Ermua

Etimológicamente el nombre de Ermua, que hasta 1805 se escribía Hermua, puede provenir del término vasco Emuas que quiere decir zona o terreno fronterizo, er(ria) territorio o terreno y muga, límite, frontera. En referencia a su límite con Guipúzcoa. Otra teoría sugiere que proviene de eremua (del latín eremus) que significa "páramo o yermo".

Ermua es la primera población de la provincia de Vizcaya, entrando por Éibar en Guipúzcoa por la parte occidental de esta. Tal situación de proximidad, y el hecho de pertenecer geográficamente a la cuenca del río Deva, hace que esta localidad se incluya, a muchos efectos, en la Comarca del Bajo Deva, junto a otros municipios guipuzcoanos. Con la vecina ciudad de Éibar forma una misma trama urbana. Ermua creció en los años 60 y 70 a la sombra de su vecina y funcionó como una ciudad dormitorio de esta.

Patronazgo:

Una investigación ha tratado de sacar a la luz la aportación de las mujeres a la historia de Ermua, demostrando el ocultamiento que éstas han padecido hasta por parte de historiadores actuales. Así, mediante un análisis de los padrones municipales, se ha sacado a la luz un mercado negro de trabajo en el que las mujeres tomaron parte y que posibilitó el desarrollo ermuarra.

El sector secundario es el auténtico estructurador del pueblo de Ermua e impone las contradicciones que se dan en toda la sociedad: por un lado, la mujer ha accedido al trabajo industrial, dada la abrumadora necesidad de mano de obra, pero por otro lado dicho sector debe asegurar la reproducción de la mano de obra. Así, se optó por la expulsión de las mujeres de las fábricas para que se dedicasn a actividades de mantenimiento. La única salvedad es que la mano de obra femenina era también necesaria, por lo que sólo se expulsaron a las mujeres casadas: para ello, los empresarios pagaban una indemnización llamada “dote” con la que “premiaban” a las mujeres que casadas que pasasen a dedicarse a “sus labores” (las labores de mantenimiento necesarias).

Sin embargo, conociendo la realidad social de la familia ermuarra (su extrema juventud, las condiciones sociales en que se forma. su carácter inmigrante, sin lazos con su nueva realidad etcétera), es difícil creerse que el 90 % de las mujeres casadas se dedicasen exclusivamente a las tareas del hogar y no participasen de alguna manera del trabajo remunerado. Las mujeres han trabajado siempre: si antes de la industrialización desempeñaban una labor importante en la economía doméstica agraria, durante y después de la industrialización han trabajado tanto en las fábricas como en los servicios necesarios para el mantenimiento de la clase trabajadora; es decir, han realizado todo el conjunto de actividades de mantenimiento requeridas para producir diariamente la fuerza de trabajo, pero lo han hecho en el marco de la familia y no de un mercado de trabajo.

Pero por otra parte, también se ha demostrado que las mujeres han aportado dinero a la economía familiar y que han seguido participando del trabajo remunerado después de casarse, aunque lo hayan hecho dentro de mercados sumergidos de trabajo: las de patronas, costureras o empleadas de servicio doméstico son actividades que han posibilitado el mantenimiento de la familia obrera y muy especialmente en Ermua, donde las patronas han llegado a dar servicios a más de 2000 personas.​

Monumentos y lugares de interés:

En Ermua destaca por su armonía, el conjunto monumental compuesto por la iglesia y el palacio de Valdespina, que fue imortalizada por el grabado de L. Urgellés en 1890. La relación entre el palacio y la iglesia Santiago Apóstol es intensa. Las cúpulas, de fisonomía semejante, no en vano fueron proyectadas por el maestro cantero guipuzcoano Sebastián de Lecuna que en 1729 recibió el encargo del cardenal Andrés de Orbe y Larreátegui para que realizara su mansión y más adelante le encargó la finalización de la iglesia que llevaba en obras desde 1600, se complementan en una estrecha relación. La imagen se observa a lo lejos, con los jardines del palacio en primer término ya que las estrechas calles del núcleo medieval de la villa impiden obtener esa perspectiva.

Palacio de Valdespina, construido en 1738 es un magnífico edificio residencial de estilo barroco enmarcado dentro del mundo barroco del segundo cuarto del siglo XVIII en versión culta y ornamentada. En 1729 Andrés de Orbe y Larreátegui, arzobispo de Valencia e inquisidor general, derriba su casa solariega y encarga al arquitecto Sebastián de Lecuona un nuevo edificio. La obra la realiza Joseph de Zuaznabar quien lo acaba en 1759. Es un gran edificio de planta cuadrada organizado alrededor de un espacio central que ocupa una gran escalera y cubre una cúpula con linterna. Cúpula idéntica a la de la iglesia vecina realizando así un armonioso conjunto. La fachada principal, que da a la calle y a la iglesia, ostenta dos grandes escudos esquineros con las armas de Orbe y Larreategui con un gran balcón central. La trasera que da al jardín y al río Ego, está conformada por loggias de diferentes estilos, uno en cada piso. Hoy es la sede del ayuntamiento de la villa.

Iglesia parroquial de Santiago Apóstol data de 1600, es un bello edificio renacentista. Es del tipo de iglesia de una nave de tres tramos con capillas laterales altas entre los estribos. En frente a la nave hay, además, una capilla mayor ochavada más estrecha. Está cubierta por bóveda de crucería. Posee un coro y dos capillas barrocas. El encargo de finalización de las obras que el arzobispo Andrés de Orbe y Larreátegui realizó a Sebastián de Lecuna lo completó su cuñado Joseph de Zuaznabar. La torre es barroca y fue construida en 1729 por el maestro cantero guipuzcoano Sebastián de Lecuona.

El mobiliario refleja también la intervención del rico cardenal. Destaca el retablo mayor, el órgano y la capilla privada del arzobispo y su tumba. El retablo, bajo la advocación de Santiago el Mayor está hecho en madera de nogal, de estilo barroco, con columnas solomónicas a los lados. En sus hornacinas hay una serie de esculturas policromadas, el retablo esta sin policromar, entre la que destaca la de Santiago cabalgando sobre los moros en la batalla de Clavijo. La pieza, que preside el altar mayor, se adapta a la curvatura de la cabecera del templo consta de un banco de gran altura en el que se asientan seis grandes columnas salomónicas de capitel compuesto, sobre las que se ubica el ático en forma de cascarón gallonado. La imagen de Santiago el Mayor ocupa el centro de la estructura sobre una vidriera que deja pasar la luz. En la calle central, en el lugar que ocupó es sagrario, se ha ubicado una imagen de Cristo crucificado y sobre Santiago matamoros, coronado por un grupo de ángeles, se encuentra la imagen de la Asunción de la Virgen y sobre ella, rematando el retablo una representación de la Santísima Trinidad. En la parte baja del retablo se ubican los cuatro evangelistas (de izquierda a derecha, Mateo, Juan, Lucas y Marcos) y acompañando a la Asunción los cuatro padres de la Iglesia católica (Jerónimo, Gregorio, Ambrosio y Agustín). Entre columnas en sendas hornacinas se sitúan, arriba, los jesuitas San Francisco Javier y San Ignacio de Loyola y abajo los dos primeros apóstoles, Pedro y Andrés.

Toda la estructura del mueble está realizada en castaño que se ha dejado a la vista, sobre ese color oscuro de la madera, destacan las figuras ricamente policromadas. El retablo, profundamente barroco, está considerado como uno de los más representativos de su tipología en Vizcaya.

La arquitectura del mueble no ha sido dorada, dejando a la vista el color oscuro de la madera de castaño. Sobre ella destacan las esculturas, policromadas con ricos colores y cuidados detalles en los ropajes. Todo ello hace que tenga una apariencia monumental, potenciada con la abundante decoración barroca.

El órgano es del mismo tipo que el retablo, monumental y sin policromía. Hay otros pequeños retablos de madera dorada en estilo protorrococó y rococó.

Palacio Lobiano Construido en el siglo XVI por Don Francisco de Lobiano es un buen ejemplar de palacio residencial renacentista y una de las máximas aportaciones a la arquitectura del Renacimiento en Vizcaya. Esta construcción ha sido residencia del mismo Lobiano, convento de monjas, caserío y en la actualidad es casa de cultura tras ser reformado durante 6 años. Del edificio original solo queda parte de la fachada, inaugurándose como casa de cultura el 1 de febrero de 2007.

San Pelayo (XVII) Es una escultura de transición entre el renacimiento y el barroco de principios del siglo XVII que confiesa la importancia del Camino de Santiago a su paso por Ermua en el desarrollo del pueblo. Su ermita renacentista fue derribada hacia 1965. Durante 3 años guarda la figura un particular. En 1968 se inaugura la capilla de San Pelayo donde desde entonces se expo

•Igor Astarloa, ciclista español

•Aitor Hernández, ciclista español

•Miguel Ángel Blanco, político español, víctima de ETA

•Aitor Galdós, ciclista español

•Andoni Lafuente, ciclista español

•Antton Luengo, ciclista español

Desde 1979, año en el que tuvieron lugar las primeras elecciones municipales en España tras la transición democrática, Ermua siempre ha sido gobernada por el PSE-EE. El primer alcalde de la localidad fue Julián Sancristóbal, que posteriormente pasaría a ser condenado por malversación de fondos públicos y por el secuestro de Segundo Marey.​

En 1991 accede a la alcaldía Carlos Totorika, militante carlista hasta 1976. Se mantuvo como alcalde de la localidad durante 27 años, hasta su dimisión en 2018 para retirarse de la primera línea política. Durante su mandato, tuvo gran relevancia el secuestro y posterior asesinato del concejal popular Miguel Ángel Blanco por parte de la banda terrorista ETA en 1997. También fue uno de los fundadores de la asociación Foro de Ermua tras dicho suceso, si bien en 2007 la corporación municipal pidió a la asociación que dejase de usar el nombre del municipio.​

Tras la dimisión de Totorika en 2018, la alcaldía fue asumida por Juan Carlos Abascal, quien la revalidó en las elecciones municipales de 2019. Desde finales de 2020, el gobierno municipal está formado por PSE-EE y PNV.​