Villanueva de la Jara

Antigüedad:

Los primeros restos que se conocen de vida en Villanueva de la Jara fueron encontrados en el Cerro del Cuco. Dichos restos datan de la Edad del Bronce. Actualmente se encuentran expuestos en el museo provincial en Cuenca.

En la época romana, la localidad está bajo la influencia del triángulo formado por las villas de Tarazona, Tresjuncos y Valeria. Tras ello, el esfuerzo por el dominio del territorio hace que se asienten junto al río Valdemembra almohades, moriscos y más tarde cristianos, fruto de una repoblación que en esta zona comienza a mediados del siglo XII.

Medievo y época moderna:

Tras el dominio árabe el rey de Castilla, Alfonso VIII, reconquista la ciudad de Cuenca en 1177, también se reconquistaron las villas de Alarcón en 1184 e Iniesta en 1186 estableciéndose el Fuero de Cuenca para favorecer la repoblación de este territorio. Durante esta época, unos vecinos de Alarcón viajaron 4 leguas hacia el sur fundando el pueblo, al principio como aldea dependiente de Alarcón y regido bajo la jurisdicción del Señorío de Villena y de la Corona de Castilla.

El municipio posee el título de Villa desde el 8 de julio de 1476, ganándose la independencia de Alarcón debido al apoyo prestado a la reina Isabel la Católica durante la guerra de sucesión castellana, en la que Diego López Pacheco, Marqués de Villena y señor de Alarcón, luchó a favor de la otra candidata al trono de Castilla, Juana la Beltraneja. Al principio su término municipal limitaba con los términos de Alarcón, Iniesta y Jorquera e integraba pueblos como: Quintanar del Rey, Tarazona de la Mancha, Casasimarro, Villagarcía del Llano, Madrigueras o Villalgordo de Júcar.

En la guerra de sucesión española las tropas del archiduque Carlos tomaron la villa, la saquearon y la incendiaron.

Siglo XIX:

Villanueva de la Jara tuvo a partir del siglo XIX una importancia significativa que se vio reflejada en la construcción de un Colegio de Latinidad (el primero en la provincia de Cuenca).

Siglo XX:

En la guerra civil española fue una de las bases del Ejército Leal Republicano y de las Brigadas Internacionales. En Villanueva de la Jara estuvieron George Orwell, Willy Brandt y Josip Broz Tito entre muchos otros, dentro de las Brigadas Internacionales, la Comitern y la Brigada Lincoln. En las afueras de la localidad se encuentran unos búnkeres de lo que fue aeródromo en tiempo de guerra.

Tras una época de gran importancia durante los años de la posguerra mucha gente tuvo que emigrar de Villanueva de la Jara debido a la sobra de mano de obra en el campo. Muchos jareños viven hoy en día en Barcelona, Valencia o Madrid.

Siglo XXI:

A partir de 2000 empezaron a llegar inmigrantes de Sudamérica y Europa del Este para trabajar, principalmente, en el champiñón.

En 2005, Villanueva de la Jara protagonizó diversas manifestaciones a favor de un Instituto de Educación Secundaria en la localidad. Tras varias negociaciones entre la Plataforma Jareña por la Educación, compuestas por padres y madres de niños de la localidad, y la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha no se consiguió un Instituto de Educación Secundaria propio, que se construyó en el municipio limítrofe de Casasimarro. Villanueva de la Jara está hermanada con la localidad riojana de Pradejón desde 2018.

Plaza Mayor:

Constituye el elemento central del pueblo. En uno de los lados se encuentra el Ayuntamiento, edificio renacentista del siglo XVI. El antiguo pósito, al lado del ayuntamiento y hoy centro médico, es del siglo XV o del siglo XVI. Destaca la torre del reloj de tres plantas. También se encuentra aquí la Posada Massó, de estilo renacentista, que constituye uno de los mejores exponentes de la típica posada castellana. En el otro extremo de la plaza se encuentra Villa Enriqueta, una casa palaciega del siglo XIX. El edificio, que según la inscripción de la fachada data de 1899 y es nombrado Villa Enriqueta, fue mandado construir por Jesús Casanova para su uso como vivienda propia. Y si en un principio fue palacio, luego pasó a ser hospital militar durante la guerra civil española y actualmente es propiedad de una familia cuyas viviendas se sitúan en torno a un patio central. Estilo artístico: esta es claramente historicista, muy al gusto de la época, mezclándose en ella elementos que recuerdan al Arte Mudéjar, ecos renacentistas e incluso modernistas, como refleja la ornamental utilización del hierro en la marquesina que cobija la puerta de entrada. Realizada en fábrica de ladrillo de dos colores colocados en su mayoría de forma decorativa creando motivos cruciformes, florales, etc., decorando el remate almenado sobre la cubierta del volumen inferior del edificio, los arcos de medio punto de los cinco balcones del primer piso y de las diez ventanillas pareadas del segundo. También de ladrillo, el volumen que remata el edificio, de planta rectangular a modo de torreón apaisado y cubierto a cuatro aguas, parece ser una especie de galería o pasillo cubierto cuyas paredes se encuentran horadadas por ventanas de arcos rebajados y arquillos menores de medio punto.

Iglesia de la Asunción:

Ostenta el título de Basílica y desde 1982 está declarada Monumento Histórico-Artístico. Esta iglesia se construyó con las piedras del antiguo castillo árabe de Villanueva allá por el siglo XV. El Altar Mayor posee un valioso retablo de tres cuerpos en madera dorada. De esta construcción resalta su carácter fortificado, más evidente en el perímetro amurallado de origen árabe y reconstruido como muro almenado en el siglo XVI. Compuesto por tres lienzos con torreones circulares, es todo lo que queda del Castillo de Villanueva.

Convento de las Carmelitas:

Fue fundado por Santa Teresa de Jesús en 1580. Está compuesto por iglesia, convento y claustro. Es un edificio aislado que forma una manzana entera y rodeado de muros. En su interior destacan las pinturas del siglo XVII del retablo y una magnífica techumbre de madera de estilo mudéjar que cubre el presbiterio formando una estrella de 32 puntas. También destaca el sepulcro de la venerable Ana de San Agustín, a cuyo cargo quedó el convento una vez que santa Teresa abandonó Villanueva de la Jara.

La localidad forma parte de las Huellas de Santa Teresa, ruta de peregrinación, turística, cultural y patrimonial que reúne las diecisiete ciudades donde santa Teresa de Jesús dejó su huella en forma de fundaciones.​ La ruta no tiene un orden establecido o un tiempo limitado ya que cada peregrino o visitante puede realizarla cómo y en el tiempo que desee.

Iglesia del Carmen:

Antiguamente fue un convento de Frailes Carmelitas, que guarda la imagen de la Virgen de las Nieves, patrona de los católicos jareños: una figura gótica sentada en una silla sin brazos con un pomo en la mano derecha y sosteniendo en su izquierda a su Niño. El edificio es de una sala nave con planta de cruz latina y cúpula de media naranja. En una de las capillas (no se ha podido localizar) fue sepultada la ermitaña Catalina de Cardona.

Rollo de justicia:

Simbolizaba visualmente ante propios y extraños la prerrogativa de la villa de administrar justicia al tiempo que mostraba su rango de «señorío», con lo que ello suponía de exenciones fiscales y autonomía jurisdiccional. Más alto y suntuario que la picota, en la que se exponía a los reos al escarnio público, a veces cumplía las dos funciones. Esta de La Jara es un rollo cilíndrico de unos tres metros y medio, asentada sobre una base de tres escalones y rematada por cuatro huecos.

Otros monumentos:

Fiestas:

Reyes Magos. 5 de enero. Se hace una cabalgata desde la calle Santa Ana hasta la iglesia parroquial. Una vez allí, se reparten regalos a los niños.

San Antón. Es el 17 de enero. El día de la víspera los quintos hacen una hoguera junto a la ermita de San Antón y al día siguiente hacen una misa y procesión en la que los católicos bendicen a sus animales. Por la tarde se hace una subasta con productos que los vecinos del pueblo lleva a la ermita.

Jueves Lardero. Se celebra el jueves anterior a carnavales. Es una fiesta con gran tradición entre el pueblo Jareño, donde todo el mundo se junta a comer en el campo.

Carnaval. Se celebra dos fines de semana consecutivos. El primer sábado desfile de carrozas y comparsas, el primer domingo se celebra el desfile infantil, el segundo sábado por la noche se hace baile para dar los premios a las carrozas o comparsas ganadoras y el segundo domingo el tradicional entierro de la sardina.

Semana Santa. Se celebra en marzo o abril. Tiene gran importancia para los católicos de la provincia de Cuenca.

Día del Champiñón. Se celebra la segunda semana de mayo. Hay degustación de champiñón y setas.

San Isidro Labrador; Día de los Agricultores. 15 de mayo.

Corpus Christi. Se celebra un domingo de junio, a veces, de mayo y es el día en que los niños católicos hacen su primera comunión.

Fiestas de Villanueva de la Jara. Villanueva de la Jara celebra sus fiestas el día 5 de agosto, celebrando y honrando a la VIRGEN DE LAS NIEVES. Las celebraciones suelen oscilar entre el 4 y el 8 o 9 de dicho mes, dependiendo del año. Las actividades que se desarrollan durante dichas fiestas incluyen diversos actos culturales, competiciones deportivas, verbenas, castillos hinchables infantiles, concursos gastronómicos, etc.

Santa Teresa. 15 de octubre. Se celebra en Villanueva de la Jara desde que Santa Teresa de Jesús fundara un convento aquí en 1580. La noche del 14 de octubre la gente de La Jara hace hogueras y a partir de las 00:00 se tiran carretillas y petardos por toda la localidad.

Nochevieja. Desde hace unos años, mucha gente del pueblo se reúne en la Plaza Mayor para despedir el año y dar la bienvenida al siguiente año. Cuando acaban las campanadas se tiran fuegos artificiales.

Folclore:

Cabe destacar el grupo de Jotas Virgen de las Nieves. Este grupo se compone de niños y jóvenes de la localidad. También es importante la Rondalla Santa Teresa, que interpreta canciones típicas de la localidad. Gracias a estos grupos se ha evitado la desaparición del folclore jareño.

Gastronomía:

Deporte:

Atlético Jareño. Es el equipo de fútbol de la localidad. Cuenta con su propio campo de fútbol: el estadio Banderas. Juega en 1.ª división autonómica de Castilla-La Mancha en el grupo 1.

Club Running Jara. Está compuesto por hombres y mujeres de la localidad de todas las edades. Se dedica principalmente al atletismo y a las carreras populares. De hecho ha organizado varias carreras populares en Villanueva de la Jara.

Club Deportivo Elemental Jareño Vida Sana. Imparte clases de Kung-Fu y gimnasia de mantenimiento.

Servicio Municipal de Deportes. Fue creado en octubre de 2007 por el Ayuntamiento de Villanueva de la Jara. Ofrece una amplia gama de actividades (tenis, fútbol, baloncesto y aeróbic, entre otras) para todo tipo de edades y ha tenido una buena acogida entre los vecinos de la localidad.

BTT Jara Bikers. Es un club deportivo elemental de bicicleta de montaña. Creado en 2008 por Alfredo Palomares, Martín Culebras y Jesús Pardo. Actualmente lo componen 30 miembros (2011). Organizan la carrera anual de Villanueva de la Jara incluida en el circuito provincial de la Diputación de Cuenca desde el año 2009.

•Alfonso Clemente de Aróstegui, obispo, jurista, escritor y diplomático español.

•Francisco Valero y Losa, Arzobispo de Toledo (1664-1720)

•Francisco de Zamora, escritor español

Partidos políticos:

PSOE: 5 concejales

PP: 5 concejales

AEPVLJ: 1 concejal

Villanueva de la Jara está bien comunicada ya que pasa por la localidad la N-320 que va desde Cuenca hasta Albacete y la N-310 que va desde Villanueva de la Jara hasta Manzanares, y está a 13 kilómetros de la A-3. Por su término municipal también pasa el AVE Madrid-Cuenca-Albacete-Levante.

•Consultorio médico

•Farmacia Farmacia Juan Bautista Vindel