Iznatoraf

El nombre de la localidad, tanto en su forma oficial Iznatoraf como en su forma popular Torafe, procede de la denominación medieval Iznatorafe o Hiznatorafe, adaptación directa del árabe ḥiṣn at‑turāb(i) (حِصْن التُّرَابِ), que significa «fortaleza de la tierra». Este topónimo podría ser, a su vez, un calco del topónimo documentado en latín mōns terreus, traducido como «monte de tierra».

Recientemente, Iznatoraf se ha identificado con el antiguo asentamiento íbero de Anatorgis. En caso de que sea cierto, este sería el primer topónimo documentado para la localidad.

Junto a Villacarrillo, Villanueva del Arzobispo y Sorihuela del Guadalimar, Iznatoraf es una de las “cuatro villas” que dan nombre a las sierras de la zona.

Aunque discontinuo en el tiempo, el poblamiento es muy temprano en esta zona. Se calcula que en el III milenio a. C. el asentamiento en este lugar servía para controlar el camino hacia las zonas mineras de Sierra Morena.

Sigue la presencia humana hasta época ibérica, quizás como una pequeña atalaya, pero no aparecen restos romanos, por lo que se deduce que fue abandonada.

El actual nombre es de origen árabe y alude (‘hisn’, castillo, fortificación) a su muralla, construida en el siglo XI y que refuerza el altozano ocupado por la población. Como en otros casos de la provincia, no fue conquistada por las armas, sino por la negociación. Fernando III pactó con los vecinos, que abandonaron la fortaleza. Una vez repoblado, se concedió a Iznatoraf el fuero de Cuenca. De alguna manera se distingue a este lugar, porque se declaran sus tierras de realengo, es decir, no se cede a ningún señor, ni a una orden militar, ni a la Iglesia. La situación no se prolongó en exceso: en 1252 Alfonso X cede el lugar al Arzobispado de Toledo, que convierte a Iznatoraf –junto a Cazorla y Quesada– en una de las primeras villas del Adelantamiento de Cazorla. Con el avance de la Reconquista, su posición pierde importancia desde el punto de vista militar, pero cobra fuerza como centro económico, hasta tal punto que la población desborda pronto sus murallas y se establece en el llano. De esta forma, las aldeas que la rodean crecen. La Moraleja se hace villa (Villanueva del Arzobispo) en 1396; en 1450 el arzobispo Alfonso Carrillo independiza la Torre de Mingo Priego, que toma su nombre, Villacarrillo.

El arzobispado toledano reforzó sus murallas y construyó un castillo, ya desaparecido porque su función no era tanto la de defensa como la de servir de residencia.

En el siglo XVI Iznatoraf es ya cabeza del arciprestazgo y comienza la construcción de la iglesia de la Asunción, que recibirá añadidos durante los siglos posteriores.

Durante ese tiempo, la historia de Iznatoraf es la de una villa agrícola que, con altibajos, conoce cierta prosperidad. Madoz destaca su producción aceitera (molinos aceiteros) a mediados del siglo XIX.

Monumento a Fernando III El Santo en la plaza de San Fernando

El exclave de Bardazoso quedó gravemente afectado por el incendio de Las Villas en agosto de 2005, que arrasó más de 5000 hectáreas dentro del parque natural.

Patrimonio:

Iznatoraf fue una medina islámica de gran importancia, ya que pocas ciudades de la época presentaban su incomparable emplazamiento geográfico y estratégico. Alberga un importantísimo patrimonio histórico de la época de al-Ándalus. Las huellas arquitectónicas y artísticas que se conservan de aquel tiempo lo atestiguan, tales como los restos de su fortaleza árabe, que da nombre a la población, así como su urbanismo, con un casco antiguo rebosante de calles estrechas y serpenteantes por las que hoy en día es imposible que circule ningún automóvil.

La belleza de sus calles, con antiguas casas medievales, colmadas de flores, plantas, macetas y fuentes evocan el esplendor de su pasado musulmán.

Iznatoraf celebra sus fiestas patronales en septiembre, con populares y tradicionales encierros de reses bravas y un gran ambiente nocturno.

Su Semana Santa mantiene gran parte de las tradiciones de antaño.

El casco antiguo de Iznatoraf fue declarado conjunto histórico el 15 de mayo de 2012.​

Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción:

La primitiva denominación de este templo fue la de Santa María de Iznatoraf, de cuya existencia se tiene evidencia documental ya a principios del siglo XIV concretamente en el año 1311. Es muy probable que esta antigua iglesia sea la mezquita mayor de la medina musulmana que sacralizó tras la conquista el obispo Rodrigo Jiménez de Rada junto con Fernando III El Santo. En el siglo XVI se levantó la actual iglesia cuyas obras comenzaron en 1583 y finalizaron en 1591, con pequeños añadidos que se terminaron en 1602. Está al frente de la fábrica Alonso Barba, discípulo de Andrés de Vandelvira. Se empleó en su construcción piedra blanca traída de la vecina Sorihuela del Guadalimar y madera de pino de la sierra de Segura, contribuyendo en la construcción el propio Felipe II.

La iglesia se compone de una planta de salón (en alemán Hallenkirchen) tres naves separadas por cuatro sólidos pilares, siendo la nave central más ancha, se cubre con bóvedas vaídas en el centro y en las esquinas, siendo las bóvedas restantes de arista, constan todas de una destacable y delicada decoración manierista que nos augura el final del renacimiento y el principio del barroco. La capilla mayor que destaca por su gran amplitud, es un espacio rectangular que se cubre con una bóveda de media naranja sobre pechinas con el escudo del obispo de Jaén, Sancho Dávila Toledo. Se puede ver la imagen de la titular de la parroquia en un templete de los años 60 que sustituye al antiguo retablo perdido por la persecución religiosa de la Guerra Civil, y pinturas de los primeros años del siglo XXI. A los pies del templo se encuentra la sillería del coro, de estilo barroco, de gran belleza y calidad y una de las mejores de la provincia. Destaca la sacristía con sus cajoneras vinculables a Esteban Jamete, bellos ternos del siglo XVI y vasos eucarísticos.

Ermita del Santísimo Cristo de la Vera-Cruz:

La capilla del Santísimo Cristo de la Vera-Cruz, venerado patrón de la villa, se construyó en los siglos XVII-XVIII. Es de planta de cruz latina, que se cubre con bóveda de medio cañón rebajada en el cuerpo de la cruz, bóvedas vaídas en los brazos de la cruz, y en el crucero donde se encuentra la mesa de altar se cubre con bóveda de arista; tras el altar se abre un gran arco de medio punto entre columnas de orden corintio que da paso al camarín de la imagen del Santísimo Cristo de la Vera-cruz, un espacio cuadrado que se cubre con cúpula de media naranja sobre pechinas en la que nos encontramos la representación de los cuatro evangelistas, la cúpula se decora con motivos de rocalla lo que nos habla de un barroco ya muy maduro, el rococó. La imagen del patrón es muy llamativa, se trata de un crucificado al que se le añade un dosel con campanas y la representación de la luna y el sol, que simboliza a Cristo triunfante sobre las tinieblas. La imagen se cubre con el tradicional faldellín barroco; la talla fue adquirida en Madrid, viniendo a esta villa en 1940, para sustituir a la antigua imagen del siglo XVI que había sido profanada en la contienda civil. En esta ermita se encuentran otras imágenes como la de Nuestra señora de las Mercedes, el antiguo Santo Sepulcro, San Marcos y San Antón.

•Paco Clavel, artista, cantante y comunicador español

•Antonio Tavira Almazán

Gobierno municipal:

Evolución de la deuda viva municipal: