Riofrío

Hacia mediados del siglo XIX, el lugar tenía contabilizada una población de 457 habitantes.​ La localidad aparece descrita en el decimotercer volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:

Cencerrada de San Antón:

En el tarde del primer sábado tras el día de San Antón, el 17 de enero, o en ese mismo día si fuera sábado, se celebra en el municipio "La Cencerrada de San Antón".Una celebración tradicional que rememora el pasado eminentemente ganadero de la pedanía de Cabañas, una de las localidades del Municipio.

Estructura de la fiesta

A las cinco de la tarde del día señalado los vecinos de Cabañas, Riofrío y Escalonilla se reúnen en la plaza de Cabañas. Un buen número de ellos ataviados con ropas de pastor, caracterizados con el personaje de la Vaquilla o con otros atavíos y personajes propios de otras localidades cercanas. Desde allí y encabezados por un grupo de dulzaina y tamboril el grupo inicia su caminar Riofrío siguiendo el llamado "Camino de los Muertos", un sendero por el cual, en tiempos en que Cabañas no tenía camposanto, se trasladaban los difuntos hasta el cementerio de Riofrío, dónde recibían sepultura. Llegados a Riofrío tras un caminar descendente de aproximadamente 2 kilómetros los caminantes se reagrupan haciendo sonar cencerros, cuernas y cualquier otro elemento que pudieran servir para llenar de ruido el ambiente. Tras unos minutos de jolgorio todos los que participan realizan el último de los tramos hasta la plaza del Ayuntamiento de Riofrío, donde se congregan alrededor de una hoguera en la que arden ramos de piorno y otros arbustos que los pastores, en petición por el bienestar de sus animales, han recogido por el camino. Allí danzan alrededor de la lumbre al ritmo de la música tradicional. La fiesta acaba cuando la última de las conversaciones abandona el calor de la lumbre despidiéndose de la fiesta hasta el próximo año.

Personajes y atavíos de la fiesta

Pastores: Los pastores visten chaqueta, chaleco o peto de piel de oveja o arpillera, con telas de rafia alrededor de sus piernas a modo de zahones. Alguno se cubre de sombrero de la misma calidad. Portan en su pecho o cintura cintas de cuero o tela que mantienen cencerros de variados tamaños. Otros elementos del atavío pueden ser mangas de arpillera en los antebrazos, cuernas de vaca en su pecho,...

Vaquillas: Las Vaquillas son armazones rectangulares de madera, con testuz de novillo en uno de sus lados cortos y cencerros en el lado opuesto. Algunas vaquillas se visten con paños del color de la capa del ganado para provocar mayor respeto. Las vaquillas son de casta y a veces embisten a quienes las miran.

Otros personajes: En la fiesta participan personajes propios de otros municipios cercanos como la tora de Gemuño. La tora es una vaca seria, con enorme cuerna de res avileña. La tora embiste y si te descuidas te dará un buen susto.

Origen de la fiesta

Los orígenes de la Cencerrada de San Antón no nos constan de manera escrita. No se han localizado hasta la fecha referentes documentales de esta celebración. No obstante la tradición oral ha conservado hasta nuestros días los principales elementos de la fiesta. De ella extraemos los personajes, el camino, los cencerros y las cuernas así como la fecha de celebración, que en otros tiempos se correspondía estrictamente con el día de San Antón, 17 de enero. También nos consta la importancia de la fogata si bien sabemos que se encendían varias en diversos lugares de Riofrío.

Recuperación de la fiesta

En 2024 el Ayuntamiento de Riofrío afrontó la recuperación de la fiesta, celebrando en ese año la primera edición de su nueva época. En esa ocasión, y sin mediar apenas información, reaparecieron los personajes. Unos y otros conservaban en el fondo de su memoria o en la de los mayores que les hablaban el modo en el que habían de vestirse, el modo en el que habían de disfrutar y el modo en el que vivir la fiesta. Era evidente que la celebración estaba ahí, esperando.

En 2025 la celebración creció enormemente, tanto en el número de asistentes como en su participación en la fiesta.

Del mismo modo el Ayuntamiento afronta el trabajo de documentar la fiesta con el fin de que esa tradición oral, que por desgracia poca a poco va desapareciendo, se plasme en documentos escritos que permitan la consolidación de una fiesta que conforma la identidad de estos pueblos.

Otras fiestas:

Las fiestas patronales tienen lugar en torno al 2 de julio, normalmente en el primer fin de semana de ese mes. Orquestas y actividades diversas organizadas por el Ayuntamiento, y en los últimos años también por colectivos vecinales.

En Escalonilla, las fiestas —con gaitilla y una misa— tienen lugar el día 15 de agosto, como en miles de municipios de España.

En Cabañas las fiestas se celebran el día 24 de junio

Alcaldía: María del Pilar Galán Sánchez

Web oficial: http://www.riofrio.es