pleno Camino jacobeo, creció de forma ininterrumpida durante la Edad Media, como lo testimonian sus iglesias (Santa María de la Plaza, Santa María de la Edrada y Santa María «circa pontem») y hospitales (San Lázaro, Santiago, Santa Catalina, Alfonso Cabirto, Inés Domínguez). La población prosperó por su riqueza agrícola y el comercio de peregrinos y pobladores francos; además tuvo una aljama judía.

Un nuevo aliciente en el crecimiento de la villa fue la concesión por Sancho IV, en 1291, de una feria anual de quince días de duración, celebrada en las fiestas de la Cruz de Mayo, a la que posteriormente se añadirían otras ferias en San Miguel y San Bartolomé. En Villabuena, por su parte, se construirá, en el siglo XIII, el monasterio de San Guillermo, de monjas cistercienses en cuyos dominios jurisdiccionales se encuentran los pueblos de Quilós y Arborbuena, mencionados por primera vez en ese siglo.​

Edad Moderna:

Al comienzo de la Edad Moderna, Cacabelos se integra en el marquesado de Villafranca del Bierzo, heredero del conde de Lemos, a quien el arzobispo Rodrigo de Luna había donado la villa en 1458. También pasarían a esas manos los lugares de Quilós, Arborbuena y Villabuena, por compra a la abadesa de San Guillermo, poco antes de la integración de ese monasterio al de San Miguel de las Dueñas. En esos siglos Cacabelos fue una villa de unos mil habitantes, con varias iglesias —parroquial del siglo XVI y las Angustias del XVIII— y ermitas y un hospital, el de San Juan, en el que se concentraron las rentas y bienes de los anteriores. A su lado Quilós, Pieros o Villabuena fueron pequeñas aldeas que juntas apenas superaron los cien vecinos.​

Por otro lado, debido a la adscripción territorial desde la Alta Edad Media del territorio cacabelense al reino leonés, durante toda la Edad Moderna las localidades del municipio formaron parte de la jurisdicción del Adelantamiento del reino de León.​

Edad Contemporánea:

El siglo XIX se inicia con la Guerra de la Independencia. Aquí, en los primeros días de enero de 1809, se enfrentaron ingleses y franceses en una batalla en la que moriría el general francés Colbert. Con la llegada del liberalismo y la desaparición de los señoríos jurisdiccionales, Cacabelos se convirtió en municipio, en el que se integraron la villa de Cacabelos y los pueblos de Quilós, Arborbuena y Pieros. Asimismo, en la división provincial de 1821, Cacabelos y el resto de localidades del municipio pasaron a formar parte de la provincia de Villafranca,​ si bien al perder ésta su estatus provincial al finalizar el Trienio Liberal, con la creación de las actuales provincias en la división de 1833, Cacabelos y el resto de localidades del municipio pasaron a estar adscritas a la provincia de León, dentro de la Región Leonesa.​

Por otro lado, a finales del siglo XIX e inicios del XX, la crisis de la filoxera conllevó la desaparición de la mayor parte del extenso viñedo que poseía el municipio, provocando una fuerte recesión económica y un leve descenso demográfico. Solo bien entrado el siglo XX se recuperó el viñedo con injertos americanos, lo que favorecerá la aparición de numerosas e importantes bodegas y una cooperativa de vinos.​ Al compás de esta recuperación económica creció la población: parques y plazas, colegio público e instituto de bachillerato, centro de salud y residencia de la Tercera Edad, polideportivo y piscinas. Hoy el municipio de Cacabelos lo integran las localidades de Cacabelos, Quilós, Pieros y Arborbuena, además de Villabuena y San Clemente que se incorporaron voluntariamente al municipio en los años ochenta del siglo pasado.

Cacabelos cuenta con una amplia variedad de ofertas culturales, turísticas y gastronómicas, destacando sus fiestas patronales (La Pascua) y las ferias de mayo. Además, cuenta con el MARCA (Museo Arqueológico de Cacabelos),​ de reciente inauguración, en el que se pueden visitar diversos bienes patrimoniales de origen céltico y romano encontrados en el propio municipio a lo largo de la historia.

Es uno de los municipios leoneses en los que se habla, de forma minoritaria y reminiscente de otras épocas, el gallego,​ si bien la existencia documentada de leonesismos en la toponimia histórica y el léxico del municipio, supone para algunos autores una muestra de que habría predominado el elemento leonés inicialmente, viéndose posteriormente desplazado por el gallego, en un fluir propio de los diferentes momentos históricos.​​

En la localidad se celebra el festival Universo 0125, promovido por el cantante Jhon Pollõn, natural del pueblo.​

•Enrique López López, jurista y magistrado español

•Lorena González Guerrero, política española

•Manuela López García

Alcaldía: Sergio Álvarez Martínez

Web oficial: https://www.cacabelos.org/

Cuenta con un centro de salud en la localidad, gestionado por Sacyl (Sanidad de Castilla y León, ente público autonómico encargado de la materia), perteneciente al área de salud de El Bierzo.​ Se trata del centro sanitario de atención primaria de referencia para buena parte de los municipios del Bierzo Central y Bierzo Oeste, como Camponaraya, Carracedelo, Toral de los Vados o Villafranca del Bierzo.

Para una atención más especializada, a 8 kilómetros de Cacabelos se encuentra el Hospital del Bierzo.